今日由戚家军的四营步兵，并榆林、延绥的两万步兵，共计四万四千人为主攻，辎重营职责搬运木材石料，推送攻城器械，炮兵部队自然担负着压制城头防御，提供火力支援的任务。站在搭起的高台之上，戚继光望一眼如蚁群般紧张忙碌的部队，心中涌起些悲伤的情绪……虽都说‘一将功成万骨枯’，但他并不是个战争狂人，相反，他希望能将自己士兵，尽可能多的带回家去，减少‘可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人’的悲剧。
摇摇头，把这些不合时宜的情绪甩去，戚继光集中精神，打起千里镜眺望城上，观敌良久不语。
“元敬，怎么，情绪不太高啊？”边上的老将军刘显意气风发，手握着剑柄，爽朗笑道：“克复东胜的功绩，难道还不能让你兴奋吗？”
“哎，惟明兄，莫怪我涨他人士气。”戚继光轻叹一下，低声道：“我观城上蒙军忙碌有度，备战有序，不像是草草抵抗就会放弃的样子。”说着搁下千里镜，指着对面道：“此等墙高壕深之城，若能守御得人，将士用命，只须有两万之军轮替守城，我军就难以攻破。”
刘显是南征北战的优秀将领，其经验和资历更在戚继光之上，尤其他在四川平乱期间，不知吃了多少羌人营寨之苦，对城防攻守之道自然领悟深刻，闻言也面色严肃下来，点头道：“是啊，万想不到蒙古人的城池竟然墙高坚厚、楼橹俱全，看起来战具亦不少，只要决心抵抗，守城得法，我军纵然有十倍之众，若不得旬月筹备，半月不息之强攻，怕难言破城啊……”说着叹息一声道：“可惜我军的车马，全都用来运送大炮、弹药，草原又无材可取，仓促不及打造大型的攻城器械……若非有破敌之计，我是不赞成如此仓促攻城的。”
“我们现在孤军深入，周遭全是敌人！”戚继光却坚定起来道：“必须尽快拿下东胜，达成初步的作战计划。否则拖得越久，处境就会愈加危险！”说着对身边的传令官道：“传令全军。今日破城之后，所得财物全部分赏官兵！”
传令官立刻将命令传将下去，引得全军一阵兴奋的躁动！
卯时三刻一到，戚继光下令发射号炮。三声彻动云霄的炮响之后，明军的八十门神威大炮，五百门大将军炮开始仰射攻击，震天动地的隆隆炮声中，炮弹呼啸着飞上城头……经过炮兵学培训的大明火炮部队，果然不同凡响，炮弹集中落在预备攻城段的敌楼城橹之处。那些土木所制的城上之楼，是蒙军的射手隐蔽之处，随时可以射击攻到城下的明军。这些设施经过用心加固，对炮弹的抵御能力还是很强的，但明军这一轮射击，用的都是开花弹，只要一枚落入敌楼中，飞溅四射的弹片和铁钉，就会将里面的蒙军集体重创，在城下都能听到惨叫之声此起彼伏。
明军的步兵趁机发动进攻，一百名赤着上身的勇力之士，推着装载浮桥的大车，外围有高举三层牛皮帐掩护的同袍，高叫着向东胜城冲去。乌兰木伦河绕城而过，是东胜城天然的护城河，蒙古人又数次加深拓宽，若是在丰水季节，明军甚至都难以越过此道天堑。
好在早有准备，将士们径直将大车推入河中，连人也跟着跳下去，岸上河中一齐用力，将浮桥向对岸送去。
蒙军发现了明军的意图，不顾漫天飞舞的炮石，纷纷从垛口向下射箭，并且用从前由明军处缴获的上百门大小不一的老式火炮还击，虽然他们射术糟糕，炮的射程威力也无法威胁到明军的火炮，但对付护城河上的明军，还是可以胜任的。
炮矢雨点般的砸入水中，溅起漫天的水花，明军勇士无处躲避，死伤十分惨重。但戚家军的勇悍在这一刻尽显无疑，前面的倒下了，后面的马上补上，没有任何人后退。而那些举着三层牛皮帐的将士，则冲到尚未到达彼岸的浮桥上，为下面的架桥勇士抵挡……这种防御帐由三层熟牛皮为表，以一层铁皮为里，帐内有九梁八柱，矢石投在上面，都被反弹起来，不能进入。明军的死伤一下减下来。将士们喊着号子，使出吃奶的力气，终于把浮桥架到了对岸。
