“你好，不好意思，还是第一次见到你……嗯？你好像就是孩子们说的那一位昨天刚刚搬进小一租房的那一位【吃石螺的小说家】吧？”
“……等一下，什么叫吃石螺的小说家？”李炎一听，总觉得这一个外号有点莫名其妙的猥琐，眯起眼默默心想。
小学和国中的年龄的小孩相当地喜欢给别人起外号，李炎没有料到有生之年能再获得一次这样的蹩脚外号。
这一位中年妇女微笑着说道：“啊，抱歉，一不小心说漏了嘴，初次见面，我叫越谷雪子，是昨晚越谷小鞠和越谷夏海的母亲，欢迎你来这边度假。”
“你好，我的日本名字叫上杉炎，是个留学生，关于……关于小说家的事情，只是她们乱说而已，只是写着玩一下罢了，请多多指教。”
李炎介绍自己的时候，连忙扑灭一下现在刚刚兴起的谣言。
这一位名为越谷雪子的女性微笑问道：“现在来买菜吗，对了……关于我家孩子说的，你真的把石螺给吃掉了……那样的东西真的可以吃吗，不会腥味很重吗？”
李炎总觉得有些如芒在背，他总觉得自己是不是已经成为了村子的怪人，家庭妇女相当喜欢研究菜色等八卦话题，不清楚说出来是否会越陷越深……
李炎最终还是保持略有苦涩而不失礼貌的笑容，讲解说道：“……的确是吃掉了，用紫苏叶，辣椒，麻油等香料可以很好地去腥……这样子。”
“所以，真的有在吃啊。”越谷雪子惊讶地看着他，问道。
“……”
李炎发觉不妙，他这才发现话题的根本不在于怎么烹饪，而在于有没有真的在吃，顿时觉得刚才应该直接否定掉会更好一些。
越谷雪子走到店前，“嘛，嘛……我其实挺有兴趣的，不过下一次吃一点我们种好的蔬菜，和家里养出来的肉类，蛋类会更好哦，石螺这样的东西，还是少吃一点比较好啦。”
“好的……”李炎总觉得这样的语气有点想他老妈一样。
“这一个村子里的人并不多，我记得外国人过来还是第一次呢，不过你的日语和装扮几乎完全看不出是外国人呢，原本村里也只有我家里的小卓是小伙子而已，现在多了你还有家里的那一个孩子，似乎热闹了不少了呢。”
越谷雪子很快挑好了一袋蔬菜，笑着对李炎说道。
李炎被这么对待，心中对这一个地方的生疏感和紧张感，也稍微缓和了一些，不得不说，这一个村庄，似乎真的如同评论所言那样，相当的热情朴实。
“谢谢。”李炎点了点头，微笑着说道。
随即的，李炎正准备告辞的时候，突然路过了一辆载货的卡车，里面的一个农夫看到了李炎，突然哈哈大笑起来，问道：“哦哦，【吃石螺的小说家】是不是就是这一位小哥啊？”
“嗯？！”
李炎顿时愣在那里，等到越谷雪子稍微跟路过的街坊邻里寒暄了一下之后，等到卡车开走之后，李炎警觉而小声地问道：“那个……越谷阿姨，不好意思，我想问一下，【吃石螺的小说家】……这一个外号已经传遍了村子了吗？”
越谷雪子看着李炎，说道：“是啊，毕竟有外人过来都是一件大新闻，这样的事情很快大家都会知道的。”
“……！”
李炎瞪大眼睛，看着眼前那一路都是房屋的道路，心里有些发寒起来。他回去的路上，不清楚自己还要听到几遍这一个蹩脚怪异的外号……
※※※
很快的，李炎选了另外一条比较偏僻的道路回去。虽然路途会遥远很多，但是他还是觉得等到这些奇怪的风头过去之后，再好好跟村子里的人交流好了。
写作的人，平生最讨厌听到的称呼，也就是【大作家】，【文学家】，【吃田螺的】的这几个词汇。
“那几个小鬼啊，真是精力过剩，下次一定不能让康娜带他们回来才行……”
李炎有些头疼地心想着。
