官居一品 第847节

沈默虽然对伊丽莎白女王很感兴趣,但他最关心的却不是英国,因为女王和她的海盗们,还没敢做击败无敌舰队的美梦,他便问西班牙人林思哲道:“你们的国王腓力二世,已经登基几年了?”

“陛下西元一五五六登基,也就是嘉靖三十五年,至今已经八年了。”林思哲不愧是数学出身,直接报了出来。他似乎还对方才英国人所谓的‘圣君’颇不以为然,捋一下金色的胡须,骄傲道:“以在下看,这个世界是由东西方两个大国的君王统领,东方自然是天朝的皇帝陛下,而西方则是我们西班牙的皇帝陛下。”

“呸,只有你们西班牙人才会这样想,”英国人当然听出他的轻蔑,盎格鲁撒克逊人向来是暴脾气,马上反击道:“太狂妄自大了。”

“哈哈,孤悬海外的岛国,果然盛产不明所谓的蠢货。”林思哲提高声调道:“我们的皇帝陛下,拥有西班牙、尼德兰、西西里与那不勒斯、弗朗什孔泰、米兰及全部美洲和部分的非洲,疆域加起来,不比大明小到哪去;我们的富有冠绝欧洲,我们海军无敌于海洋,我们的陆军刚刚击败了法国,我们的强大直追罗马帝国!欧洲各国必定在我国皇帝的领导下,彻底击败奥斯曼帝国!”

“呸,暴发户!”人家说的都是事实,英国人只能气得吹胡子瞪眼,法国人也不太高兴,因为他们欧陆霸主的身份,确实被西班牙人抢走了。

从林思哲身上,也能看出西班牙目前的状态,那么斯文的一个学者,提起自己的国家和皇帝来,都变得如此狂热,更何况这个国家的军队和老百姓,如果大明真能走向复兴之路,这才是真正的敌人。

虽然现在谈复兴还有点远,但沈默突然想起一事,问林思哲道:“你们的国王是不是在谋求吞并葡萄牙?”

“果然是臭名昭著……”文光明闻言道:“几千里的大明,都知道腓力二世的狼子野心。”看来这件事,在西方已经是公开的秘密了,腓力二世的雄心壮志,确实会将西班牙带到空前绝后的高度。

“你懂什么?”林思哲道:“我们陛下有一半葡萄牙皇室血统,伊比利半岛本就该统一起来。”

几人外国人又争执起来,不过陈鹤说,他们就是嘴上吵吵,不会影响工作的,所以沈默也就没再说什么,因为他的心思,已经飘到了南洋——这不是个比喻,而是真的南洋,西班牙吞并葡萄牙已经注定,只是看葡国还能坚持多久了,沈默模糊记得,大概是一五八零年左右,还有十年左右的时间。

一旦大牙吃掉了小牙,那么葡萄牙人在全球的殖民地,自然也会被西班牙人接收,别的地方可以不管,但自家的后花园,沈默绝不想再让西班牙占有。

脑海中浮现一副世界地图,从非洲西海岸南下,绕过好望角,沿非洲东海岸航行一段时间后横穿阿拉伯海达到印度,再从印度的果阿行到马六甲,这就是葡萄牙帝国在东方世界的生命线……也是在苏伊士运河开挖前,东西方之间的唯一海上航线,所以也被称为‘海上丝绸之路’。

从马六甲再往东北可到澳门和日本,那里被徐海和王直占据;如果往东可直径进入香料群岛,就是东印度群岛,因为盛产香辛料而得名;为垄断欧洲香料市场,葡萄牙在那里以武力大肆殖民。而吕宋诸国因为是大明的藩属得以幸免,但西班牙人已经从大洋彼岸的墨西哥开过来,已经在马尼拉北部建立了殖民点,随时都会亮出他们的獠牙。

这就是大明南部海疆的基本情况。因为目前统治东南亚的葡萄牙,实力还是稍弱,所以对大明保持敬畏的态度,大明的商船队也得以在海上丝绸之路畅行无阻;可一旦换成西班牙成了地主,这个膨胀强横的主人,就不大可能让明国的商船队这么舒服了。

指望别人的友好态度,无异于靠天吃饭,还是把航道握在自己手里是王道,沈默决定等回浙江后,要徐海回来一趟,好好谋划一番……已经很不错的海上实力,最少十年的筹划时间,这是多大的先机啊?最不济也要拿下马六甲,把东印度海变成中国的内湖。

感觉这件事把握还是很大的,沈默心情大好,精神十足,一点都不像一宿没睡觉的样,在回去的马车上,他兴致勃勃的与两个同伴聊天,问归有光今天的感受如何。

归有光说有三点,第一,原来西泰也有跟咱们差不多长的历史啊,从那么多书籍看,就知道他们的文明也很了不起;第二,牛肉半生不熟,且用刀叉割之,觉着很不习惯;第三,那西班牙真那么强大?会不会对大明有威胁?

