“运气不好的人，即使生活作风优良，也很容易突然得病、死去。”
“柑实，你只是运气稍微有点不好而已。”
说罢，源一将手中的阳神和炎融缓缓收回鞘中。
收刀归鞘后，源一以一种……带着几分寂寞的目光，上下打量了风魔数遍。
“……柑实，仔细一看后……你还真的是老了许多啊，脸上的皱纹都变得这么多了……”
“你也不看看我们有多久没见了。我俩上次见面的时间……已经久远到让我都想不起来了。”风魔莞尔，“源一你也不一样苍老了许多吗？”
“在我的印象里，上次见你时，你的头上还剩一小点黑发的。而现在已经一点黑发都不剩了。”
看着正一脸高兴地和风魔寒暄着的源一，绪方不禁在心里默默道：
幸好风魔大人这次有跟着我来大坂呢。
若说在大坂与葫芦屋一行人重逢后，绪方最想和葫芦屋中的谁见面、聊天，那毫无疑问是源一。
他有相当多的话要和源一说。
斯库卢奇的事。
还有风魔的事。
斯库卢奇曾委托过绪方日后若见到源一，帮他带话给源一：我虽然为了生计，成为了臭名昭著的哥萨克人，但我从未忘记我一直想做的事情。
绪方对之前的那场对抗幕府一万大军的战斗，一直都有着极清晰的认知若没有斯库卢奇的倾力相助，仅靠他一人之力，是不论如何都没有办法冲进幕府军的本阵。
出于对斯库卢奇的感谢，绪方一直都没有忘记与斯库卢奇的承诺。
在大坂重新见到源一后没多久，绪方就找了个机会，将自己在虾夷地见到斯库卢奇的始末，详细地告知给了源一，并将斯库卢奇委托他带的话，带给了源一。
在从绪方的口中听到了“斯库卢奇”这一名字后，源一立即露出了怀念的表情。
在听绪方讲完他在虾夷地与斯库卢奇所经历的一切后，源一开始简单地跟绪方讲起他本人和斯库卢奇的故事。
斯库卢奇是源一因惹了棘手的麻烦而从教皇国“战术转移”到露西亚国时，在一个极偶然的机会捡到的“战争孤儿”。
据源一所说，斯库卢奇是个幼稚得有些可爱的孩子。
在这个西方各国都在用枪炮的时代里，竟还憧憬着成为骑士文学里的那种云游到何处，就在何处留下传说的骑士。
源一和斯库卢奇相处的时间并不长，统共也只相处了1年多一点的时间便分道扬镳了。
之所以会分道扬镳，原因也不复杂就只是斯库卢奇想脱离源一这个救命恩人的庇护，想独自去闯荡而已。
分别后，源一便再没有见到斯库卢奇。
直到现在，借绪方之口，源一才知道斯库卢奇还活着，并且还成了哥萨克人中的一个小头目。
憧憬成为高洁骑士的斯库卢奇，结果竟成了因热爱烧杀抢掠而臭名昭著的哥萨克人面对这一事实，源一却没有露出任何的震惊神情。
他只笑了笑。
对斯库卢奇竟选择成为哥萨克人的原因似乎毫不感兴趣的源一，朝绪方问道：
“即使因某些我不清楚的原因成了哥萨克人，斯库卢奇肯定也一直以‘高洁骑士’的标准来要求自己吧？”
“嗯。”面对源一所问出的这问题，绪方坚定地点了点头。
在讲完斯库卢奇的事情后，绪方便紧接着开始讲风魔的事情。
源一和风魔的关系有多紧密，绪方对此也是知晓的。不过知晓得并不算多，只在偶然间听闻过一些风魔与源一的往事。
在源一和风魔都只是初出茅庐的年轻人时，他们两个就互相认识了。
风魔曾跟绪方说过：他一开始对源一的印象非常不好，因为他第一次见到源一，是在某户人家的走廊上。
源一那时侧躺在走廊的尽头，一本正经得跟问他在干嘛的风魔说：我在看于这走廊上穿梭的女人们的脚。
风魔那时只觉得源一是个脑袋有问题的变态，直到后面与源一一同经历了不少的事情后，风魔才知道这个“变态”原来是那么不同凡响的人物。
