在陈默平静的注视下，艾尔莎眼中泛起了泪光：“先生，您当初为什么要收留我？仅仅只是因为同情吗？像我这种乞丐，在这个国家几乎每条街都能遇到，如果说我能够起到什么作用……可一个孩子又能够做什么呢？培植花卉拉姆和蕾姆她们已经做得很好了，先生……请您告诉我吧！”
艾尔莎的问题让陈默有些说不出话来，他收留艾尔莎的原因，正如她所说，确实就是因为同情。
但这个答案无疑会深深刺伤对方的自尊心，即使从小流落街头的经历让艾尔莎相比同龄人来说成熟了很多，但她终究还是个孩子，而小孩最执拗的地方就是他们的自尊心了，所以陈默一时有些语塞，不知道该怎么开口才好。
沉吟片刻后，他最终微微摇了摇头，没有正面回答艾尔莎的问题，而是迂回询问道：“艾尔莎，你觉得你自己很没用吗？”
“我，我……”
“因为自己幼小的年龄而感到无力，因为没有一技之长而感到自卑，觉得自己虽然受到了善良的人的帮助，但庆幸的同时又感到惭愧，认为自己不配拥有这么多？”艾尔莎还没有回答，陈默就自言自语道：“但是啊……艾尔莎，你现在确实还是个对很多事情都无能为力的孩子，可这同时也意味着你所拥有的强大的可能性——就好像你跟我学了几个月之后，现在已经能够熟练培植各种花卉一样，只要经过刻苦的学习，你将来就一定能够做到任何自己想做的事——喜欢钱就去学习经商，以成为一位出色的商人为目标而努力，最终建立属于自己的商业帝国，渴望荣誉就去锻炼武技，即使是完全没有魔法才能的平凡人，只要肯下苦工，同样可以拥有令人敬畏的力量……艾尔莎，你想要变成什么样，就朝着那个方向去努力吧。”
“我……想要变成什么样？”
重复着陈默的话语，艾尔莎眼中逐渐亮起一阵微光，但她还是有些犹豫。
“可是，我……我真的……”
“艾尔莎。”
开口叫停了艾尔莎刚说到一半的话，陈默转身从墙上取下自己的淡青色佩剑，剑鞘与剑柄连接的地方闪过一圈银白光辉，随即，他将这柄剑交到了艾尔莎手里。
“哪怕躺在北国冰冷的雪水坑里，喝着掺了泥的雪水都能咬牙拼命存活下来的坚韧女孩，退缩可不是你的风格。”
懵懵懂懂的从陈默手中接过长剑，艾尔莎表情有些不知所措。
而面对这样的女孩，陈默抬手轻轻摸了摸她头顶的长发，然后微笑道：“如果心存疑惑的话，就试试看拔剑吧，等你有朝一日能拔出这把剑的时候，就不会再疑惑了。”
第五章 永冻之花
古斯提科，皇族和大臣们居住的王城，今日迎来了一位身份特殊的客人。
厚重黑铁铸就的正殿大门开启，身批深棕色毛裘大衣的黑发男人阔步而入，在他身侧紧跟着个同样黑发的半大女孩，女孩的眼眸中闪耀着象征坚强意志的紫水晶光芒，毫无花纹与装饰的纯黑衣裤穿在她身上，腰侧位置悬挂着一柄淡青色长剑，整个一副少女剑士的姿态。
不，如果说光看她此刻紧跟在男人身侧寸步不离的样子，倒更像是守护骑士。
而在男人身后几步远的位置，两个面容相仿，但发色却完全不同的幼小女孩，正睁大一对好奇的眼睛，一边不停往四处张望一边跟着他走进了殿门。
“陈默先生！”
眼见一男三女走进殿内，守候在殿门旁边的一位中年男人笑着上前打了个招呼：“之前邀请了您好几次，都听说您没有空，今天可总算是把您给盼来了。”
和一脸热情的中年男人握了握手，陈默微笑道：“承蒙大家抬爱，店里生意太好了，实在是抽不出太多空闲时间啊……这不，今天难道抽出空来，我就立马想起了管事大人你之前来店里下过的订单，所以亲自把花给你送上门来——蕾姆。”
陈默一边说着，一边侧过头朝身后唤了声，蓝色短发的女孩拎着一个竹藤编织的精巧花篮走上前来，花篮上盖着的布被掀开，露出其中红黄蓝三色混合的花卉。
以常春之国的红色帝王花为主干，周围拱卫着花性娇弱的黄牡丹，古斯提科王国野外随处可见的蓝色冰星草作为两者间的桥梁，将颜色过于艳丽轻浮的红与黄糅合在一起，形成视觉上的奇妙感官，仿佛眼前并不是一束普通的花卉，而是一位万种风情的娇媚女子，正在凛凛寒风中啼血微笑。
“哎呀！这……这可真是……”
看见花卉的瞬间，中年管事猛然瞪大了眼睛，嘴里忍不住发出低声的惊呼，随即他从惊艳当中回过神来，有些颤抖的伸手接过花篮，动作轻得像是在抚摸一位佳人的肌肤一般。
“管事大人，只不过是一篮花罢了，你用不着这么小心翼翼。”
“不……这不是花……这不仅仅是花，这是艺术！”
