官居一品 第281节

“医圣李时珍!”害怕皮肉之苦,掌柜的赶紧招供道,‘撸袖子’这才不瞪眼了,却听掌柜的又道:“当时他在陕西某地救灾,距离京师两千里……”

‘呜呀呀!’怪叫一声,醋钵大的拳头抡起来了,掌柜的赶紧高喊道:“但状元郎十天之内,打了个来回,将李医圣请了回来,然后药到病除,还捎带着把他身上的病治好了,让状元郎可以精力充沛的考上状元,皆大欢喜,完了……哦不,是我的故事完了。”

众人却不信道:“区区十天,怎么能奔行四千里?”

“外行了吧,知道杨贵妃是如何吃上岭南的荔枝的么?‘换马不换人,六百里加急’吗!”掌柜的唏嘘道:“状元郎以文弱之身,为娘子延医奔波十昼夜,有情有义,感天动地啊!”

才子佳人的故事,向来为老百姓最爱,尤其是才子中状元的完美结局,更是让听者深深代入,久久无法自拔,以至于夜深了还不肯散去,非要等着状元公回来,瞻仰一下这位注定载入史册的文魁星。

但铁柱命马车径直进去院里,对翘首以盼的众人抱歉道:“状元郎在琼林宴上过量了,实在无法见大家,不过我家夫人有话吩咐下来,改日设宴回谢诸位,请务必赏光。”

众人本有些失望,但听说状元郎会设宴请客,都十分的高兴,还想继续玩乐到通宵,店老板却赶人道:“状元公需要休息,都散了吧。”大伙只好乖乖回去。

状元郎真的醉了,烂醉如泥的躺在炕上,难受的一直抓胸口,这让一直等他回来的若菡又心疼又气恼道:“那些人也真是的,就不能斯文点么?怎么学绿林好汉灌他呢!”

柔娘轻声安慰道:“官场就这样,大人们让喝,爷不能不喝。况且爷要是没喝几杯就回来,可就太没面子了。”

“妹妹倒是挺懂,”若菡笑笑道:“快把醒酒汤端来。”

柔娘欲盖弥彰道:“都是在总督府学的。”便赶紧把温在锅里的陶罐取出来,舀一碗清亮亮的汤水,送到若菡手里。

若菡接过来,试一下温度,舀一勺吹吹气,和柔娘合力,喂到沈默嘴里。这专门向李时珍求来的醒酒汤真是神奇,还没喝完一碗,沈默的表情就不那么痛苦了,脸色也好看了一些。

觉着他能睡个安稳觉了,若菡便将碗递还给柔娘,小声道:“先去铺被子吧,我给他擦擦脸就回去。”

柔娘点点头,便悄悄掩门出去了。

若菡给沈默细心的擦了脸和脖子,想要给他脱下毡袜,把脚也擦一擦,却冷不防被他一把揽住腰肢,还没反应过来,就已经趴在了他的怀里,若菡刚要惊呼,便被沈默稍显粗暴的吻住了嘴唇,惊呼声被呜呜阻在喉咙里,一吻就是足足的一刻钟。

直到沈默自己都快喘不过气时,才将自己的未婚妻放开。若菡更是被憋得一阵阵眩晕,嗔怪的锤他一下道:“才醒了酒便要作怪……”

沈默却不理会,他紧紧按住若菡的肩膀,与她深情的凝视道:“我想说的是,我爱你。”

若菡一下子愣住了,跟了他这么长时间,从来只听他信誓旦旦说‘我会娶你的!’却从没听过‘我爱你’这句话。其实她等这句话很久很久了,其实她真想告诉他,从被他紧紧绑在背上,跳入水中的那一刻,自己就已经无可救药的爱上他了……从那天开始,无论是被人鸠占鹊巢,还是沈默吃了官司,被锦衣卫抓到京城,她都没有动摇过对这个值得信赖,可以依靠的男人的爱情。

漫漫长路走来,是她的坚定付出,生死相随,终于收获了对等的爱情,若菡,何其幸哉?拙言,更是幸哉!

