“老大，你果然是一个怪人呢。”
“哈哈哈哈。”斯库卢奇仰天大笑，“多谢夸奖。你觉得我不像个传统的哥萨克人这对我来说，是非常棒的夸奖。”
“老大，我还是不明白呢。你到底是为什么会来帮助那帮阿伊努人啊？虽说到头来我们收到了非常丰厚的报酬，但是取得这丰厚报仇的代价也实在太大，一个不好我们说不定就全死了。”
“我每次问你这个问题时，你都用‘因为我就是想这么做’来塘塞，就不能再解释得更清楚一点吗？”
“解释得更清楚吗……”斯库卢奇低声重复了一边瓦希里刚刚所说的话后，露出微笑，“好啊，趁着我今天心情好，那我就讲得更清楚一点吧。”
“瓦希里，你知道《堂吉诃德》吗？”
“《堂吉诃德》？这不就是老大你平常总看的那本吗？就是那本用来反骑士，对吧？”
“没错。”斯库卢奇清了清嗓子，“那本书的主角，生活在一个骑士都已经绝迹一个多世纪的时代里。”
“在这个已经没有骑士的时代里，那本书的主角却因读骑士读得脑子坏掉了，他决定效仿中的那些骑士们。他给自己取了个新名字：‘堂吉诃德’，接着骑上匹破马，穿上一套破破烂烂的铠甲，开始四处行侠仗义。”
“啊？听你这描述，这个堂吉诃德似乎是个傻子啊。”瓦希里发表自己的意见。
“你这么认为的话，那就对了。”斯库卢奇朝瓦希里投去赞赏的目光，“那个堂吉诃德的所作所为，在其他人眼中，的确就跟傻子没什么两样。”
“但我却非常欣赏堂吉诃德这种执拗地想要效仿游侠骑士、四处行侠仗义的行为呢。”
“瓦希里，你把决定帮那伙阿伊努人一把的我，理解成堂吉诃德那样的傻子就行了。”
“哈？”瓦希里张大嘴巴，“这都是些什么跟什么啊？你这么一解释，我反而更加听不懂了……”
“哈哈哈哈哈。”斯库卢奇仰天大笑，“听不懂的话，就慢慢去理解吧！”
……
……
红月要塞
“绪方君他们离开了……果然还是很不舍啊……”阿依赞发出长长的叹息。
走在阿依赞身侧的亚希利，用点头来表示认同。
算上这场“红月要塞攻防战”，绪方已经先后救过2次奇拿村。所以在绪方他们离开时，奇拿村几乎所有的村民都来给绪方他们送行了。
现在绪方他们离开后，他们这些前来送行的人，也自然而然解散了。
阿依赞与亚希利二人走在返回居地的奇拿村村民们的最后方。
他们二人算是绪方与阿町在红月要塞中，彼此之间最熟络的两个阿伊努人了，因此对于绪方与阿町的再次远行，他们二人自然是百感交集。
“也不知道之后还有没有机会再见到他们呢……”亚希利轻声嘟囔。
“我想或许很快就能再次和绪方君他重逢了，不过是以别的方式。”阿依赞露出意味深长的微笑。
“嗯？什么意思？”亚希利反问。
“绪方君可是救了我们所有人的大英雄啊。”阿依赞笑着说道，“我有预感恐怕用不了多久，一则全新的英雄史诗就会出现了。”
亚希利面露了然之色，随后这份了然之色缓缓转变为了迟疑之色：“可是……绪方先生可是和人啊。和人能够成为我们的英雄史诗的主角吗？”
“的确是没有这样的先例。但是既然没有先例的话，开创先例不就行了？”阿依赞换上严肃的语气，“亚希利，如果之后迟迟没有出现以绪方君为主角的英雄史诗的话，那就由我们两个来开创这先例吧。”
“我？”亚希利的脸上浮现惊讶。
“我和你都与绪方君相处过一段不算短的时间，由我们两个来编撰再合适不过。”阿依赞正色道，“绪方君他先后救过我们奇拿村两次，我不想让我们的后人们能永远铭记曾经出现过这么一个，能让其他的英雄史诗的英雄人物都黯然失色的英杰。”