绪方将风魔目前也在大坂的事情，详细地告知给了源一，并跟源一约定好之后等他与风魔都有时间了，就带风魔来见源一。
于是便有了现在的这一幕。
“那个……”
这时，一道以小心翼翼的口吻说出的柔弱女声，突兀地自绪方他们左手边的走廊尽头响起。
“请问……发生什么事情了吗？”
声音的主人，是这旅馆的一名年轻女侍。
这名年轻女侍现在将下半身藏在走廊的拐角处，只探出半个身子，以带着几分畏惧之色的目光看着绪方等人。
绪方一看便知，这女侍一定是被源一和风魔打架的动静所惊扰到，所以前来查看情况。
“什么事也没有。”绪方朝这名女侍笑道，“我们几个只是……聊天聊得激动了点而已，什么事也没有。”
女侍以半信半疑的目光打量着绪方等人后，叮嘱了几句“请不要弄出太大的动静”后便离开了。
“哎呀，刚才看到许久未见的老搭档，一时之间太兴奋了。”源一抓了抓后脑勺的头发，“都忘记这里是旅店了。”
“好了，大家都别在门口站着了。”琳这时发话道，“都快到房间里吧。”
“琳小姐。”阿町一边走进房内，一边问道，“间宫和浅井呢？”
“我让九郎和七郎兵卫去替我拜访一些不需要我亲自登门的商业上的伙伴了。”琳耸了耸肩，“做商人就这一点比较麻烦，需要费心力去维护大量的人际关系。”
“琳小姐。”跪坐在琳身前的绪方这时突然道，“除了风魔大人之外，我还带了一个客人哦。”
“哦？客人？”琳眉毛一挑。
“这客人……也算是来头不小呢。”绪方笑着，“这是我之前乘坐偷渡船离开虾夷地后，偶然结识到的新同伴。”
绪方不紧不慢地解释。
“我的这个新同伴和阿町一样是个女忍，不过她所用的忍术是伊贺流的忍术。”
听到“伊贺”这个词汇，源一的双眼立即微微一眯：“伊贺？”
阿筑的目标，是找到她那被伊贺残党强行拆散的父母与妹妹阿玖。
她就是为了这个目的，才跟着疑似被伊贺残党给盯上的绪方。
若论要找人的话，那家大业大、人脉广得不行的琳，说不定能帮上什么忙。
而且绪方他现在和葫芦屋重新结盟，也有必要让琳他们见一见绪方他这小团队的新成员。
于是与琳等人重逢后，绪方便考虑着要不要让阿筑和琳他们见个面、认识一下。
在此之前，因考虑到不知阿筑是否乐意让她并不熟悉的外人知道她伊贺女忍的身份，所以绪方一直没跟葫芦屋等人提及阿筑的存在。
答应和葫芦屋结盟的当夜，绪方便找上了阿筑，征询阿筑的意见，问她是否愿意去和琳等人相认识。
阿筑仅思考了片刻，便十分痛快地表示只要能帮她找回家人，她十分乐意让绪方的朋友知道她“伊贺女忍”的身份。
因此今日拜访葫芦屋一行人的这临时据点，绪方不仅带来了风魔，同时也将阿筑也给一并带了过来。
在听完绪方对阿筑的简单介绍后，源一轻“哦”了一声，然后问道：
“那这个名叫阿筑的伊贺女忍现在在哪？”
“那孩子听我说琳小姐喜欢那种不烫的食物后，执意要到大坂东边的一座很有名的和果子店里买最新鲜的和果子当作伴手礼。”
绪方面露无奈。
“她昨夜就提前预订好了和果子，因为那店铺很远，去那店铺取和果子要花不少的时间，所以她就让我们先来你们这儿，她之后再到。”
“哈。”不爱露笑脸的琳，难得地笑了下，“看来是一个很注重礼节的孩子呢。”
“伊贺啊……”源一露出回忆的神情，“上一次看见伊贺的女忍……都是四十几年前，伊贺之里还存在的时候了。那个叫阿筑的孩子……应该不知道木下源一和伊贺之里的那些恩怨吧？”
