“抱歉……让你们久等了。”平千代一边说着，一边盘膝坐在了绪方二人的身前。
“那个……”在平千代坐定后，阿町便像是按捺不住了一般，迫不及待地朝平千代问道，“你刚才对着那房间的空气讲话……到底是怎么一回事啊？”
“简单来说……”平千代发出自嘲的笑声，“你可以理解成我的这副躯体里有着两个人。”
“一个是热心肠的村医：平千代。”
“另一个……就是你们要找的两人之一玄直。”
初次面对患有“人格分裂”的人的阿町，其脸上难掩惊骇之色。
“那么”绪方这时出声道，“你现在是平千代，还是玄直呢？”
“托你们的福。”平千代缓缓道，“经过你们刚才对我所造成的一系列刺激，‘玄直’久违地醒过来了。”
绪方：“那么……为了方便称呼，我现在称你为‘玄直’吧。”
“随便你。”平千代……或者说是玄直轻声道，“反正‘平千代’和‘玄直’是一体的，你是叫我‘平千代’还是叫我‘玄直’，都无所谓。”
“我有着平千代所有的记忆。所以知道你们来此，所欲为何。”
“好不容易找到我的你们，想必有着许多问题想问我吧。但我也同样有着相当多的问题想问你们啊。”
“为此，我已经特地清空了场地，不让任何人来打扰我们。”
“可以先告诉我：你们是怎么知道我与师傅可能会在虾夷地的？”
“你师弟玄仁告诉我的。”绪方说。
“玄仁……？！”在听到这人名后，玄直他那原本黯淡无光的双目，猛地绽放出光亮，“……你说你是为了治病才远赴虾夷地来找我与师傅，到底是什么病能让你这般不辞辛劳？”
“准确点来说……这并不是病。”说罢，绪方缓缓解开了缠在脖颈处的围巾，然后拉开了上身衣物的衣襟，露出了左脖颈与左胸膛处那大片的呈深紫色的皮肉。
“这是？！”望着绪方身上那大片的深紫色皮肉，玄直瞪圆了双眼。
“我的故事很长。”绪方轻声道，“要讲很长一段时间，请你慢慢听我说。”
绪方将他此前于蝶岛的经历、如何身中这“不死毒”的经历、如何寻找他们师徒俩的经历、这片“深紫色”的肌肤前后扩张过2次的事情，统统言简意赅地道出。
自绪方开始讲起他的经历后，玄直脸上的震惊之色就没有消散过。
绪方的话音落下了，玄直也是久久不语。
直到过去许久后，玄直脸上的震惊才缓缓转变为了苦涩。
“你管你体内的这玩意叫‘不死毒’吗……蛮准确的称呼呢，你体内的这玩意，从某种程度上来说，的确像是能致人于死地的毒素。”
“想不到啊……我临走前送给宗海的‘变若丸’竟然起了这么大的效用，帮你延续了这么长的性命……”
玄直闭上双目，深吸了一口气。
待将双目慢慢睁开后，他问：
“玄仁……他现在好吗？”
“他现在很好。”绪方说，“在我朋友的救助下，他现在已经在尾张那安定下来了。”
“是吗……那就好……”语毕，玄直十分突然地开始苦笑，“谢谢你帮我带来了我师弟的消息。”
“我本来……都以为这辈子都不会再见到师弟，再听到师弟的任何消息了……”
“真庆幸啊……幸好我当初极力反对让师弟他参与进对‘不死’的研究，否则性子比我还正直的他，肯定也会变得像我一样，人不人，鬼不鬼……”
“‘不死’的研究……”绪方沉声道，“蝶岛的悲剧……就是你和你师傅所做的研究之一吗？”
“……没错。”玄直缓缓地点了点头，“但我与师傅也只是听命行事而已。”
“听命行事？”阿町的一双美目睁圆，“你的意思是有人指使你们去研究这什么‘不死’吗？”
“呵……”玄直发出几声自嘲的笑，“该从……哪里讲起好呢……”
玄直仰起头，做着深呼吸。
随着胸口因深呼吸而一点一点的鼓起，玄直的脸上缓缓浮现出回忆之色。
将吸入肺中的空气慢慢吐出后，玄直缓缓说道：
“……自从收到了仙源上人的那份邀请过后，我的人生……不，是我与师傅的人生，就完全变样了……”
玄直扬起视线，看向绪方与阿町。
“你们知道高野山吗？”
“当然知道。”虽然不知玄直为何突然将话题转到高野山上，但阿町还是老老实实地回答，“就是那座位于关西地区，弘法大师于千年前所创立的佛教圣山嘛。”
玄直点点头。
“千年前，弘法大师西渡大唐求法，归国后创立了‘真言宗’，随后得到天皇的允许，将高野山设为了真言宗教徒的修炼场所。”
“经过千年的发展，高野山成为了现在日本当之无愧的佛教圣地。目前，群山上共有寺庙120余座。”
“师傅、我、师弟，我们三个是因医术高明而在京都内外都颇有名气的师徒仨。”
“因高野山距离京都不算远，所以常常有高野山的僧人慕名前来京都，请我们师徒……主要是我师傅来高野山给患病的僧人治疗。”
“一来二去之下，师傅他渐渐与高野山的大寺仙源寺的住持熟络了起来。”
“仙源寺是高野山120余座寺庙中都算得上是数一数二的大寺。其住持元荣因佛法高深，被尊称为‘仙源上人’。”
“本来，我们师徒仨应该就这么默默地过着给人看病的生活，过着虽不富裕但却不愁吃穿的生活……”