待到了彼岸，已经筋疲力尽的明军勇士，奋力跃上河岸，在牛皮帐的掩护下，把浮桥前端的两根木桩抽出，立在地上，又用铁锤砸实，将浮桥固定住。
当第一座浮桥架起后，紧接着第二座，第三座，第四座……在西面一段区区二百丈宽的城墙下，竟然架起来整整八座浮桥。将近浮桥总数的一半。
而这时明军的炮火也为之一变，不再轰击城头，而是以密集的火力轰击这段城墙，击中之处，石泥俱碎，城墙崩塌，其破坏力之强，远远超出蒙古人的想象。
这时候，明军的先头部队已经冲过了浮桥，向城下的羊马墙发起了进攻……所谓羊马墙，就是在城壕外建得一圈围墙，可借此抵御敌军，又便于城上守军以矢石杀伤对方，一般较高级的城防才会建这个。蒙古人对东胜城的显然十分用心，竟也有此设。此墙是高六尺，厚三尺的土墙，直抵城壕边上。若是丰水季节，明军都无法架桥。
但是毕竟是土墙，被水流经年侵蚀，难免在基部出现隙洞，明军便用手中的工具将其扩大，准备利用炸药爆破。因为正面的城墙被炮弹炸得地动山摇，蒙军只能从两侧射击，不过仗着火炮的威力，依然使明军伤亡严重。在敢死队员的前赴后继之下，终于挖出了一排西瓜大小的洞口。马上塞入装在铁桶中的炸药，用火把点着之后，敢死队员们手脚并用的后撤。就在他们刚刚跳入水中的刹那，耀目的白光一闪，震天动地的爆炸接连响起，许多明军士兵被直接炸晕过去……但更多的人早有准备，满天泥土纷纷落下时，他们便不顾一切的爬起来，越过被炸成平地的羊马墙，冲到了城墙之下……没有云梯、没有楼车，就这么大喇喇的冲到了城下。
城上的蒙军从爆炸中回过神来，瞪大眼睛看着只拿着铁锨锄头的明军，心说这些爷们怎么连个云梯都不搭，难道是要飞上来吗？城墙足有三丈高，就是会轻功也上不来吧？再说啥时候明军穷到用农具打仗了，莫非是民兵？
下一刻，他们就得到了答案，只见明军士兵开始叮叮当当的开挖墙根，这不是个别现象，而是所有冲到城下的明军集体行为。
蒙军顿觉明军异想天开，难道这种基部厚达三丈的城墙，也想用炸药炸开吗？虽然蒙古人对火药不太精通，但也知道这是绝对不可能的。不过秉承着但凡敌人坚持的，我们就要反对的原则，他们拼命用滚石擂木和滚油阻挡。这也是对攻城部队杀伤力最大的时刻，一盆滚油下去，便有好几个明军惨嚎着倒地，一根檑木下去，更是直接扫清一片。
明军士兵冲到城下，炮火自然无法再射击城墙，转而继续压制城头，然而蒙军有城墙抵挡，不需要暴露太多，便可将滚油擂木倾泻而下，所以明军的火炮也是聊胜于无。很快便转移目标，不顾己方士兵死伤，继续用重型炮弹轰击城墙，炸得西面城墙外焦里嫩，酥脆可口……这时明军的三层牛皮帐终于抵达城下，在他们的掩护下，后续的士兵才敢继续压上，拼命的挖掘城墙根基。蒙古人是牧人，从小就跟牛皮打交道，这么近的距离了，自然不可能被三层牛皮难住。他们用人粪掺上桐油煎滚浇下，牛皮顿时烫穿，铁皮也烫得无法把握，明军士兵只好放手，护帐轰然落下，滚油飞溅，浇在士兵身上，登时皮焦肉烂，嚎叫翻腾。
明军只好暂且退下来，等待他们的，却是督战队无情的刀锋……看着那些没有死于蒙军的滚石擂木，却被同袍杀戮的将士，在前敌指挥攻城的步军统领张元勋目眦欲裂，那里面，有他的亲侄子啊！然而战场形势容不得他有丝毫动摇，未闻鸣金而退者斩，这是戚家军的铁规，更何况是在最残酷的攻城战中！
第二波冲锋马上展开，这次明军在牛皮帐之上加了两层在护城河中浸透了的棉被，虽然使其变得沉重无比，但好歹能在那要命的火油之下多撑一会儿。
明军将士像野兽一样嚎叫着，再次冲向城下，依然疯狂挖墙脚……这疯狂的一幕，早就看到城上望楼中的蒙军首领眼中，一面督促士兵拼命的阻击，一面纷纷猜测明军到底是发的什么疯。
就在七嘴八舌之际，一个带着惶急的女声响起道：“我们得做好城墙被攻破的准备了！”
众头领一看，说话的是钟金别吉，自从明军入侵后，这个往日大家眼里的女娃娃，以其冷静沉着聪慧的表现赢得了部落众人的信任，至少不会像她那些叔叔们那样，直认为她是小孩子乱说。
