将咖啡机、饮水机、冰箱灯打开，擦拭桌椅，吧台台面，还有地面，确保没有浮尘污物。
检查桌面上的用具有无破损，鲜花是否新鲜......做完开店的所有准备。
沈弈坐在吧台后，打开舒缓的音乐，等客人上门。
他双手合十，真心祈祷：“希望今天不会再遇到什么莫名其妙的人。”
咖啡厅外的街道，细微的雨不断地打在黑色的雨伞上。
雨伞下是一个四十出头，面无表情的中年男人。
他穿着宽大的黑色风衣，嘴角有一道骇人的疤痕，面容不修边幅，略有一些颓废的气质。
不认识他的人肯定无法想到，这个懒散的男人是诺兰仅有的七个A级调查员之一。
所谓的A级，即是拥有“单人处理灾害级危机”的调查员等级，仅仅只是实力够强甚至都无法获得它。
身为人类是有极限的。
而他们就是人类调查员综合能力达到的最顶级程度。
乔治，防魔局的新人们在暗地里用“传奇调查员”、“怪异杀手”、“不死鸟”称呼他。
但是那些乱七八糟的称号都和乔治完全没有关系，他知道自己也只不过是一个人类而已。
只有一颗心，一个人。
他正在调查一件棘手的事情，必须排查可疑情况。
“接下来是这家咖啡厅？”乔治在耳机里和某人交流。
“是的，就是这家，乔治先生，不过我已经仔细调查过了，店主人是一个非常干净，身份完全清白的普通人。”
耳机里声音的拥有者，是坐在防魔局总部，二十出头，正吃着加热过的披萨的年轻人。
他的名字是安德，一名防魔局总部的后勤人员。
安德继续在耳机里说道。
“如果抛掉欠揍的英俊容貌不谈，或许没有人会比这种家伙更普通了。”
“但是有人目击，那个捧着奇异之物的小孩子在这里停留了一段时间。”
“按照防魔局的行动惯例，您还是需要去调查一下。”
乔治依旧面无表情，无用的调查总是占调查的大部分，二十多年来他早就已经习惯了。
“嗯，我知道了。”
就趁此机会去喝一杯咖啡吧。
乔治的耳机里，再一次响起文职人员安德的声音。
“说起来，乔治先生，为什么您这种特记战力，会被派上第一线收集情报？我还以为您只会在面对真正的怪物时出动。”
乔治缓缓开口道：“因为这次的事情非常重要。”
这次事件的保密级别非常高，像是安德这种等级的成员都不知道详情，但乔治却明白诺兰正面临的巨大风险。
有一名邪神降临了！
信息的最初提供者是防魔局内部的“预言家”，她突然哭了起来，在床上挣扎着身体，大喊有邪神来到了诺兰！
因为是“预言家”的信息，所以防魔局极为重视，还能有什么事比一名邪神的降临更糟？
毕竟，最坏的结果是全人类的覆灭。
不久后，他们得到了一张照片。
乔治从黑色风衣的口袋里，掏出一张画质模糊的照片一个孩子在暴雨夜色下捧着某个赤红色的东西，周围都被照亮。
这张照片是半夜睡不着的居民拍的。
当时，他看到了一个小女孩从窗外走过，在她的周围一点点雨都没有，而且非常明亮。
他出于惊讶，偷偷拍下了这张照片，但是因为距离等原因导致画质糟糕。
“真可惜，如果画质再清晰些，就能看清楚照片上的脸了。”
乔治很想知道照片里小女孩捧着的东西是什么。
但是无能为力。
至于为什么她会在这家咖啡厅门外驻足......
