官居一品 第415节

苏州府是天下最富的几个府之一,缴纳的赋税要比那些穷地方一个省还多,知府当然应该穿红了。再说谁都知道,那个知府位子,本就是为沈默准备的,只等他熬些资历,便顺理成章升了就是。

所以虽然有人嫉妒他年纪轻轻,便红袍加身,却也没有太意外的。

令他们深感意外的,是吏部的另一道任命。只见胡宗宪将目光扫过沈默的属下,笑眯眯道:“不知哪位是长洲县令啊?”

自然没人应声,沈默只好答道:“回大人,海县令总管吴淞江的疏浚工程,一刻也脱不开身。”

“哦……”胡宗宪赞许的笑道:“果然是位实心用事的干吏,怪不得名声都传到京师了呢。”说着拿出另一份文书,递给沈默道:“那就请拙言老弟代为转达吧,你空下来的同知位置,是他的了。”

对于海瑞能越过归有光,跻身为苏州府的第二号人物,沈默一点也不意外,他早就料到,京师里的那位太师大人,一定会这样做的。心中不由有些担心,下一步会不会将他调开呢?

甚至将来调往的位置,沈默都能猜到几分……南京某部、或者某寺的主事,同样是五品官,论起权力,却连个小吏都不如。

这个念头只是一闪,他很快回过神来,请部堂和诸位大人入席。席面自不必赘述,只要知道这顿饭吃掉了他四百两银子,还不算酒钱,就知道有多奢华了。

酒足饭饱之后,沈默让人带着诸位大人各自歇息去了,自己也亲自领着胡宗宪,进到主屋主卧中。

胡宗宪在丫鬟的服侍下进里面更衣,沈默便在外面等候,心中却不能平静……很明显可以感觉到,仅仅半年不见,终于坐稳总督位子的胡宗宪,已经不像原先那般平易近人了,虽然还算不上骄狂,但言谈举止间的凌厉之气,已经让他明白,这位老朋友已经今非昔比了。

虽然有些黯然,沈默却也知道,地位变了,人难免也会跟着变……不说胡宗宪,单看自己,自从成了一府之尊,手掌市舶之后,多少人赶着抢着来巴结孝敬。尤其是自己的地位稳固后,阿谀奉承更是无以复加,不论自己说什么做什么,都是英明正确的,就没有人敢说一句不中听的。

在这样的环境中,不知不觉便会自我膨胀,丢掉原先的理想、坚持、节操什么的,变成一只听不得忠言、受不得委屈的享受动物,与平素鄙夷的那些贪官污吏有什么区别?

回想一下自己这一段时间的所作所为,确实有腐化堕落的趋向,沈默不禁脑门见汗,暗暗道:‘若不是看了胡宗宪的变化,还不能自我警醒呢!’如果只是想当个高官,醉生梦死一辈子,倒也没什么关系,可自己初到苏州时许下的理想呢?难道就这样算了么?

想到这,沈默紧紧攥起了拳头,重重摇了下头,得警醒了!

“拙言,怎么面色不太好?”胡宗宪除下了官府,带上万字巾,身穿领寿字皂纱背子,下面皂靴浄袜,从后面转出来。那股凌厉的气势,也随着服装的转变,而消失不见了。

他紧挨着沈默,也坐在那一溜太师椅上,戏谑笑道:“是不是昨夜太过操劳了?”方才在席间,状元郎独占花魁的佳话,已经传开了,胡宗宪现在便以此取笑他。

“呵呵……”沈默无奈笑道:“部堂,我说过作业只是讨论琴技,您肯定不信。”

“那当然,”胡宗宪笑道:“除非你是木头。”

“可确实是这么回事儿。”沈默苦笑道:“我没有动那姑娘一指头。”

“真的吗?”胡宗宪这下奇了怪了,笑道:“反正大家都以为你啖了花魁头汤,你还柳下惠个什么劲儿?这算得什么帐?”

“管他别人怎么想,”沈默笑笑道:“我媳妇怀着孕呢,她信我就成。”昨夜里思想斗争的根源,便来自若菡,他还没法克服那种愧疚心理。

“原来如此……”胡宗宪呵呵笑起来,道:“少年夫妻,还真是有真情热性的,等到过得几年,左手握右手了,你就该变着法子找新鲜了。”完全是一副过来人的神态,沈默除了笑,还能有什么表情呢?

胡宗宪不愧是高手中的高手,一番男人的话题,便将两人有些疏远的距离,一下拉了回来,为接下来的话题,定好了调子。

胡宗宪便问沈默,开埠准备好了么,今年的计划是多少,能不能向皇上交差。

沈默一一做了回答,全都是令人省心那种。胡宗宪不由羡慕道:“真想跟你换换呀,我来干这个苏州知府,让你去当那个劳什子总督。”

沈默赶紧道:“这种事开不得玩笑!”又笑道:“部堂大人乃是我大明首牧,只有别人羡慕您的份儿,哪有您羡慕别人的份儿。”

却见胡宗宪重重摇头道:“我这个总督当的,是如芒在背,如坐针毡,如履薄冰,不过是驴粪蛋子面上光罢了。”

沈默心说:‘拐弯抹角半天,现在戏肉来了!’不由打起精神,听胡宗宪道:“你知道浙江巡按尚维持参我的事儿吗?”