沈默闻言淡淡道:“卧榻之侧岂容他人鼾睡?谁敢染指我大明的藩篱,就剁了他的手去!”那强硬的决心让归有光一惊,也让郑若曾眼前一亮。

沈默看在眼里,笑道:“开阳先生对这事儿感兴趣,那就和我一起干吧。”

“您还没说服我呢……”郑若曾摇头笑道:“莫非你的意思是,靠翻译那个《逻辑学》,就可以让那个问题解决吗?你就是再有逻辑,皇帝一句话,就让你没了逻辑。”

“当然不是那个,”沈默淡淡一笑,道:“其实通译局已经翻译完了一本书,只是所有人都被下令缄口罢了。”

“什么说?”郑若曾和归有光道。

“拿回去看吧。”沈默把桌上的一个木匣子推到郑若曾面前,这是上车前陈鹤亲自送过来的。

第七三六章 润物无声 (中)

归有光很好奇,但沈默不让看,郑若曾也不给看。

郑若曾不是个不知轻重的人,他没忘了自己昨夜里都说了什么,当然知道沈默的回答,很可能会大逆不道,所以他揣着那盒子,也不敢回家,干脆让他连襟,在府衙里给找了个院子,锁起门来不再露面。

“什么东西神神秘秘的?”归有光小声嘟囔一句,便把疑问深埋在心底,他知道两人这样做,肯定有他们的原因。

时间紧迫,任务繁重,当天晚上,沈默马不停蹄的奔向了苏州工学院,在那里,苏州研究院兼苏州工学院的双料院长,已经迫不及待了。

苏州工学院,位于苏州城东南一角的石皮巷,这里原是小商小贩、小手工业者聚居的茅棚陋舍,与外口十全街的显贵宅院相比益显破败不堪,人称‘破巷’,因嫌其不雅,故以拆字法称‘石皮巷’。

但那都是老黄历了,这些年苏州飞速发展,富商云集,早超过了两京、杭州,成为天下一等一的风流富贵之地,说是寸土寸金也毫不夸张;那么多的商号想要进驻苏州,那么多的有钱人想要城内置业,但苏州就那么大点地方,还被‘小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园’占了大半,怎么安排这些刚需,就成了考量苏州官府的难题。

其实在沈默担任苏松巡抚时,便感受到了这种强烈的兴建需求,但他对在苏州大规模改扩建很不感冒,给出了三条批示曰:第一,无论何人、以何种理由,苏州城古迹名园不能拆、人文风貌不能改;第二,你情我愿才能拆,胆敢以势压人强拆者,严惩不贷;第三,购置产业请往东去,新建的上海城又大又宽敞,交通条件得天独厚,各项配套设施世界一流,就不要打老苏州的主意了。

沈默的想法很明晰,首先随着上海城的兴起,东南经济中心将毫无疑问的东移,上海会取代苏州,成为东南乃至大明经济的领头羊;虽然苏州仍会是往内地转运的重要商埠,但已经没必要大兴土木了……在他的规划蓝图上,上海作为经济中心,苏州作为人文中心,两城交相呼应,成为照亮大明的双子星。

在他看来,作为人文中心,不在于城市有多繁华,而在于底蕴的雄厚和内涵的丰富,所以他对苏州的愿景是,在保持历史风貌上,在文化、教育、科技等领域下功夫,而不是整日造园建馆!

但他有他的思路,大家有大家的想法,三令五申也没法阻止各种商铺、宅院、会所、园墅、馆阁,如雨后春笋般在苏州城中冒出来,让沈默倍感无奈。其实也不是大家故意忤逆他,事实上,再也找不出比他更有威信的巡抚大人了,只是人都有凑热闹的爱好……上海城的美好未来,大家都知道,可人毕竟活在当下吧?有道是‘上有天堂、下有苏杭’,不止那几个外国翻译把苏州当做天堂,明朝本国的富商缙绅,也迷恋这天下第一等的风流富贵之地。

而且上海城本身的吸引力还是欠佳,毕竟是个新兴的港口商贸城市,人流巨大、鱼龙混杂,最不缺的是亡命之徒,最缺少的是那份高贵的底蕴,这让喜好享受的大明贵人们,在做选择时一点都不困难。

对此沈默也没什么办法,他就是权威再强,也不可能派人在街上盯着,谁盖房子就抓谁,只能反复重申禁令,并祈求不要出什么乱子。

但乱子该出一定会出,而且就出在了这石皮巷。方才说过,这一代是小商小贩、小手工业者聚居的棚户区,原先财主们是不会涉足的,可苏州城的地方有限,在连番兴建之下,好地皮早已告罄。一些有眼光的大家户便盯上了石皮巷、相王弄一带的贫民区……这里的地价比别处低了数倍也无人问津,不过是因为环境不太好,没人愿意在穷人窝里住下而已。