“怎么可能呢？”诺颜达拉道：“城墙那么厚，除了地震之外，这世上没有什么能让它坍塌的。”
“从昨日一战看，明军的将领极为优秀，不可能突然变愚蠢。再看今日他们的表现，一直目的明确，不惜一切代价专攻这段城墙。所以他们一定有办法。”钟金望一眼身边一个胖子道：“达斡尔叔叔，去年是什么人，负责这段城墙修缮的？”去岁陕西、蒙古地区地震，济农城遭到了一定程度的破坏，三面城墙都出现了裂缝，为此，济农城花了大价钱，从呼和浩特城请了工匠前来修复。
那被唤作达斡尔的胖子，被她这一说，心中顿时起了可怕的闪念，这时候自然不能隐瞒，脸色苍白道：“是，是从板升城请的人，不过他们人手不够，还从板升找了另一个建筑队……这段城墙正是板升那些人修的。”
“要真是破墙，你就等着自裁吧！”愤怒的声音顿时响起，众人明显慌乱起来了。
“现在不是争执的时候，”诺颜达拉赶紧阻止众人发飙道：“赶紧准备对策吧。”说着望向女儿道：“钟金，你有办法吗？”
见钟金点头。他便把自己的佩剑交给女儿道：“你全权负责，哪个不听，直接杀了就是！”
“是！”这时候也顾不得许多，钟金接过佩剑飞奔下城。
在付出了极大的牺牲，明军终于在西段城墙的齐腰处，挖出一条近百丈长，一尺宽，深也达一尺的坑来，看到了用油纸包裹着的伪装城砖来。狠狠一斧头，把泥壳和油纸砍碎，干燥的黑色炸药便倾泻而出，一如被放进去时的样子。
第八四四章 复东胜（下）
冰冻三尺非一日之寒，对于关系到国运走向，甚至民族命运的决策，更不可能是一朝一夕，某人一拍脑袋便定下来的。事实上，在先帝嘉靖末年，甚至要追溯到胡宗宪还在当东南总督时，沈默便借着抗倭胜利的东风，开始尝试游说朝中大佬，将复套作为下一个战略目标。
然而彼时秉政的徐阶，是不支持复套的，他认为当年夏言和曾铣被杀，已经证明此事不可为。到如今，更是不能复亦不必复，所以坚决不同意此举，并暗责沈默‘好战必亡’，这也是后来徐阶坚定支持张居正，导致师徒势同水火的原因之一。
但沈默并不孤单，慷慨己任，豪杰自许的高拱是坚决支持，在条件允许的情况下复套的；而山西帮在经过磋商之后，也选择了站在他这一边……这正是沈默和杨博关系改善，东南帮和山西帮蜜月期的开始。
这个两家加一个强力人物，抗衡唯一大佬的格局，极大地左右了隆庆初年的每一次潮起潮落。最终经过连番厮杀后，好虎架不住群狼，唯一大佬谢幕，大明进入两大势力搭台，一位强人唱戏的新阶段。于是将他们联系到一起的复套计划，自然也就得以实施了。
其实在这之前，整个计划便已经过反复修改，几易其稿了，相应的情报工作更是提前数年就在进行了。在确定攻打鄂尔多斯的计划后，从镇抚司脱胎出来军情司，就开始着力对鄂尔多斯城的渗透……去岁的地震后，他们在第一时间便得知了城墙受损，需要修复的消息，便立刻要求在九边无所不能的晋商，为他们在板升控制的建筑行，争取到一段分包，因为蒙古人奇缺工匠、更不擅长土木营建，所以历次对济农城的修葺，都要靠从板升雇佣工匠、民夫完成。
在晋商强大的运作能力下，这支由军情司密探控制的建筑队，就成了五支受聘修复济农城的建筑队之一，负责修复西面将近三百丈的一段城墙。说来可笑，当他们小心翼翼，把炸药的原料混在车队中，偷运到济农城下时，才发现人家蒙古人毫无戒备，根本就没想到……这些板升的‘好朋友’们竟是不怀好意而来。
就在蒙古人的注视之下，‘工人’们白天正常干活，趁夜里开工的时候，却将上百个伪装成土坯砖的炸药包，填充到城墙的各处裂口之内。炸药包外用浸以桐油的油纸包好，以防止土坯中的潮气侵入，然后用真正的城砖层层密封住，把这段城墙整个变成了一个巨大的炸弹……为了确保万无一失，军情司曾在山西一个废弃的城池进行试验，发现不需要太多炸药，只要位置和密闭空间的刚性够好，就可以掀翻看似牢不可破的城墙。
