“好久不见了，绪方一刀斋。”
“嗯。”绪方微笑着点头示意，“琳小姐，源一大人，岛田。好久不见。你们终于也到大坂了啊。”
“其实我们昨日晚上就到大坂了。”琳说，“但考虑到当时时间太晚，再加上一路舟车劳顿，我和岛田都有些累了，于是决定等今日早上再告诉你我们几个已经到大坂的消息。”
半年不见，琳他们几个的外表都没有特别大的变化。
尤其是源一仍旧是那么精神矍铄，丝毫不见老态。
“绪方君。”源一抱着他的打刀阳神，咧开嘴，笑起来，“我刚刚才突然想到我似乎每次与你久别重逢时，你都恰好刚完成一件空前……之后可能也会绝后的壮举呢。”
“上一次是在我们葫芦屋的根据地与你重逢，那时你刚于京都攻破了二条城。”
“而这一次更不得了，这次与你重逢，你刚在虾夷地那击破了一万幕府大军。”
“我突然有点期待下一次再和你久别重逢会是啥时候了。”
源一换上开玩笑的口吻。
“到那时，不知你会不会又恰好做成了什么不得了的壮举呢？”
“其实倘若可以的话，我希望自己之后的日子能变得平静一些。”绪方以同样开玩笑的口吻，回应着源一。
绪方和阿町并肩坐在琳、源一他们对面，间宫、牧村、浅井、岛田他们4人则随意地坐在房间里的各个剩余的空位。
相互寒暄了一阵后，琳清了清嗓子，话题缓缓转入严肃的正题：
“关于你此前和阿町小姐一起在虾夷地那所经历的事情，以及在大坂与九郎他们相见后，所谈及的‘相互合作’等事宜，我都已经听九郎、弥八他们说了。”
“我个人是相当欢迎能像此前一起合力对付不知火里那样，与你和阿町小姐合作，之后一起调查高野山等地，搜集关于‘不死’的情报、线索。”
“我们的最终目标虽有些微差异，你是想让身体恢复正常，而我们是想调查‘不死’，但我们双方的目标总体而言是一致的，我们双方展开合作，将能得到双赢。”
“但我听九郎说，你有2个问题要问我。得问清楚那2个问题，才能去考虑是否要和我们葫芦屋合作。”
“现在我已经来了。有什么问题就问吧。”
琳一直是个做事不拖沓的人。
见她如此痛快地向绪方表示“尽管问吧”，那绪方也不多含糊
“琳小姐，我的第一个问题……也是困扰我许久的问题了。”
“当初，在结束了与幕府大军的对抗，于红月要塞中养伤时，红月要塞的统领恰努普跟我说过：他们所用的火枪，都是由3年前的一名途径他们红月要塞的腰佩紫柄打刀、自称姓‘木下’的年轻男性，以和白送差不多的贱价卖给他们的。”
“紧接着，我又在返回日本本土的时候，碰见了那伙靠拐卖人口为生的海贼。”
“据他们所说，他们于4年前，在虾夷地和一个姓‘木下’的年轻男性展开合作。那些海贼负责拐人并将拐来的人交给木下，而木下则交付相应的报酬。”
“根据恰努普和那个蚁通所述的外貌特征，他们各自口中的那个‘木下’……应该就是同一个人。”
“虽然木下这个姓氏，在日本不算是多么罕见的姓氏。”
“但是……同样都是姓木下，并且同样都有着惊人的财富……这让我还是不由自主地联想到琳小姐你了啊……”
“在得知那个送火枪给红月要塞的人也姓木下，同时也很有钱后，我就忍不住地在想这个‘木下’，会不会是琳小姐你们的亲戚呢？”
“关于此事，我不论如何都想确认一下。”
绪方以像是要将琳的身躯给整个洞穿的锐利目光，直直地与琳的双目对视。
琳平常就总是一副扑克脸。
直到现在，她仍旧是一副没有任何表情的模样。
平日里表情和感情都很丰富，并不擅于掩饰自己的感情的源一，在听取着绪方刚才的那番话时，表情出现了变化在从绪方的口中听到了“紫柄打刀”、“自称‘木下’的年轻男性”等字词后，源一的双眼微微一眯，眼角跳了跳。
绪方的话语其实仍未结束
“我现在基本可以确认”
绪方接着道。
“那个‘木下’就是这一系列与‘不死’有关的事件的重要策划人、组织人，甚至是……主谋。”
听到绪方的这句话，琳那从刚才开始一直没有啥动静的表情，现在终于有了些许的变化。
“琳小姐，既然你已经从间宫的口中得知了我与阿町此前在虾夷地所经历的一系列事，那你应该也能理解那个白送红月要塞火枪，并和蚁通展开合作的‘木下’，实在是可疑得不行。”
“蚁通的海贼船上，那个宫部的身上竟然有玄正特制的毒药。”
“据玄直所言，这毒药可是他师傅的独门秘方。只有他玄直与他师傅玄正会炼这药。”
“玄直早已隐遁，那么那个宫部他身上的毒药是从哪来的……就已经呼之欲出了。”
“玄正现在仍在为那个研究‘不死’的神秘组织效力，那个宫部是这个神秘组织的人。”
“那么‘木下’便是这组织的重要成员……甚至是这组织的最高领袖也不一定。”
“他和那个蚁通展开合作，大概便是为了能够有足量的实验体来展开对‘不死’的研究吧。”
“奇拿村的‘失踪事件’的始作俑者，大概也是那个‘木下’。”
“据我从蚁通的口中拷问出来的情报奇拿村的‘失踪事件’发生在‘木下’找蚁通合作之前。”