乔治缓缓走向咖啡厅，比起用心费力的工作，倒不如找个机会偷一下闲。
他收起雨伞，推开咖啡厅的门。
“一杯拿铁咖啡。”
乔治抬眼就见到了吧台后的店长。
只是略微打量，二十多年来的经验就告诉他，面前的咖啡厅店长只是一个没接触过非凡世界的普通人。
他只不过比常人更英俊和有气质罢了。
嗯，这家店应该没什么可调查的，又是一次无用的调查，他默默想到。
沈弈也在打量新进来的客人。
一个穿着黑色宽大风衣，略有些不修边幅的中年男人，像是年轻时很有干劲但是受到了太多沉重打击，逐渐懒散起来的大叔。
他的嘴角有一道伤痕，非常深，应该触及到了骨头。
这样的人的确需要一杯咖啡治愈心里的创伤，在我这里消费，至少要比跑去喝酒强的多。
沈弈职业性的微笑，轻轻点头。
“稍等片刻，很快我就会把咖啡送上。”
乔治没有太在意，他拿着收起的雨伞坐到不远处的座位上。
这个位置靠近窗户，随时能够观察到外面的情况。
乔治的视线扫过四周，木制为主的咖啡厅，干净整洁，以暖色作为基准色调，给人温暖和柔和的感觉。
他有很高的灵感，但是没有感知到任何不合常理的事物。“应该，只是一家普通的咖啡厅？”
沈弈冲泡好拿铁咖啡，礼貌地把它端来放在桌子上。
“拿铁咖啡，慢用。”
乔治平静地抬起一只手，说道：“等下，这位先生，我有一些事情想问你。”
沈弈微微一愣，没有直接走回去，乔治随即开口问道：“最近，有没有见到奇怪的人，或者有没有发生什么奇怪的事？”
“我指的是完全超出常理，不可思议的那一种。”
最近怪事连连又跑出一个人来问这种问题，沈弈下意识感到不对劲。
他平静温和地微笑着。
“奇怪的人和事？最近的天气一直都不是怎么好，咖啡厅里基本没几个人来。”
沈弈摇头抱怨道：“如果说不正常的事，那就是这该死的鬼天气了，居然能一直这么糟糕。”
诺兰人一向以喜欢谈论天气著称，沈弈知道这一点。
他不清楚对方的来历，但对方应该也不确定自己的真实身份。
既然如此，就不要主动暴露自己。
乔治点了点头，本来面无表情的脸上出现一抹轻笑。
“我明白了，很感谢。”
果然没什么有用的情报吗？
他端起在桌子上的拿铁咖啡，口中吹气，没有立刻饮用。
乔治根本就不惧怕咖啡产生的高温，但是他不想在普通人面前暴露自己的身份。
所以他决定等等再喝。
沈弈在吧台后面暗中观察，在看到这个男人在咖啡上吹了气后，莫名的放松不少。
他还记得拜伦，那个人当时根本不惧高温地喝了咖啡。
或许是自己多虑了了，这只是一个普通的客人？
终于，咖啡的温度渐渐趋于适宜，乔治开始饮用起手里的拿铁咖啡。
味道不错。
耳边音乐舒缓，乔治真的休息了一段时间，充分地放松着身心。
足足持续了二十多年的调查员生涯，乔治面对过无数的恐怖、怪异、难以理解的事物。
当年的朋友如今没剩几个，乔治也终于懂得了战斗之外，日常生活的重要性。
为了守护这份“生活”，他必须杜绝邪神现世的可能。
不惜一切代价。
“多谢。”
喝完咖啡，乔治站起来道了一声谢，平静地从咖啡厅离去。
贝兰德的一条无人的街道里，已经离开咖啡厅几百米的乔治突然站住。
他感觉到了。
冰冷、坚硬、迷茫的气息，就像是一团无法突破的浓雾，层层笼罩在他的周围。
乔治原本毫无表情的脸，已经满是汗水，他的眼中都是震撼神色。
“邪神的味道......即使离了这么远，也依然能清晰地感受到，简直是难以想象的可怕力量！”
乔治深吸了一口气，这股气息的源头正是刚刚的咖啡厅。
“自己看走眼了吗？”
对方大摇大摆地展示出强大的气息，就是有恃无恐地邀请自己过去，乔治有些困惑咖啡厅店长想做什么。
他重新回到咖啡厅，再看向沈弈时神色变得复杂。
“欢迎，您怎么又回来了？忘了东西？”
沈弈抬起头对他微笑，乔治从他的笑容中看出，只有经历过生离死别才会有的平静和淡然。
二十多年来的丰富经验告诉他，如果没经历过非凡之事失去了重要的人，不可能流露出这种神情。
原来自己真的看走了眼，这个男人一点也不简单。
他到底是什么人？
不......他真的是人类么？
第16节 第十六章 指引