“……我知道了。”亚希利用力地点了点头，灿烂地笑着，“阿依赞先生，等你决定开始编撰以绪方先生为主角的英雄史诗时，请务必让我参与！”
“那就这么说好了。”阿依赞也像亚希利那样，露出灿烂的笑容。
……
……
在绪方等人离去后，恰努普等人也走在各自回家的路上。
“雷坦诺埃，真没想到你真的也来送绪方君他们离开了。”恰努普用无奈的表情，看着身旁被包得跟个粽子一样、被他的儿子：普契纳搀扶着的雷坦诺埃。
“他们是我们的恩人。”雷坦诺埃淡淡道，“恩人要走，我如果不起身送一送的话，就实在太失礼了……嘶！普契纳！你刚才碰到我伤口了！”
“对、对不起！”身体各处也被大大小小的麻布所包着的普契纳慌忙道。
“父亲。”这时，恰努普的身后响起艾素玛的声音。
“怎么了？”恰努普扭头看向正快步靠近他身后的艾素玛。
“父亲，你如果有时间的话，去和奥通普依他聊聊吧。”艾素玛低声道，“他最近这段时间沉默寡言、怪怪的。”
“他之前一直很喜欢绪方君的，绪方君刚来我们这儿时，还总缠着绪方君，让绪方君跟他介绍和人的生活。”
“但刚刚去送别绪方君时，却几乎什么也没说，就只对绪方君他们说了句‘祝你们一路顺风’。”
“我问他到底怎么了，他什么也不说。”
听到此言，恰努普扬起视线，看向正走在他们后方、离他们有一段不短距离的奥通普依。
送别绪方恰努普他们一家子人都去了。
对于奥通普依最近这段时间的异样，恰努普其实也都有看在眼中。一开始他只以为是奥通普依因忙于协助库诺娅治疗伤员，所以累得连话都不想说，但现在看来，似乎不是这样。
恰努普抿了抿嘴唇后，点点头：“我知道了。我现在就去和他聊聊吧。我之后可能会和奥通普依他走得慢一点，你们不用搭理我们。”
说罢，恰努普转身朝后方的奥通普依走去。
“奥通普依。”
“父亲？”原本正低着头走路的奥通普依抬起头，朝对着他这边快步走来的恰努普，投去疑惑的视线。
“你最近是有什么心事吗？”恰努普与奥通普依并肩同行，“最近一直看你一副郁郁寡欢的样子。”
“我没事……”奥通普依低声道。
“你的这副样子，看上去可根本不像是没事啊。”恰努普静静道，“你姐姐相当担心你呢。刚刚还一脸焦急地跑来找我，向我倾诉对你的担心呢。”
自幼丧母，所以一直视姐为母的奥通普依，在听到恰努普提及他姐姐后，表情有了细微的变化。
“有什么心事，就说出来吧。现在附近只有你和我，你也不用担心会被人所偷听。”恰努普补充道。
恰努普他们父子俩，现在已经落后走在他们前方的雷坦诺埃等人一大截。周围已无其余人。
恰努普的话音落下了好久。
而奥通普依也跟着沉默了许久。
终于奥通普依像是下定决心了一般，咬了咬牙，缓缓地说道：
“父亲……我之前……一直很喜欢和人，对和人的生活很向往。”
“父亲……我也不瞒你……在和人刚打过来时，我其实是比较倾向于投降的……”
“我觉得投降了和人，然后被迫变成了‘归化虾夷’，似乎也没有什么不好……可以就此过上先进的生活，不用再靠于山野间狩猎为生……”
“但是……在跟随着库诺娅小姐一起救治伤员，亲眼目睹了许多身边熟悉的人都因和人的侵略而变得凄惨无比后，我发现……我似乎慢慢变得对和人没有那么地喜欢了……”
“觉得和人似乎并没有我想象中的那么和善、亲切、值得让我去憧憬……”
“我也不知道该怎么具体用词汇来形容我现在的状态……我现在……可能算是迷茫了吧……”