李炎走在另外一条曲径的道路上，一边走着一边顺便思考小说的写法和剧情，此刻八月，山林之间一片姹紫嫣红，如今在钢铁都市待得太久的李炎，似乎已经遗忘了这样的风景和人情。
但是走着走着，李炎却发觉到有些不对劲，大概走了半个小时只有，一向认路不错的他，竟然不小心走到了一个陌生的地方，压根就没有想象中可以绕过居民区回到自己的房子，反而越绕越远的样子。
“……”李炎提着买好的食料，左顾右望，压根就没有什么公交车可以搭回去。如今自己要往原路回去，似乎会相当累人。
乡村的道路完全不同于被规划完整的东京都，只要认准方向就能够回到自己的住所，李炎却没有了解到，自己其实已经基本算是个都市人了。
“……真倒霉，实在不行就往回走吧。”李炎无力地妥协下来，转过身打算回去。
然而，阴差阳错的，在返回的道路不到一小段的地方，李炎才看到了那一座小坡上，似乎有一座学校，而围墙上，则有写着【旭丘分校】的招牌。
李炎来到日本留学，见过了东京的各种学校，贵族的，公办的，破烂的，精英的，但是却从未见过日本乡村的学校。
眼前这一所学校只有一层的日式建筑，似乎年代有些久远了，连水泥地都没有铺设，学校的操场就是一片裸地，被一片茂密的青山环绕其中，虽然房屋质量还算不错，但是明显感觉到一股萧条的气息。
李炎想起自己就读小学的那一段时光，条件似乎跟这一个地方有点类似，但是他小学的记忆并不快乐，因为没有父母而在同学家长的蜚语中被排斥和唾弃，老师眼中的问题儿童，若不是读书勤恳一点，或许已经在学校里无容身之处了。
“哟西，要玩什么，躲避球吗？！”
突然的，就在李炎站在学校门口外观看一下日本乡村的学校的时候，门口传来了一个女孩的爽朗喊声。
一阵熙熙攘攘中，冲出来的几个身影，顿时让李炎目瞪口呆。
而那一群学生，不经意看到了校门口的那一个提着几个袋子的身影，也顿时纷纷一愣。
“啊！这一位不是康娜家的【吃石螺的小说家】吗？！”越谷夏海抱着躲避球，看着李炎，有些惊讶地问道。
“……”李炎顿时又气又恼地盯着这一个看起来就有点顽皮成性的国中生少女，在那一堆人群中看来看去，他大概察觉到那一个那么挫的外号是谁起的了。
旭丘分校，是这几个旭丘的乡村中合办起来一所公办学校，令人惊讶的是，虽然学校并不大，但是里面的学生更是惊人的少的可怜，一所学校里面，仅仅只有四位学生。而且不仅仅如此，因为少子化严重的问题，这一所学校还是把小学和国中学生全部集合在一个教室里面进行教学。
小学一年级的学生宫内莲华，国一年级的女生越谷夏海，国二年级的越谷小鞠，还有国三年级的越谷卓。李炎刚刚遇到的越谷雪子的三个子女，竟然都在一间教室上课。
“啊……欢迎你参观，上杉先生。”
这里的一位老师在听到外面的骚乱之后，走出来看一下，结果看到了既陌生又熟悉的人，微微一愣，随即露出笑容，说道。
更巧的是，这里任职的唯一老师，便是他在这边的房东，宫内一！
原本发觉到跟这一群小孩扯上关系会很麻烦的李炎，还没有来得及离开，就被缠住了。
“喵帕斯！”这一位年龄最小，眼神和语气都和康娜如出一辙的小女孩伸出手来，喊道。
似乎，昨晚离开的康娜，就是跟这一位年级相同的宫内莲华相遇之后，才引起了这一群高中生，国中生和小学生一起到他房间看他初稿的闹剧。
【上杉大人，今天我有一个人想要给你看一下。】
那一天晚上，两个眼神几乎一模一样的女孩站在一起，然后康娜将自己新认识的玩伴宫内莲华介绍给他。