“她不知道。”绪方摇了摇头，“传授她伊贺流忍术的长辈，几乎没跟她提及过伊贺之里过往的种种。她根本不知道伊贺之里灭亡的真相。”
“她其实连伊贺流忍术都不怎么感兴趣，纯粹是为了找回家人，才被迫修炼起伊贺流忍术。”一旁的阿町补充道。
“这样啊……”源一莞尔，“那便好。我可不想再跟那种嚷嚷着‘为伊贺报仇’的人战斗了。”
“伊贺的女忍啊……”牧村朝绪方露出意味深长的微笑，“想不到在不知不觉间，绪方老弟你的身边又多了个女忍呢……总感觉你似乎和女忍者意外地有缘呢。”
面对牧村的这番风魔也曾经讲过的感慨，绪方笑了笑，然后以半开玩笑的口吻回应道：
“相比起女忍，我觉得我跟你们葫芦屋更有缘。最起码我和女忍者的缘分还没到‘不论走到哪都能恰好碰上’的地步。”
“伊贺……”岛田这时喃喃道，“我还从没见过伊贺的忍者呢。”
“早在41年前，伊贺之里就被伯公给灭了。”琳默默地吐槽道，“你能见到反倒奇怪吧。”
“话说回来……”岛田把视线转到源一的身上，“我直到现在都不清楚源一大人和伊贺之里之间到底发生过什么呢，只知道源一大人把伊贺之里给灭了。”
话说到这，岛田像是猛得想起了什么似的，扭头看了看牧村和琳。
“该不会又是只有新来的我，什么都不知道吧？”
“那倒不是。”牧村道，“我也不知道源一大人和伊贺之里之间到底经历过什么。源一大人好像不怎么爱讲这事。”
“之所以不爱讲这事，是因为这事情太久远了，都已经是41年前的事情了，很多细节我都已经忘记了。”源一脸上的回忆之色缓缓变得浓郁，“我和伊贺之里之间的恩怨，其实也不复杂。”
“伊贺忍者们帮助德川家康夺得天下后，他们被江户幕府定为了御用忍者。”
“不仅受到了江户幕府的重用，还得了一块江户幕府赐给他们的封地。”
“从江户幕府那得了封地以及一堆特权的伊贺之里，不再是单纯的忍者里了，反而更像是一个小型的藩国。”
“每个伊贺忍者也都不再像是忍者，更像是伊贺之里的一个个地主，有田有地，鱼肉着他们封地内的老百姓。”
“这种安逸的环境，让他们迅速地腐化。”
“直到我决意攻灭伊贺之里的前夕，伊贺之里内像样的忍者已经没有几个了。”
“而我消灭伊贺之里的原因也很简单他们惹恼了我，再加上我那时刚好练出了无我二刀流，急需找些厉害的对手来试验我这新开创的剑法，所以就决定让这个已经不剩多少正经忍者的伊贺之里灭亡。”
“当初虽然成功灭亡了伊贺之里，但我势单力孤，伊贺之里虽亡，但有着不少的忍者幸运地逃走且捡回了一条命。”
“万万没想到，41年过去了，仍有伊贺的忍者在活跃……”
说罢，源一露出意味深长的苦笑，轻轻地摇了摇头。
源一的话才刚说完，房门外突然传来“哒哒哒”的脚步声。
听着这脚步声，绪方的眉毛一挑，笑了笑：“看来她已经来了。”
绪方话音一落，房门便响起了阿筑她那充满元气的声音：
“真岛大人！阿町小姐！风大人！你们在里面吗？”
……
……
此时此刻
大坂，龙水寺
“清澄大师！真的是非常谢谢您救了我儿子！我儿子的烧退了！您真是神医啊！”
一名身上的衣服打满补丁的老妇人这般高声大喊过后，便朝地面跪去。
她的双膝刚一弯，站在她身前的一位慈眉善目、披着褐色袈裟、身上散发着好闻香味的老和尚，便立即伸出双手，将这个老妇人扶住。
“施主，不必如此。”清澄微微一笑，“您的谢意，我收下了，不必对我行如此大礼，我收之不起。”