“我推测是那个‘木下’本想靠自己的力量去抓实验体，奇拿村的青壮年们便成了可悲的牺牲品。”
“靠着自己的力量去抓实验品后，发现自己实在是不擅长拐骗人口，才找上了蚁通这样的专业人士，与他们展开合作。”
“琳小姐。”
绪方的目光，现在已经锐利至极。
“倘若你有知道些什么和那个‘木下’有关的情报……请务必告诉我与内子。”
言毕，绪方闭上嘴巴，不再言语，就只这么直直地看着琳。
绪方的话音落下后好一会后，这座并不宽敞的房间，一直是落针可闻。
绪方和阿町，以及间宫与牧村等人……包括源一在内，现在都看着琳，等待着琳的回答。
琳抿着嘴唇，沉默着。
她就这么沉默了好一会后，琳原本紧闭的红唇，才终于稍稍分开。
“……紫色刀柄，外加自称‘木下’的年轻男性……呵，完全是那家伙的特征呢。”
“小琳。”听到琳的这句话，源一的表情微微一变，“你……要将那人的事告诉给绪方君吗？”
“绪方一刀斋和阿町小姐，都是已和我们葫芦屋出生入死过的重要同伴。”琳淡淡道，“将我们家族的那些事告诉给他们俩，我觉得并无什么不妥。”
“而且就如绪方一刀斋刚才所说的，那个家伙……现在真的极有可能便是这一串‘不死’事件的主谋……”
“如果是那人的话，他还真有可能做出那样的事来……”
“绪方一刀斋现在也被‘不死’所扰，我觉得哪怕是出于友情、道义上的考量，也有必要将这重要的情报告诉给他。”
说罢，琳顿了顿。
在停顿过后，琳迎着绪方的视线
“……那个‘木下’……多半是我哥哥丰臣信秀吧。”
“丰臣……信秀……？”绪方的双目微微睁圆。
坐于绪方身旁的阿町，其脸上也以肉眼可见的速度浮现出讶异之色，她道：“丰臣……？”
“木下……其实并非我与伯公的真实姓氏。”琳一副似乎只是在说着什么无聊琐事的平静口吻，“我的真实姓名，是丰臣琳。而伯公的真实姓名，是丰臣源一。”
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第645章 绪方何德何能和源一相比？【5400】
“丰臣是……丰臣秀吉的那个丰臣吗？”阿町以小心翼翼的口吻问道。
琳点点头：“没错，就是丰臣秀吉的那个丰臣。”
“该……从哪开始说起好呢……”琳伸出右手食指，挠了挠右鬓角的发丝。
“你们应该都还记得半年前被我们合力所灭的不知火里吧？”
“不知火里与我们丰臣氏在二百多年前有着极深的因缘。”
“在二百多年前的战国时代，不知火里只不过是一籍籍无名的忍者里。”
“直到获得了我祖先丰臣秀吉的帮助，才壮大了起来。”
“不知火里因丰臣氏而壮大，而丰臣氏也因不知火里得以存续。”
“丰臣秀吉死后，原臣服于丰臣秀吉麾下的德川家康露出獠牙，从丰臣氏的手中篡夺了全国大权，紧接着先后发动了大坂冬之阵与大坂夏之阵，成功将丰臣氏攻灭。”
“丰臣氏的根据地大坂城被烧毁。”
“丰臣氏家主：丰臣秀赖在大坂城破之时，切腹自杀。”
“丰臣秀赖那8岁的独子：丰臣国松，之后也在六条河原被斩首。”
“仅有丰臣秀赖的独女：千代姬幸存，但也在德川家康的强制要求下，出家为尼。”
“以上，便是官方史书所记载的关于丰臣氏的最终结局。”
“但真正的历史，并不是这样。”
“在德川家康发动第二次大坂战役，即大坂夏之阵，彻底攻灭了丰臣氏时，有人冒死冲入了当时已被大火吞噬、火光冲天的大坂城中，救出了丰臣秀赖的独子：丰臣国松。”
“冒死救人者正是受了丰臣氏极大恩惠的不知火里的忍者。”
“那个被斩首于六条河原的‘丰臣国松’，只是一个长相与真正的国松真假难辨的替身而已。”
“丰臣国松被救出后，被带到了远离江户幕府统治中心的萨摩藩，并改回丰臣秀吉原先的姓氏木下，自此之后便以木下之名隐居在萨摩，并繁衍至今。”
“这便是……我与伯公的家世。”
“我与伯公，皆是丰臣氏的直系传人。”
宛如按下了“时间静止键”，房间随着琳话音的落下而变得鸦雀无声，所有人动也不动。
过了好半晌，一脸不敢置信的阿町，才嘟囔着、打破了寂静：
“不知火里……原来还曾有这样的历史吗……”
若说现场谁对琳刚才的这番话最为震惊，那无疑是曾为不知火里一份子的阿町了。
绪方因见的风浪多了，所以反应还算镇定，表情还算淡定。
“你不知道也正常。”琳道，“二百多年前，在成功救出丰臣国松后，为保证‘丰臣氏的血脉没有断绝’这一秘密不会泄露，组织、策划了这场营救丰臣氏的行动的忍者们都对这一秘密守口如瓶，不跟任何人提及此事包括他们的家人以及不知火里的其余同伴。”
“在这批参与过对丰臣氏的援救的忍者逐一死去后，不知火里便再无人知道他们的同伴、前辈曾有过如此壮举。”
“知道‘不知火里援救丰臣氏’这一事的，就只剩我们丰臣氏的传人了。”
除了曾为不知火里一份子的阿町之外，还有一人的表情相当精彩那就是岛田。
“主、主公……原来你……竟是那个丰臣秀吉的后代吗……”岛田因情绪激动而脸色微微涨红。