蒙古人根本想不到，汉人竟然使用如此的招数，哪里能防备的着呢？尽管验收的那天，他们十分仔细的检查了城墙的质量，但军情司的人又没有偷工减料，再说再细致的检查，也不可能把建好的城墙扒开看，所以自然无法查出此中的作料。
于是便有了之前陆纲献破城之策，明军不惜一切代价冲击西城墙这段区域的一幕幕……当终于破开城砖，找到军情司预留的爆破口后，明军的将士马上将预备好的炸药包塞入，点燃引线后，全体潮水般的撤退……城上的蒙军尚不知情，看到明军安上几个小小的炸药包，就吓得撤退，不由面面相觑，只有些个仔细的，才赶紧伏倒在地，然而只是徒劳了……短暂的十秒钟后，世界突然好像停滞了一霎，然后伴着如天崩地裂的爆炸声天摇地晃，恐怖地冲击波将方圆数里之内的生灵掀翻在地，石块、泥土、兵器、甚至是人，被不知从何而来的气流抛向天空，巨大的烟尘腾起，笼罩住了所有人的视线。
戚继光的指挥台因为距离尚远，他又紧紧抓着栏杆，终于能面前站住，但双耳嗡嗡直响，一时竟被那恐怖的爆炸声震得懵在那里。但很快他便清醒过来，瞪大了眼睛盯着烟尘弥漫的正前方，当尘埃渐渐落下，只见那段城墙处，果然出现了一段百余丈的缺口。
戚继光手掌重重拍在栏杆上道：“击鼓！”
‘咚咚咚咚……’催人前进的战鼓敲响在战场之上，预备攻城的部队，纷纷从地上爬起来，看到拦在面前的城墙竟然向内坍塌了长长一段，将士们登时大为振奋，跟着各自的军官，潮水般的通过尚存的六道浮桥，向那段缺口处涌去。
蒙军是守城一方，自然受到的伤害大大高于明军，以至于冲锋都开始了，邻近城墙上下的蒙军士兵，还挣扎着爬不起来呢。
如此宽的缺口，似乎可以宣告蒙古人的城墙失守，只能退到城内展开巷战了……然而当勇敢的士兵们冲到城墙破口前，准备抢入城中时，却发现从那缺口处涌出一片白花花的……羊群。
这让多机灵的士兵都会有些愣神，何况因为戚继光的征兵标准，戚家军清一色的纯良农民出身，说白了，就是四肢发达，头脑简单。看到眼前密密麻麻的羊群往外涌，已经抱定了战死之心的将士们竟停下了脚步。作为最优秀的军事家，戚继光在《练兵纪实》中，事无巨细的列举了战场上的各种可能情况，并告诉官兵们该如何应对。长期以来，戚家军的将士已经习惯了按照军官教导的方法去应对各种状况。
然而就算是戚继光，也想不到蒙军会用这种方法堵住城墙的缺口……只见在城内，上百名蒙军骑兵，拼命的抽动着手中的马鞭，大声吆喝着驱赶羊群集中向前。羊群是鄂尔多斯部珍贵的财产，收到明军入侵的消息后，人们便把它们赶到城里来躲避战火。但现在随着钟金别吉的一声令下，他们不得不将其贡献出来添堵。不过谁都知道，一旦济农城被攻陷，所有的牛羊都会被明军抢去。这时候没人再有私心，一切只为了能堵住缺口，使城上的守军能有机会重整防御，挽狂澜于既倒！
这一切的始作俑者，鄂尔多斯的钟金公主，此刻骑在马上，在后方紧张的注视着眼前的情形……她虽然料到明军有破城之计，却没想到对方能把城墙直接掀翻，将她聚集在城下，准备应变的五百勇士直接压死了大半。要不是她为了调集羊群，远离了城墙，怕也难以幸免。现在暂时没有人可以顶上去了，只能拜托这些羊战士了……为什么用羊，而不用马或者牛，因为羊在没有道路的地方也可以如履平地，不会被城墙的废墟挡住脚步。
面对着潮水般涌出来，咩咩叫着的无辜羊群，明军士兵踯躅了，他们手中是拿着最先进的隆庆式，可随时能够激发的第一发子弹，是那样的重要，甚至关系着能否抢下城墙，怎么能用来打羊呢？而且这么多羊，也打不过来呀。只能用枪上的刺刀猛扎一气了。
然而蒙古人什么都缺，就是不缺牛羊，涌出来的羊群实在太多了，真的像潮水一般难以阻挡。就连戚家军赖以成名的鸳鸯阵，都没法让这浩浩荡荡的羊群停下脚步。转眼之间，人和羊便混杂在一起，场面之混乱无匹，让前军指挥张元勋直接郁闷的吐血。