“以前一直梦想着去一趟和人地，而我现在……已经喜欢不了和人了……”
恰努普一直静静地听着，并时不时地点点头。
在年纪还只有十余岁的儿子话音落下后，恰努普便不假思索地说道：
“奥通普依，你这是讨厌和人了吗？”
“……可能吧。”
“如果你讨厌的是和人的话，那你讨厌错对象了呢。”
奥通普依扭过头，朝恰努普投去疑惑的视线。
“你要去讨厌的东西，应该是害我们与和人不得不兵戎相见的‘某种东西’，至于这‘某种东西’到底是什么东西，你就好好去思考、努力去思考、用力去思考吧。”恰努普不急不缓地说道，“等思考出答案后，就来找我，把你的答案告诉我。”
说到这，恰努普朝奥通普依展露出一抹浅笑。
“等你思考出答案是什么时，你就将不再是那个会轻轻松松喜欢上某个民族，然后又随随便便去讨厌某个民族的小孩了。”
“我期待着你的答案、你的成长。”
语毕，恰努普从奥通普依的身边大步离开，留下奥通普依一个人若有所思地继续缓步向前挪步。
“父亲，和奥通普依他聊得怎么样了？”在恰努普回来后，艾素玛便迫不及待地朝恰努普问道。
“聊得还行吧。”恰努普笑了笑，“我们接下来就慢慢等吧。”
“等？等什么？”艾素玛问。
“等奥通普依悟出自己的答案。”
“父亲，你在说什么呀？”
“嗯……该从哪个地方开始解释呢……”恰努普苦笑道。
……
……
虾夷地，离红月要塞不远的某处雪原上
三人二马的绪方一行人，就在这处雪原上，依着林子平的指挥，以不急不缓的速度朝东北方向行进。
阿町独乘葡萄一马。
而萝卜则要辛苦一些，要同时载着绪方与林子平。
“今日的天气真好呢。”绪方将右手搭在眼眶上，看着头顶明媚的太阳。
“是啊。”坐在绪方身后的林子平淡淡道，“真是一个适合外出远行的日子。”
说到这，林子平停顿了一下，过了片刻后才长出了一口气，用开玩笑的口吻说道：
“真没想到……我竟然还有和大名鼎鼎的刽子手一刀斋一起旅行的一天啊……”
林子平身为红月城塞中，与神渡同为唯二的知道绪方的各种绰号的二人的其中一员。与神渡一起极为默契地帮绪方保守着身份的秘密。
而现在，周围已经没有任何外人了，林子平也终于可以放心大胆地直呼“刽子手一刀斋”这响当当的名号。
“这种事说出去，只怕是会让不少人艳羡啊。”林子平此时接着说，“绪方君，我不知道你是否清楚你在普罗大众之中，可是受很多人欢迎的哦。”
绪方昨夜在神渡也听过类似的话。
“我对此一直都是感觉诚惶诚恐啊。”绪方无奈地笑了下，“我一直不觉得我目前以来的所作所为，值得让人这么尊敬我……”
“绪方君，你太谦虚了啊。”林子平耸了耸肩，“在很多反感幕府的人的眼中，你就是顶天立地、做了我们一直很想做但又不敢做的事情的英雄就比如我。”
“哦？”绪方看了眼身后的林子平，用半开玩笑的语气说道，“你也很崇拜我吗？”
“与其说是崇拜，倒不如说是尊敬。”林子平笑道，“当初，在得知你将幕府的象征之一二条城给攻破时，我可是兴奋得直接手舞足蹈起来了。”
“太久没有人敢去挑战幕府的权威了。”林子平缓缓换上严肃的面容，“据我的判断，现在的幕府已经到了不破不立的状态了。”
“对我来说，像你这样的敢于挑战幕府权威的倒幕志士越多越好！这样一来，说不定便能倒逼幕府做出新的变化！”
“倒幕志士？”绪方哑然失笑，“我还是第一次听到有人称我为倒幕志士呢……”
“我敢断定江户幕府若不再设法变革，将会有越来越多的倒幕志士出现。”