官居一品 第547节

沈默一听,也算有道理,便轻声道:“其实严府曾经来人,请李大夫过去,估计就是给欧阳夫人诊病,只是李先生那脾气……所以他拒绝了。”

“可以对他晓之以、动之以理。”徐阶道:“为了给欧阳夫人诊治,而是为了倒严。”

沈默默然点头,表示同意了……但以他对李时珍的了解,这种有辱医德的事儿,根本别指望人家去做。但办法总比困难多,还是回去另想办法吧。

徐阶却以为李时珍肯去,便有些兴奋道:“真要是到了那一天,对严党的伤害可就太大了。”

“对!”沈默重重点头道:“欧阳夫人一去世,严世蕃就得按制离京,扶棺回江西守孝!”众所周知,严嵩是严党的灵魂和旗帜不假,但严世蕃却是严党的大脑,几乎所有的行动,都来自他的授意,如果此人不得不离京,严党的反应必然有所迟滞、实力也要大打折扣,正是趁他病要他命的好时候!

“但我们不能等到那一天才动手,因为对他母亲的病情,严世藩同样心知肚明,”沈默道:“他必然会未雨绸缪,做好万全的准备再离京,所以这就要求我们的局部攻势,必须凌厉而有效,彻底打乱严世蕃的部署!”

“说的对!”徐阶重重点头道:“拙言,有大将之才啊。”

“老师谬赞了。”沈默赶紧谦虚道。

“我是实事求是。”徐阶从座位上起来,在厅堂里踱步道:“你的方略我完全赞同,但具体该如何操作呢?”

沈默跟着起身,笑笑道:“老师考我,您定然已经有目标了。”

“呵呵……”徐阶洒然一笑道:“还真有个目标。你看,我们想要对严党下手,像你说的‘折其爪牙断其羽翼’,那就必须把吏部掌握在手里——掌握了吏部,就掌握了中低官员的任免权,高级官员的考核权,所以吏部这座山头,向来是各方必争之地。”

“老师的意思是?”沈默轻声问道:“我们攻击这座山头?”

“对!”徐阶颔首道:“一动吏部,严党马上就慌,能把吏部拿下来固然是好,如果不行也无所谓……只要我们全力进攻,必然可以大量牵扯严党的力量,使严世蕃无暇他顾。”说着叹口气道:“只是现在坐那个位子的是欧阳必进,这人虽然跟严家父子是亲戚,但风评不错,向有清名,在陛下那里也有很好的印象,加之刚刚履新不久,轻易是动不得的。”

沈默沉默片刻,轻声问道:“如果他离任,谁会接班?”

“左侍郎冯天驭。”徐阶道:“他的资历足够,理应接任。”当然,冯天驭是徐阶的学生。

“那此事便顺理成章了。”沈默微微一笑道:“虽然我们不能把欧阳必进拉下马,却可以将他高高架起来,让他离开吏部!”

“何如?”徐阶问道。

“吴山是完了。”沈默轻声道:“礼部尚书的位子就空出来了,该廷推什么人呢?”

“哦……”徐阶恍然道:“你是说,让我推荐欧阳必进任礼部?”

“对!”沈默点头道:“严党不是一直紧盯着礼部尚书,想要自己人上去吗?那老师就送个顺水人情吧。”

“可是,礼部尚书是入阁的迁围之阶。”徐阶缓缓摇头道:“如果让给了严党,到时候内阁里二比一,老夫就彻底落下风了。”

“哈哈……”沈默摇头笑道:“老师想的太远了,入阁虽然是好事,可怎么也得先把礼部的冷板凳做热了再说,在没入阁之前,礼部尚书形同虚设,完全可以忽视!”

徐阶想了想,轻声道:“这其实是眼前实利与美好远景之间的取舍,你说严家父子该怎么做这道选择题?”

沈默两手一摊,笑道:“学生也不知道……不过真到了廷推那天,还由得他们选吗?”

“但欧阳必进可以拒绝。”徐阶道:“他刚刚就任未及半载,如果坚持不答应,还能强迫他不成?”

沈默叹口气道:“您放心,如果他真的拒绝,学生会让他辞官回家的。”

“哦,果真如此?”徐阶沉声道:“你真有把握?”