“直到有一天……我们收到了仙源上人的邀请。”
“他请我师傅再来给他治治腰。”
“仙源上人有着很严重的腰病，而我师傅恰好对治疗腰病颇有心得。所以仙源上人常常会请师傅来给他看病。”
“在收到仙源上人的邀请后，我与师傅都不疑有他，只以为是仙源上人的腰病又犯了。”
“然而，在师傅与充当师傅助手的我到了高野山、到了仙源寺后，我们惊奇地发现：仙源上人的腰病压根就没有复发。”
“我直到现在都记得那一天……”
“我与师傅被请进一座小房间内。”
“房间内仅有2个人：根本就健康无病的仙源上人，以及一个年纪非常轻的武士。”
“那个年轻武士没告诉我们他的名字，自称为‘太阁’。”
“我与师傅在被请进那座小房间后，仙源上人说有事情要跟我师傅单独说，所以又把我请了出去。”
“师傅与那个太阁、仙源上人在那座小房间里待了好久、好久……我没记错的话，他们足足在房间里待了近3个时辰。”
“直到天都快黑了，师傅才从房间里出来。”
“师傅他刚从房间里出来，就一脸激动地跟我说：‘玄直，跟我来，我们一起去做远比给人看病要更有意义的研究’。”
“我那时完全不知道师傅在说什么。”
“我是被师傅所收养的孤儿。师傅对我不仅有教导之恩，更有养育之恩。所以我对师傅一直是言听计从，对师傅也是信任有加。”
“于是……我就这么稀里糊涂地答应了师傅，跟着师傅一起去做他所谓的‘研究’。”
“不用我说，你们应该也知道这所谓的‘研究’是在研究什么吧？”
玄直发出更加响亮的自嘲声，绪方注意到他的眼中隐隐有些许泪光闪动。
“自那之后，我就彻底告别了在诊所里给人看病的日子。开始待在暗无天日的研究室里，进行着‘不死’的研究。”
“在那座研究室里，有着许多像我与师傅那样的‘原医生’。”
“他们都是像师傅那样自愿来的。”
“只有我是被连蒙带骗拐进来的……”
“每天，都有身上某处皮肤呈现暗紫色的人被送进研究室里。”
听到这，阿町猛地挑了下眉，下意识地看了眼身旁的绪方。
“这些身上某处皮肤呈现暗紫色的人，我们都称其为‘变若者’。”
“‘变若者’身上最大的两个特征。”
“一：身上会有某处皮肤变为暗紫色。”
“二：身上有着并不完全的‘不死之力’。”
“‘不死之力’按你们所起的名字来说，就是你们口中的‘不死毒’。”
“和常人相比，变若者的身体机能与恢复能力都要更加强大。”
“真岛君。我想你也注意到了吧？自从你那里的肌肤变成紫色后，你的身体机能、恢复能力就变得比以往要强大许多。”
绪方默默地点了点头。
“咋一看，变若者似乎很强大，但他们都有一个致命弱点：短命。”
“所有的变若者最后都有了一个相同的结局：身上越来越多的肌肤变为深紫色。”
“我们将这种现象称为：‘不死之力’正在体内扩散。”
“因为所有身上越来越多的肌肤变为深紫色的变若者，身体机能、恢复能力都会越来越强大。”
“但在‘不死之力’扩散到一定程度后，所有变若者都无一例外地暴毙而亡。”
阿町的脸“唰”地一下变得雪白。
“我们的主要研究任务，就是研究如何让这些变若者不会暴毙。”
“然后吊诡的事情发生了。我们的这研究并不是从零开始的。”
“我与师傅加入进这研究后，就有收到一张药方。”
“派发这药方给我们的人说：用这张药方所制成的药丸，能压制‘不死之力’在体内的扩散，帮助人体吸收‘不死之力’，最终让变若者免于暴毙。”
“但这张药房因一些原因，缺失了重要的部分。”
“药丸这种东西，以不同的火候、以不同的时间来起药，药效都会不同。”
“那张药方就缺失了注明该以什么样的火候炼药、该炼制多长时间的这一部分内容。”
“所以我们的工作相当简单：复原这张药方，炼制出真正的、能够让变若者避免暴毙的药。”
“我们将这能救变若者一命的药称为‘变若丸’。”
“那真的是一段……不堪回首的记忆啊……”
“我们每日都在对着变若者进行着各种各样的实验……”
“实验他今日的‘不死之力’变得如何了；实验新的‘变若丸’是否有效……”
“一旦变若者死了，就会有新的变若者被及时送进来。”
“变若者暴毙、改用新的炼制方法来炼制‘变若丸’、变若者还是暴毙、继续改用新的炼制方法来炼制‘变若丸’……就这么不断重复着这样的步骤。”
“那些变若者的惨叫、哀嚎，我现在仍历历在目……”
“这些变若者，在被拉来做各种实验时，一直祈求我们放了他们。”
“他们跟我说过他们的来历，他们中的许多人原先都是秽多。基本都是被骗或是被拐过来的。”
“但我面对他们的哀求却无能为力……实验室被重兵把守，在那实验室里做实验的日子里，我们的人身自由都被严格控制着，我自个都出不去，更遑论放这些变若者逃跑……”
“本因是该救死扶伤的我，却只能眼睁睁地看着这些被拐骗进来的可怜人被强制做着人体实验，然后死掉……我那时感觉整个人都快崩溃了……”