第三四八章 分配

第二天,宿醉的进士们,用极大的毅力爬起来……虽然庆典已经结束,但还有一些堪称折磨的步骤要走。新科进士们撑着沉重无比且快裂开的脑壳,迈开沉重与虚浮相结合的步伐,去鸿胪寺学习为官的基本仪礼,接受皇帝赐予的朝服、冠带、进士宝册……也就是制服和学历文凭。

按照刚学的礼仪,得到皇帝恩赏,下面人是要上谢表的。这当然难不住他们,便由状元沈默代表新科进士上表谢恩,无非是用华丽丽的辞藻,表达皇帝的感激之情,然后表表决心,如此而已。

谢完了皇帝,再谢老师,去孔庙行释菜礼……用兔为醢,菁为菹,枣栗为果,以谢至圣先师。通俗话讲,就是给孔老夫子‘放下点菜’,表示一下感谢。

这套礼节极为复杂,因为孔庙里不只有孔夫子,还有配享的四圣十二哲,以及在东西庑内的六十二位先儒。所以除了要跪‘至圣孔子’的神位之外,还要依次跪‘复圣颜子’、‘宗圣曾子’、‘述圣子思子’、以及被老朱撵出去又请回来的‘亚圣孟子’,还要把东西十二哲、六十二儒的神位拜一遍,礼节各不相同,顺序更不能错,要不是李时珍的醒酒汤效果好,沈默肯定是要搞混了的。

拜祭完孔庙,终于到了最后一步,立进士题名碑!也就是工部给弄一个石碑,刻上本科所有人的名字,在国子监的碑林里立起来,供后世瞻仰,这也是绝大多数进士青史留名的机会!

所以尽管已经疲累,但大家的精神都抖擞起来,兴冲冲来到孔庙隔壁的国子监,在一排排的题名碑的尽头,找到了属于他们的一块。

这白色大理石的题名碑连带基座足有一丈高,饰以卷云纹的碑首上,刻着篆体大字‘赐进士题名记’六个大字。正面分两部分内容,上部为皇帝诰示,申明朝廷开科取士的动机目的,伴随一系列溢美之词,正是严嵩当日传胪时所读,下部则为本科四百进士名录……每一位进士的姓名籍贯,都按照名次整齐的镌刻于,密密麻麻,大都近视的进士们眼神不好,围在碑前找自己的名字,脸几乎要贴上去。

沈默几个不凑这个热闹,孙铤突然笑道:“这边上一个蒙着黄布的是什么?”

“这个得请状元郎亲手掀开看。”一阵响亮的笑声中,新任太子太保衔工部尚书赵文华出现在众人面前。

众进士赶紧施礼道:“部堂大人。”

赵文华呵呵笑道:“诸位朋友免礼,吉时已到,快快为你们的题名碑奠基吧。”众人便一人一掀土,将题名碑的基座象征性埋起来。

一切做完后,赵文华又亲切的对沈默道:“状元公,请和本官一起,揭开这个碑吧。”

沈默不敢托大道:“恭敬不如从命。”便与赵文华两人一手揪住那黄布一角,在喧天的鞭炮声中,一起扯下那幕布,露出里面的真面目!

只见一块样式与题名碑完全相同,材料却是汉白玉的大碑,上面是两行瘦金楷书大字:“国朝二百载,文运风云壮,休言六首无,朕有状元沈!”,左下方落着‘嘉靖三十五年御笔亲题’!

诗有些直白,但更显珍贵,因为谁都可以看出,这是嘉靖帝亲自所作,没有经过大学士们润色。皇帝亲自为状元题诗立碑,绝对是古今华夏所未有之典,这份殊荣真可谓‘千载之隆遇’啊!

“状元郎,这可是我朝希旷之典啊!”众人还沉浸在震惊之中,赵文华先开口道贺道:“从今往后,您就是我大明历代读书人的楷模了!”

一众进士这才回过神来,都过来向他道贺。沈默已经听朱十三说了‘祥瑞’一事,是以并不觉着受宠若惊,只是面上仍要诚惶诚恐道:“陛下隆恩,微臣何以敢当?就是把臣磨成粉、碾成面,也难以报答陛下这天高地厚的恩遇啊……”一边说着,热泪早已夺眶而出。话说自从进京以来,他是演技大涨,已经有从偶像派跃进到实力偶像派的趋势了。

在两块碑前做作一番,算是彻底走完了中进士后的冗长仪式,然后便是三天后去吏部参加朝考,进行分配了。

看着这些天,始终围绕在身边的各部官员潮水般散去,众进士们心里都空落落的。他们突然意识到,自己身上的‘新科’光环已经消失,剩下的就是一群还没有分配的普通进士……话说京官中哪一个不是两榜出身?自己还有什么可骄傲的?便一个个夹起尾巴来,也不庆贺了,都准备回去好好休息一下,参加三日后的朝考,争取考个好成绩,能让分配时的名次稍高一点。