可若是逆向来看,如果把穷人都迁出去,把这片城区重建,再改造一番,定然立马连翻带滚的升值,保准赚得盆满钵满,想想就让人激动。而且这些富有商业眼光的大老爷们,已经积累了足够的财富和魄力,可以支持他们想到做到。

于是几个大家主一合计,开始紧锣密鼓的筹备,不过因为担心引起沈默的不快,他们只敢暗中收购贫民区的房产;严格保密还有好处,是可以很低的价格收到穷人手里的地契,到时候风声一放出来,那些穷鬼们,肯定会坐地起价的。

而沈默当时全神贯注的筹建上海城,竟真得让他们浑水摸鱼,一直没有察觉。终于,在他奉旨回京几个月后,这个蓄谋已久的大项目,彻底浮出了水面。

已经吸饱了筹码的几家大户,串联了另外十几家,联合高调宣布,成立‘新苏商号’,并将旧城改造项目和盘托出,以购得的六百多张房契作抵押,向苏州证交所申请发行债券,募集改建资金,而且值得一提的是,他们许诺偿付的不是利息,而是商号未来的收益。

这种带着股票性质的债券,证明了只要有合适的机制,凭中国人的智慧,不需任何人指点,就会在熟练运用的基础上,不断创新。

但沈默并不会感到多高兴,相反,他感到了愤怒,这些靠工商业兴起来的新缙,实在是狂妄了!一群坐井观天的青蛙,不知道苏州城里一切,不管表象如何,实际上都像嫩芽幼崽一样娇弱,只要出了什么乱子,引来朝廷的强力干预,甚至只需被波及到,都有可能夭折……更让他意想不到的是,当他查阅‘新苏商号’发布的招股说明书时,赫然看到了苏州知府衙门允许重建的批复书。震惊之余,沈默用八百里加急质询归有光,要他解释此事。

归有光的答复很快就到,他禀报沈默,因为当时那些人找他批复时,他觉着这是件好事……身为苏州知府,他觉着那些棚户区的存在,是给这座梦幻般的城市抹黑添堵,所以在取得对方遵守禁令的前提下,批准了这个项目。

如果当时能回到苏州,沈默一定会指着他的鼻子骂道:“老头,你还真天真烂漫!”他太清楚拆迁会引发什么了,真要是把开发商逼急了眼,王法都不放在眼里,那承诺又算个屁?

但因为沈默知道这件事,就不是第一时间了,然后又要等苏州府的答复,一来二去,一个月便过去了。在这一个月里,新苏商号的新型债券已经挂牌上市,而且广受追捧,已经覆水难收了……除非沈默想把苏州的有钱人得罪遍了,把自己苦心推出的经济模式彻底摧毁。

他只能严令归有光,不惜一切代价,保护穷人的利益不受损害;又亲自写信知会领头的那几家,要他们遵守承诺,好自为之,无比维持拆迁区域的稳定。

但还是不能阻止矛盾的激化……别以为贫民百姓就傻,生活在苏州这座商业城市,耳濡目染之下,不少厉害人的眼光,绝不比那些大户差。拆迁计划一曝光,马上就有一伙人冒出来,自称是棚户区居民推选出来的魁首,代表大伙儿跟大户们交涉,而且很快让大户们相信了他们的力量——一声令下,十全街以南,石皮巷以东的所有人家,都把房契死死攥在手里,不管原先谈了个什么价,都不卖了。

无产手工业者们,确实比传统的农民更团结、更有组织,也更有眼光……他们早从贫民区突然增多的房屋交易中,察觉出了异样,定然是早有准备,所以才会反应如此迅速而有力。

但这对雄心勃勃的大户们来说,却不是什么好消息,他们先是想绕过这些带头的,以优厚的价钱先收买几家,击破这种穷人同盟。但这些以工场手工业者为主的贫户,却表现的十分死硬,不仅自己不卖,还放出话来,谁要是敢背叛了邻居们,便是要毁掉他们家园的敌人!

有几家抵不住诱惑,偷偷卖掉了房子,但当天夜里,男主人便被打得半死,卖房得来的钱财被抢走,家里的东西也被砸得稀烂。效果立竿见影,再没人敢私下与外人交易了。

大户们又试图通过工场,对那些带头闹事的人们施压,谁成想,却引来了罢工,机工们直接不干了,回家看着他们的房子去了……按照苏州的地价,哪怕是一间没有院的小屋子,也要这些机工们,不吃不喝干上一百年,孰轻孰重,大家都很清楚。

这下大户们彻底没招了,只能老老实实坐下来谈,但一问对方的条件又毛了——要么在新址上为居民们建造合适的住房,使他们可以在改造完成后回迁;要么,以苏州城本月的房价购买他们的房契,否则一切免谈。

但这两个条件显然是不被接受的,难道我们大户费心劳财,就为了给你们这些穷鬼改造居住条件?而且真要让你们回迁了,这可又变成棚户区了,谁会买我们的房子?

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