“那天，发生了什么吗？”爱雪轻声询问着。
“他在别人的邀请下去了帝都内的一家赌场。”
赌场，听到这两个字，爱雪的脑袋‘嗡’的一下。
“那家赌场赌的是帝国大斗技场每场战斗的胜负、战斗时间、会不会死人等内容。”梅瑞狄斯平静地说着。
“虽然没有官方的允许，不过那个赌场在帝都的有钱人里很流行。因为不受帝国《禁止赌博条例》的约束，什么都能赌。”
女人站起来，她沿着桌子的边沿，一步一步朝着爱雪走来。
“钱、珠宝、书画、文物、魔法道具，还有女眷，或者自己的性命，什么东西都能兑换成筹码押上赌桌。”
每走一步，她胸前的两团就晃动一下，但是爱雪完全没有欣赏的心思。
明明没有什么运动，她的呼吸却异常地沉重。
“在那个赌场玩的有三种人：第一种是小混混，他们没有什么有价值的资产，自己也是贱命一条。这些人赚一点钱就在最角落的赌桌和同样的混混赌，输光了就被踢出去。”
梅瑞狄斯伸手，一位男侍从把一根精致的黄铜烟枪递到她的手上。
“我可以抽一支吗？”
爱雪不说话，精灵娼妇耸了耸肩膀。
“就当默认了。”
她点上火，缓缓地吸了一口。
梅瑞狄斯抽的是一种魔法叶，这种叶子不含成瘾物质，只是本身含有魔力和生命力。
人类对此完全无感，但是精灵的肉体对魔法和生命力敏感度都很高。所以精灵会咀嚼各种魔法叶，或者把这种叶子烘干后当烟叶抽。可以缓解压力和疲劳，获得放松和快感。
这种魔法叶食用过多会患上‘魔力瘾’，有点类似于人类的‘烟瘾’。
“我继续说刚才的内容，三种人的第二种是真正的权贵，地下组织老大和高级贵族什么的，他们居高临下，把赌局当做游戏和社交手段。输了就输了，根本不用在乎。”
梅瑞狄斯深吸了一口气，感受着浓郁魔力带来的快感。
“第三种，就是你父亲那样的，真的觉得赌博能赚钱，又有那么一点资产的人。嘛...我活了那么多年，倒不是没见过纵横赌场的算学奇才。但是大多数人，没那个本事，也没那个运气。”
梅瑞狄斯一边说着，一边不断接近爱雪。使用魔法强化了听力的她能够感知到，爱雪的心跳再越变越快。
她清楚地知道，这个小丫头的心理压力再不断地聚集，梅瑞狄斯眯起了眼睛。
这个小丫头崩溃的时候，会是什么样子呢，只要这么想象一下，梅瑞狄斯的心里就兴奋地不成样子。
这会让她回想起那一天，被莉莉丝大人一点点逼到崩溃的情形。
“别再说了。”爱雪低头，手肘撑在桌子上。她的脑子嗡嗡作响，感觉自己甚至听不清楚梅瑞狄斯在说什么。
“你就告诉我吧，我父亲他...”爱雪咬着自己的下唇。“到底欠下了多少钱。”
此时此刻，梅瑞狄斯已经走到了她的身边。
从平等的对坐，到仰视与俯视的位置，从某些意义上，已经暗示了她们地位的变化。
“直说吧，五百五十...”
“什么！五百五十，那再加上那四百...”
“我还没有说完呢。”梅瑞狄斯笑着，她拿开烟枪，红唇轻启。
“五百五十...白金币。”
看着动作凝滞的爱雪，梅瑞狄斯摇了摇头，她缓缓地把烟气吐在爱雪的脸上。
“也就是相当于五千五百金币，这是他在赌场欠下的。抵押是这栋房子，还有你们全家的身家性命。”
爱雪没有反应，梅瑞狄斯就继续说。
“你的父母我们已经带走了，未来会在牧场工作一生，来偿还债务。终身契约，我家主子仁慈，每人都溢价算二百五十金币，抵了这些，还剩五千金币。”
“姐姐我蛮喜欢你的，前面那四百的零头就给你抹一半。欠款的凭证你想看也可以看，上面还有你父亲的签字手纹加印章。”
梅瑞狄斯伸出烟枪，轻触爱雪的脸蛋。
“一共五千二百金币，从下个月开始算利息，妹妹你是交现金还是银卷？顺便我们查过了，你连金行的户头的没有，所以还是交现金吧。”
她搂着爱雪的肩膀，一边笑一边说着，好似一对姐妹一样亲昵。
作者留言：
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明天没得时间码字，所以明天的一章提前到今天。
第二百三十六章 卖身？
“如果我拿不出来那么多钱...你们会做什么？”爱雪艰难地开口。
她的声音很低，而且非常沙哑，因为情绪太过激烈的原因，声带不停在抖，导致声音都变形了。
“拿不出那么多钱吗？这倒是预料之内。”梅瑞狄斯说着，她的声音不带一丝的起伏。
当然是预料之内的事情，别说是一个落魄贵族家的小姑娘了，就是一个普通的中低层贵族，一次性拿出五千金币的现金也是非常不容易的。
“我想想啊，如果你拿不出那么多钱，我就不得不按照帝国的法律流程，开始对你家的东西进行清算了。”梅瑞狄斯轻轻拍了拍她们面前的桌子。
“就像这个桌子，如果我没看错的话，是古董吧。”
“是的，我出生的时候这个就在家里放着。”爱雪低声回复。“似乎是祖父那一代就有的东西。”
“像这个东西，估计应该值了十五金币吧。”梅瑞狄斯说着，她抚摸着桌面的纹理。“可惜这块木头的纹路不太好，否则价值应该更高。”
在梅香棺工作了将近百年的时间，梅瑞狄斯基本什么古董都见过，她平时居住的房间里用的就是这样的硬木桌。