与诸位同年道别,沈默钻进车厢道:“回去吧。”待马车行起来,他一抖袖子,从中落下一本请柬,打开一看,只见里面写道:‘江南老友扫榻置酒,随时恭候状元郎大驾。’落款是‘赵文华’。

这是方才分别时,赵文华在众目睽睽之下,双手递给他的。无可奈何之下,沈默只好笑纳,但肚子里已经把姓赵的祖宗问候一遍了……虽然自己在东南帮了他们一把,可同样也把账册交给了皇帝,所以在朝中大人的眼中,他的态度是暧昧不明的,这也正是沈默想要的效果……超越年龄的成熟和经验,让他无意加入朝争的任何一方,也不愿得罪任何一方。因为他知道自己最大的优势在于年轻,就算进步神速,也不会威胁到八十岁的严阁老,还有快六十岁的徐阁老的,大家根本不是一个时代的人啊!

在他看来,二位阁老也不大可能,理会自己这种十年内指望不上的‘小娃娃’的,而且说句托大的话,谁知到他二十年后回到什么地步?为子孙计,也不会轻易开罪于他的。

所以他认为大家完全具备敬老爱幼、相安无事的条件,正做着‘静看风起云涌,我自巍然不动’的美梦呢,讨厌至极的赵文华却当中给了他这份讨厌至极的请柬,真是……讨厌至极啊!

十分不爽的将那请柬扔到一边,沈默寻思起自己今后的处境来……他是状元,与诸大绶陶大临两位三鼎甲,按例不论朝考成绩如何,都会入翰林院,成为清闲华贵的从六品修撰与正七品编修。根据张居正张修撰说,这个差事除修史编书外,就是观政……学习各部衙门如何执政,学习内阁如何处理公文,甚至会被派到各地‘采风’,也就是公费旅游,其目的是让两耳不闻窗外事的书呆子们,做好从政的准备。

然后等某次京察之后,便可能外放地方为知府或直隶州的知州!或者充任乡、会试考官,充各省提学等,总之从六七品一跃成为四品高官,完成华丽丽的转身,这个过程最短三年,最长十年都有可能,要看官员本身的年龄与能力。

欸一任满后,或者升任一省巡抚,或者由外入迁,则开坊后可到六部侍郎。所以翰林礼遇极隆,升迁很快,很可能十年便可至巡抚、侍郎,虽未必尽然,亦差不多,所以翰林院是个闲的蛋疼,却又人人向往的好地方。

现在他已经踏上这条快车道,金光闪闪的未来就在眼前,完全不必为升迁钻营,要做的反而是求稳……其实这也是当官的第一要诀,为的是防止爬得越快,跌得越惨。

所以换成是谁,都不愿掺和进朝廷的党争去,以免把金铸的前程给弄毁了。

三天时间转眼即过,新科进士们一齐到吏部报道,参加由吏部左侍郎吴鹏主持的朝考……按说应由吏部尚书主持,但李默忙于外察,无暇抽身,所以只能交由吴鹏代庖。

除了一甲三位进士前程已定,已经正式成为传说中的翰林外,其余诸位仍然需要过这道关,用一天时间考完之后,由吏部礼部都察院翰林院四部堂官共同阅出成绩,再汇总会试殿试成绩,得出最终的排名……只是这三次考试的成绩,在总成绩中相差是很悬殊的,殿试要占六成,会试与朝考各占两成,所以最后的名次与殿试相差无几,尤其是第一等三十六位,一个都没有改变。

第三四九章 冤家路窄

月底这天,吏部便在衙门外的粉墙上,悬挂起了新科进士的分配名单,加上三鼎甲那一等,成绩共分四等。最末等的一百九十名,发送地方各省级衙门观政,一欸县令或者同等品级有缺,省里便必须立刻分配,不必像科贡官那样,捧了卵子过桥,兢兢业业,还得送礼走关系,不然非得把板凳坐穿不可。

这铁打铜铸的七品前程,却是同科进士里最差的,虽然在地方上实惠多多,但要没有通天的本事和天大的机缘,做到知府基本上就到头了。这对于还充满理想,没有丧失节操的新科进士来说,实在是很痛苦的。

第三等的一百七十一名进士,则被派到六部、都察院、通政司等重要衙门观政,称为观政进士,也就是去端茶倒水,学着当差,等京察出缺后,随即补上。也有实在等不上缺的,外放地方当一方父母官,因为在京里混了几年,多少有些人脉,任官的地方大都比第四等的好,升迁也快。

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