“让开。”
清冷的声音回荡在房间内，虽然不如刚才的那一句洪亮，却有一种令人不自觉发抖的威严。
菊公主和梅花女王让开了身体，兰花女神也默默地松缓了琴弦。
说出了那句话的人——艾娅·提亚马特，平静地说着。
“没你什么事，继续弹奏。”
“是。”
让她继续弹奏，就真的开始弹奏了，悠扬的乐曲回荡在房间里，除此之外再没有别的声音。
除了艾娅和开始弹奏的梅瑞狄斯，所有人的表情都很紧张。
手中紧紧地握着竹姬的手，刚才在对方闯进来的时候，贝尔纳黛特被吓到了，艾娅就下意识地将她的手握住了。
缓缓地抬起头，艾娅平静地端详着眼前的男人。
这是个难以界定年龄的男人，灰白的短寸头发、满脸刀刻式的皱纹，还有即使拄着拐杖，也在微微颤抖的脚踝，让他看起来像是七十岁。
然而挺拔的身材，宽阔的脊背和坚毅的神情，却让他看起来像是三十岁的年轻人。
“真像啊，像的让人讨厌。”艾娅轻声说着。
“您说、像什么。”此时竹姬已经被吓到了，但是她还是听到了艾娅的话。
“没什么，只是让我想起了一个讨厌的老男人。”艾娅冲竹姬微笑着。
其实他们的长相并不相似，但是在气质上，简直与那个人如出一辙。
那个虽然已经很衰老，但是眼神依旧年轻、依旧坚定而可怕，仿佛随时都能暴起杀人的老头子——自己的父亲...
轻轻摇头，把多余的杂念排除出去，艾娅重新把视线集中在这个老男人的身上。
“紫鹰公爵？”她淡淡地开口询问。“擅自闯入别人的宴席，这就是洛朗家族的礼仪？”
周围的气氛一下子紧张了起来，无论如何，艾娅这句话的挑衅意味都太大了。
卡尔修斯·洛朗，默默地伫立在那里，沉默了许久。
“拿着。”
他将手杖交给旁边的保镖，然后向艾娅鞠躬。
“什么！”德萝狄珑下意识地喊出了声。
那一躬很深，已经将近九十度，可以看到老男人的额头上已经有汗丝冒出。
“这是我能对您表示出的，最大程度的歉意了。”抬起身子，洛朗公爵说着。“尊敬的精钢级冒险者，希望您不要因为我的失礼而对龙王国产生不好的印象。”
作为国内最高等级的贵族，这个行为已经不是道歉的程度了，更重要的是，洛朗公爵道歉的对象——艾娅只是平静地坐着，她甚至没有站起来。
“但是，希望您能放开我的‘妻妾’的手。”重新柱起拐杖，洛朗公爵说着。“她现在已经不是风尘女子了。”
为什么，为一个刚入门的小妾做到这种程度，甚至不惜鞠躬道歉，德萝狄珑露出了诧异的表情。
卡尔修斯·洛朗，是她看着长大的，德萝狄珑清楚地知道，他绝对不是这种人。
宰相默默地喝茶，神情平静，仿佛根本没有看到眼前的闹剧。
“贝尔纳黛特，你的生日是什么时候。”并没有回答对方的话，也没有放开竹姬的手，艾娅说着。“应该还有一星期吧。”
“是、是的。”贝尔纳黛特下意识地点头。
“那么，紫鹰公爵冕下，你的做法，并不符合规则啊。”
在花魁满十六周岁的前一天，要进行绝对其第一次归属的大型活动——或者她在那一天决定嫁人，总之是在生日前的那一天决定的。
“那只是不成文的‘潜规则’而已。”洛朗公爵说着。
不成文的规则，也就是打破了就打破了的意思。
“呵呵。”艾娅笑了出来。
她的声音非常嘲弄，以至于洛朗公爵的保镖差点上前。
“您打算对她做些什么，对吗。”洛朗公爵说着。
“这取决于她的回答，公爵冕下。”艾娅说着。“但是，您说的蛮对的，我挺喜欢这个丫头。”
如果说竹姬说出了令她满意的回答，今天晚上直接把她劫走，这样的可能性也是有的。
从这个方面来说，洛朗公爵出现地非常及时。
“军人的直觉，所以我今天必须带她走，请您放手，她对我非常重要。”
“我放不放，并不取决于我，也不取决于你。”艾娅冷淡地说着。“我只听她的意见。”
这个她，自然是指的艾娅手中的竹姬。
“贝尔纳黛特·丹缇。”艾娅说着。“回答我的问题。”
一下子，场面陷入了极度的沉寂，只剩下竖琴弹奏的声音，悠悠回荡。
这样的沉默持续了许久，让人感觉仿佛有一个世纪那么长。
“对不起，翎大人，请您放开我吧。”
“你确定吗？”艾娅看着她，轻声说着。
“是的，我的生命，并没有那么宝贵。”竹姬以只有艾娅听得到的声音说着。
“我明白了。”叹了口气，艾娅松开了她的手。
“我尊重你的选择。”