妥善的把花篮提在身前，中年管事目光有些灼热的盯着陈默说道：“早就听人说四季花店的主人一手花艺天下无双，今日一见，果然名不虚传，只可惜这篮花是皇子殿下订的，等过段时间，我一定亲自登店拜访，再买上一篮花……不，如果可以，往后只要陈默先生您有新的作品，我都会买几篮回家。”
“管事大人肯赏光，那就再好不过了。”
陈默一路和中年管事说说笑笑的往宫殿深处走去，这个中年管事的身份也并不简单，他是专门负责侍候古斯提科王国皇族的贴身管事，并且职位达到了总管的地步。
早在两个多月之前，陈默的四季花店刚在古斯提科王城打出点名气的时候，这位中年管事就到他的店里提起过皇族里有位皇子希望购买一篮花卉，并且还邀请他进王城宫殿里做客，只不过陈默当时才刚把四季花店拉上正轨，很多事情都得亲自操刀，忙起来根本没有闲情去赴约，后来等他空闲下来，更是彻底忘了有这回事，直到今日翻阅店里账目的时候才恍然回想起来。
说起来也是令人啼笑皆非，本来在古斯提科这种地方，一年四季风雪不停，国民经济并不怎么发达，如何维持日常生活已经让他们殚精竭虑了，按理来说在这里开花店完全就是亏本的买卖，但花卉插艺这种新鲜事物的出现却刺激到了王国当中贵族阶级的消费欲望，再加上陈默过硬的插花技术，四季花店逐渐就成了贵族们的宠儿，而店里那些精巧的花卉也成为了他们用以炫耀的资本。
潮流这种东西，既可以由下而上发生影响，又可以由上至下发生影响，特别是在贵族制度发达的国家里面，由上至下的潮流趋势更是十分严重。
因此继贵族之后，普通平民也慢慢注意到了这家花店，他们即使平时每顿饭少吃点肉，也要攒钱买几束花回去，既能装点房屋，又可以在亲朋好友面前无形炫耀一番，而当所有人家里都普及了花卉之后，陈默只需要适时推出一款新的插艺，就又能掀起一波购买狂潮。
在这种颇具戏剧性的发展之下，四季花店的名头越来越响亮，最终传到了王城皇宫里面去，所以才会有两个多月之前中年管事到店里来预付订单的事情。
……
沿途经过了三次黑铁的殿门，穿过十几条宽阔门廊，即使古斯提科王国相比大陆上其他国家来说比较贫穷一些，但王城皇宫的规模还是十分雄伟的。
跟随着中年管事，陈默最终被引领到了一个书房样式的房间外面。
“请三位小小姐止步，殿下所邀请的人数只指定了店主一人，这之后就不能再跟进去了。”
站在书房门外，管事忽然伸手拦下了艾尔莎和蕾姆、拉姆，然后转身朝陈默抬起手，恭敬道：“先生，请吧，殿下就在房间里面等您。”
“嗯。”微微点了点头，陈默回头看了眼身后的三个小家伙，安慰道：“你们就稍微等一会儿吧，我很快就出来。”
说完，他便毫不犹豫的直接推门走进了房间当中。
从外面看来像是书房的房间，推门而入之后陈默才看清，原来这真的就是间书房。
房门背后的空间十分宽敞，并且酝酿出适度的高级感，却又不至于太过奢华，里面的烛台都点了火，维持着相当的亮度。
房间中央摆放着一座充满北国风情的冰雪女神雕塑，冰雕四周似乎布置了什么降温的魔法，使得雕像整体一直维持在冰结的状态下，而房间四周则是堆满了各种书籍的巨大书架。
书架向上延伸到三四米高的房顶，其中琳琅满目的书籍，既有古式硬壳书，又有羊皮纸扎成的手稿，整整四个巨大到夸张的书架里，少说也得有近两千本藏书。
正对门口方向的一个书架下面正站着个中等身材的男人，听到开关门的声音之后，他啪的一声合拢手里拿着的书籍，转身看向站在门口的陈默，脸上顿时洋溢起微笑。
“陈默先生，本王已经在此恭候多时了。”
“最近事情有点多，让殿下久等了。”陈默点点头，不卑不亢的对男人报以一个平淡笑容。
眼前这个素白锦袍加身，将一头长金发从锁骨附近编织成了整齐的辫子，自右肩往前垂落的男人，就是整个古斯提科王国权利的巅峰之一。
王国顺位皇子，如果不出意外的话，十几年后古斯提科王国就将是他一个人的后花园……不，即使是现在，整个王国里面他也拥有绝对的话语权和统治力。
不过看他的穿衣风格和形象外貌，应该并不是那种沉溺于权势地位的昏庸之人，金色编织长发与澄澈碧眼共同散发出高贵的正统皇室气质，但他恬静的表情和眼神又隐约给人一种文弱的印象……
陈默打量着皇子的同时，皇子也将审视的目光落到了他身上，片刻之后，才轻轻叹了口气。