“在这里干什么？”
“卖酱肉，同时监视于尚书和那…首发
“那这二十年你有没有见过山上那妖道？”
老兵截断了酱肉兵的话语，直指中心。
用卖酱肉作为掩护的士兵低下了头，似乎是在思索，又像是不愿意说起的样子：
“见过一次，救了我的妻儿……”
“士兵！”
酱肉兵打了一个颤，下意识地挺直了身，握紧了手中的刀，迎接着老将军的逼视。
“二十年前的乱匪，你还记得么？”
“记得，我老家就被他们烧成了白地！”
“还记得乱匪的口号么？”
“……妙法自然，天下太平！”
酱肉兵此刻面目狰狞，这是二十年来的潜伏和酱肉味也挡不住的刻骨深仇。
“天下太平了么？”
“没有……”
老将此刻仿佛捕获成功的老猎人，手搭在士兵的肩膀上，用力地捏着。
“就像乱民匪首那样，给予你一些恩惠，然后宠拢人心，他们只不过懂一些皮毛医术而已，倘若他们真有那般妖法，又为何不恩泽天下？偏偏躲在这乡野之地？”
这个小兵呆住了，他那浅薄的知识隐隐地感到有一些不对，却又说不出所以然来。
“再看看你周围，你这二十年来是为了什么？又有多少人和你一样，等着今天这一刻？”
长刀握紧，吞山的火焰在雪亮的长刀上盘旋缠绕，舔舐着他的刀，还有他的身心。
他懂的，二十年来都懂的，每天晚上都会在睡前默念一遍自己那死在匪乱之中的乡亲，为自己的仇恨添上一把柴火。
这个城镇里的大半居民都和他一样，在于尚书辞官归乡后带着密令，陆陆续续地来到了这里，在这二十年里假模假样地生活，却始终在暗地里打磨着自己的刀。
可到了这一天，当一批一批的火药以“烟火”的名义运来这个小镇时，他终究还是迟疑了。
当遍布整个山林的火药燃起，将这个伴随了他二十年的小镇焚为废墟，将这片山林化为火海之时，他总会想起那一天瘟疫横行的日子。
他第一次见到“仙人”的日子。
黑发的少年儒雅随和，白发的少女清雅淡然，但也就是他们，从瘟疫之中救起了整个镇子。
也挽救了自己那被瘟疫折磨的妻儿。
隔离，热浴，汤药，在官府遗忘的角落里，两位“仙人”将这个垂死的小镇救回了人世间。
但现在……
这里，不仅仅只有生活在这里的他们。
马蹄声又响了起来，又是一队重甲骑兵冲了过来，列阵以待，赵酱肉甚至看到了一队队圆粗的火炮和高大的飞石机！
这对城的武器居然搬到了这里，只是为了这太虚山，和太虚山上的一个“仙人”。
赵酱肉感到一股凉意从头顶一路冲到尾脊，这晚冬的寒夜和这吞灭的大火都无法让他感受到一丝一毫的冷暖。
只有痛。
仿佛剜心般的烈痛。
他只能跟着其他人，提着刀，穿着甲，眼前是太虚山，身后是铁血的骑兵，再往后，那不知名的安详远方是他被重新安置的妻儿。
他只能像是个木偶一样，被刀枪抵着，一步一步往前爬。
老兵，或者说是老将军站在这片火海前，神色冷峻。
他早该告老了，可为了国，为了家，他依旧强撑着穿上重铠，提刀策马。
外敌，内匪，他比任何人都知道这个帝国的岌岌可危，尽管现在的和平令人迷醉，可是暗流涌动始终威胁着这个帝国的最底层。
水能载舟，亦能覆舟。
可是这水一旦翻起来，必定生灵涂炭。
圣上的话很隐晦，可他明白在那个年轻人话语间掩藏的恐惧与害怕。
当年的白莲祸乱几乎掀翻了青州，二十年前的于尚书更是让朝堂一片血色。
他老了，不想再看到更多的死亡了。
更何况，“仙人”的存在就是个变数，是随时随地都可能在舟底凿开打洞的礁石。
他恨那些组织民乱的邪徒，也同样厌恶着这太虚山上的“仙人”。
不论他有没有真本事，都必须消灭！
当看到迟疑的士兵时，老将更是确信了这一点。
二十年的潜伏，却让这些士兵产生了“皇帝”以外的心灵主宰，这怎么可以放过？！
更何况，这个“仙人”更是传闻能够抵御万军的存在。
这份武力，又不愿意为朝廷所用，除了死，别无可能。
他抬起了手，然后，缓缓放下。
嘭！