“没问题。”沈默点头道:“我可以立下军令状。”

经过一番权衡,考虑到沈默之前的成就,徐阶决定相信他这一回。双方又谈了一会儿,敲定了一些细节,沈默便告辞离去了。

徐阶把他送到门口,等回来时,张居正已经坐在书房里了。徐阶笑问他道:“怎么样?领教沈拙言的厉害了吧?”

“领教了……”张居正深有感触的点头道:“他对证据的把握,确实妙到毫巅,用计正奇相辅,颇有大家风范。”说着微微皱眉道:“只有一点我不太明白,他如此费心尽力,到底为了什么呢?”沈默在徐党只能算是外围份子,就算胜后分赃,张居正也不认为他能得到多大的好处……最多是别人吃肉他喝汤罢了。

“这么个……”徐阶不禁苦笑道:“哎,他自有所图。”其实徐阶知道,沈默费尽心机、甘冒奇险,为的都是他的市舶司。毕竟家在松江,且在市舶司的贸易中有深度参与,徐阶能多少知道一点底细,整个市舶司其实是‘官办民营’的……虽然打着官府的招牌,但实际上却是由一个个民办的商号组成,这其中有沈默多少利益,徐阶用脚趾头都能想出来。

当然这话是不能说的,因为他家里也同样深涉其中,只能替沈默瞒着。

锦衣卫的动作很快,仅仅八天之后,便将江南市舶司的账本押解进京,送入了玉熙宫中。

玉熙宫像上次一样关门闭户,灯火辉煌,噼里啪啦的算盘声响成一片,唯一的不同是,紫檀木长案变成了两张,案上的算盘变成了四具,相应的,算账太监也增加了三倍。

大殿的中央赫然摆着五口大木箱,两个太监不停地从箱内把账册拿出来,依序送往各个算盘前面。

嘉靖帝却没有坐在外面陪着,而是卧在内殿的躺椅上,入秋以来,他便龙体抱恙,已经没了原先的精神。

嘉靖微闭着双眼,身上披着锦被,看似睡着了,但那时快时慢的呼吸声,还有微微耸动的双耳,却说明他只是在假寐,正牵肠挂肚的等着结果呢。

过了不知多久,李芳捧着一摞纸进来,轻声道:“主子爷,已经把账目整出来了。”

“念……”嘉靖睁睁眼,但有些厌倦,便无力道:“念给朕听听吧。”

“是。”李芳便从怀里掏出花镜戴上,轻声念道:“嘉靖四十年上半年,江南市舶司共收到茶马局、织造局以及各地茶商、瓷商、织造商,挂售上等新茶十五万斤;上等瓷器二十万件,上等丝绸二十万匹;上等棉布二十万匹,各种货物的供应量,都比去年稳中有升。”

“这些能卖多少银子?”嘉靖突然问道,这才是他关心的问题。

李芳答道:“各年的市价行情不一样。拿丝绸为例,有的年份可以卖到四十两一匹,但有的年份只能卖二十两,这个跟供求关系有关,但这些价格一般都是此消彼长,所以还是能估个总价的。”

“多少?”嘉靖问道。

“最少也得三千多万两。”李芳看一看账册道:“再加上从西洋进来的一千多万两,嘉靖四十年上半年的贸易额,可达四千万两。”

“那我们能得多少?”这才是皇帝最关心的问题。

“若按四千万两计,那各种税费加起来,能收到三百万两。”李芳道:“再扣掉留给地方的,应该解进内库二百五十万两。”

“这不比去年还多二十万两?”嘉靖帝倏然睁开眼睛道。

“主子圣明。”李芳轻声道。

“那为什么只收到一百万两?”嘉靖声音转冷道:“朕的那一百五十万两都到哪里去了?”

李芳轻声道:“回主子,是因为有接近一半的贸易没有计税。”

“哪里的奸商这么大胆子,敢偷朕的税?”嘉靖的面色已经很难看了。

“跟商人们没关系,他们也没有那个胆量。”李芳赶忙道:“是巡抚衙门出了问题,主子您听……”便念道:“五月,巡抚衙门以为前线筹措军资之名,命市舶司将茶两万斤、瓷器五万件、丝绸三万匹,以平价转入巡抚衙门;次月,又下令将茶四万斤、瓷器八万件、丝绸六万匹平价转入巡抚衙门,但遭抵制商号罢市抵制,后作罢。”

“然后呢?”嘉靖重新闭上眼睛。

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