沈默轻轻点头道:“邸报上看过,不过是书生迂腐之言,部堂不必挂怀。”胡宗宪说的是两个月前,浙江御史尚维持,上‘论总督军门开纳级之弊疏’。

其奏疏说:‘近年因浙江、南直隶倭患,兵部许于总督军门开纳级别之例,此乃一时权宜之计。然此例一开,土豪、市侩、逃军、罢吏等向以惧罪而逃匿者,多得以纳银而往来于白昼,甚至死罪一等,也可以纳银自赎。因此,各官亦以此营私,恣意剥削以自肥,请朝廷严加禁止,惩治不法!’

上个月,朝廷已经有了定论,嘉靖帝命冒滥朦胧给授者,由巡按御史追夺治罪,充军者不准赎,其罢革官不得以赞画军务为名,生事害民,悉令革回闲住。

“如果他姓尚的真秉承公心,那我也无话可说,”胡宗宪愤愤道:“可这厮分明是阮鹗的爪牙,上疏就没安好心,自从拿到圣旨,更是肆无忌惮,将我许多能干的文官武将尽数革职。取而代之的,全是他阮鹗的人!”说着叹息一声道:“哎,你我兄弟的平倭之梦,真是多灾多难啊!”

对于杭州城的发生的督抚之争,他是知道点的,只是自己与两人关系都不错,且又远在苏州,是以从来不表态。但对双方目前的实力对比,他还是有数的,阮鹗就算再能扑腾,军队还都是听胡宗宪的,顶多是对他有些掣肘,却远没到胡宗宪说的那种地步。

只听胡宗宪又道:“我本着大局出发,步步退让,委曲求全。谁知竟让人以为我好欺负,要痛打落水狗呢!”说着压低声音道:“他竟然指使尚维持,要告我贪污军饷,中饱私囊呢!还给我起了个绰号,叫‘总督银山’!”

沈默终于动容道:“证据确凿吗?”他始终认为,只有胡宗宪这种胸襟气魄,才能领导东南抗倭,是以并不愿意他倒台。

“哎,欲加之罪何患无辞?”胡宗宪苦笑一声道:“挪用军饷是为常例,这种事儿我自然不会少干。可是我敢拿祖先赌咒保证,这些钱一个子儿都没落在我户汝贞的口袋里,全都用在抗倭上了!”

说着从袖子里掏出一份折子,道:“这是我的自辩折子,在来的路上写好的,你帮我斟酌一二?”

沈默双手接过,展开浏览,除了那些拍马屁的废话外,有用的一段是:‘臣为国除凶,用间用饵,不有小费,不可以就大谋,而忌者遂缘此生奸,指为侵扣,臣诚不能以危疑之迹自埋于谗谤之口,乞且赐罢,以待分论少明,然后东西南北惟上所用。’

意思是说,这些钱都花在对倭寇用间用饵等地下工作上了,因为按并不命令,不能走明账,只能从军饷中挪用。那些人以此指着我侵占,中饱私囊,让臣太委屈了。重点内容是后面‘我不能带着嫌疑继续工作了,因为威信都被诽谤者玷污了,所以请让我停职,然后派钦差来查明吧!’

沈默看这番话软中带刚,既带着无限的委屈,又以撂挑子示威。知道只要嘉靖还想用他,就一定会大加安抚的。不由笑道:“一字不改呈上去,部堂定然无虞的。”

胡宗宪面色一松,笑道:“哎,还是会有钦差来查明的。”

“那是一定的。”沈默淡淡笑道:“可不是为了查明,而是给部堂您正名!”

其实这话不好说太细,可沈默不得不这样做,要不跟着胡宗宪的话头顺下去,肯定是要跟着他声讨阮鹗的。

且不说与阮鹗的师生名分,单单粮食危机时,他曾经出手相助,就让沈默打定主意,不能干那忘恩负义之事……虽然说当官的比较无耻,他也不例外,可总有些底线是不能逾越的,比如知恩图报,不能恩将仇报……胡宗宪被他的说法弄得很没脾气,干笑几声道:“也许吧……”说着面色一沉道:“可要是任姓阮的再这样下去,谁知哪天陛下会不会真信了他的蛊惑?”

“陛下英明,明察秋毫……”沈默摇头笑道:“部堂大人把心放在肚子里吧!”

苏州府任上的历练,让沈默的太极功夫已臻化境,愣是让胡宗宪到最后,也没法把话头往,一起对付阮鹗的提议上引。

胡宗宪毕竟是超人,渐渐也品过味来了,心说好小子,你是打定主意不掺和了?面色不由有些难看,觉着沈默太不识趣了。

场面有些尴尬,沈默知道自己还是把胡宗宪想简单了……难道最近老和臭棋篓子下棋,自己的水平越来越臭了?只好苦笑一声,实话实说道:“我知道部堂想要干什么,可这件事,我是万万不能掺和的。”

“难道那个师生虚名,就比咱俩多少年的兄弟情义,都要重要吗?”胡宗宪不阴不阳道。

“当然比不了,”沈默沉声道:“我们的感情胜似手足,如果到了必要的时候,我还会拿自己的前程性命,来保部堂大人安然无恙的!”

这句话太妙了,妙就妙在一个‘还’字上,用最自然的方式,提醒他胡某人,我已经用自己的一切,保过你一次了!

第四四五章 祥瑞

感谢那个‘还’字,胡宗宪的态度终于软化下来。

按照胡某人原先所想,沈默是皇帝直接派下来的官,虽然他从不承认有‘密折专奏权’,但想来就不可能没有。至少他在皇帝心中的分量,绝不亚于一般的封疆大吏……不然的话,苏州今年几次风波,都在朝堂上掀起了大风浪,皇上却为何置若罔闻,从不派人追究,也不让人追究呢?

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