承载士兵的军用卡车排着队行驶至停机坪边缘，士兵们身穿作战制服，背着装备行囊从上面跳下来。
指挥官站在队伍前方，高声发布着登机指令，让麾下士兵进入运输机与浮空艇，周围回荡着源源不绝的脚步声。
佣兵精锐们都很平静，或者说对战争司空见惯，脸上都没什么表情，只是迅速找到自己的座位坐好，闭上眼睛休息，为接下来要面临的战斗养精蓄锐。
动员兵的状态则差了许多，他们都是被强制征召的青壮年，只经过一两个月的后方训练，就被当局投放往战场。
这些人脸上写满紧张，像羊群般被督战队赶上运输机，那一双双眼睛里只剩下茫然。
上庭专机降落后，以查尔斯为首的队伍走了出来。
查尔斯是个有些矮胖的男人，专业裁缝定制的正装也难以掩盖那臃肿的身材。
他身边跟了不少护卫，虽然也都穿着正装，但无法掩盖那股高手才有的冷冽气息，想必是来自上庭卫队的精锐。
这种级别的人物来访，当地要员是必须来亲自迎接的，斯琴科夫早早就在等了。
“你好，斯琴科夫市议长。”
“久仰，查尔斯先生。”
两人握手。
这时，查尔斯看到了斯琴科夫身旁的苏默，他笑道：“苏团长，初次见面，你的大名是如雷贯耳啊。”
苏默颔首：“过誉。”
斯琴科夫解释道：“苏团长即将响应征召去往前线，刚好起航时间比各位抵达要稍晚一些，他就说来跟您打个照面。”
“哈哈哈，太客气了。”查尔斯握住苏默的手，义正言辞地说，“狼袭叛军极其猖狂，久闻苏团长麾下有最精锐的佣兵，这回可要好好杀杀这群叛军的气焰！”
苏默笑着说：“那必须，狠狠地杀。”
几人说笑了一会，各支部队基本登机完毕，苏默也就打招呼告辞：“时间差不多了，军情不能耽误。”
“回见，等我好消息。”他拍了一下斯琴科夫的胳膊，转身离去。
查尔斯看向苏默的背影，感慨道：“年轻人很有斗志啊，是个人才！”
斯琴科夫露出神秘的笑容：“谁说不是呢。”
“走吧，我们也要办自己的事了。”查尔斯带头走向迎宾车辆。
由于最近是战争期间，为了新任市议长的安全，上庭卫队士兵在一周前就已经入驻新月城加强治安管制，街头巷尾都是查尔斯的人。
按照礼仪规制，市议会当局将举办一场交接宴会，地点定在新月城地标建筑之一的月光大厦。
这地方很有说法，新月城这几年的大变革若要追溯源头，就是起源于这里。
正是当初发生在这里的惊天大案，缔造了如今的佣兵之王，也为斯琴科夫垫定了光辉仕途。
这种地区一号人物的权力交接毫无疑问是热点事件，当局邀请了各方媒体前来，现场也有士兵在巡逻，防范危险的出现。
月光大厦顶层宴会厅被布置得金碧辉煌，一张张实木长桌整齐地排列着，暗红桌布，银质灯烛，优雅的光芒洒落在装饰用的鲜花上，伴随着演奏台传来的悠长音乐，与外面冰冷压抑的街道仿佛是两个截然不同的世界。
查尔斯和斯琴科夫并肩走着，脸上带着职业性的笑容：“为新月城奉献这么多年，上庭议会让我转达对你的赞美，辛苦你了。”
斯琴科夫回以笑容，做了个请的手势：“这是我的分内之事。您一路旅途劳顿，请坐吧。”
查尔斯坐下后将绷紧的皮带稍稍松了松，这才笑着说：“说实话，上庭那边对你这几年的表现挺意外的。”
“战争爆发以后，许多人都觉得你会像三年前凶兽危机时那样倒戈，投靠到狼袭那边，站在人类的对立面，哈哈哈。”
他笑完直接抬手虚压，风趣地说：“开个玩笑，开个玩笑，我们都知道你非常忠诚，你也用行动证明了这点，把新月城治理得井井有条。”
斯琴科夫也很配合地颔首接受了这份赞誉。
查尔斯看向周围入座的其他宾客，徐徐说道：“这次赴宴的除了市议会的同僚，还有不少媒体朋友，如果各位有什么想问的，不管是对斯琴科夫先生，还是对我，都请便。”
赴宴记者们都举起手。
一名被查尔斯选中的记者站了起来，问道：“据可靠消息，这一年间前线战事屡屡失利，请问您对这场战争有何看法？”
关于战争的话题是老生常谈了，查尔斯应对得非常娴熟：“朋友们，你们要牢记一句话，战报会骗人，战线不会。”
“很多人都说我们的军队屡屡失利，可你们仔细想想，失利在哪呢？”
“那些别有用心的人总说，我们的军队损失了多少人，被摧毁了多少装备，后方经济衰退成了什么样。”
“但他们从来不会告诉你，狼袭叛军的损失是我们的好几倍，僵持下去率先崩溃的一定是他们，而不是我们。”
“另外说回战线，叛军在战争初期的突袭确实取得了一定成效，但我们的军队很快采取了有效的反击措施，这几个月来没再丢失任何领地。”
“我还有一个好消息要告诉大家，一支由「红狼」希贝尔率领的狼袭主力已经被我们围困在了「工业之都」铁阳城。”
“他们内外遭重，后援被截，补给被断，被歼灭只是时间问题，我们相信这将成为狼袭叛军崩溃的开始。”
现场响起窃窃私语声，大家都在针对这则消息交头接耳。
很快又有记者被选中，他继续问道：“关于铁阳一役，是否有更多的情报可以透露？”
查尔斯徐徐说道：“军事部署细节当然是不能说的，但可以给大家透露一点，为了确保这场战役的胜利，我们已经从各地抽掉了更多生力军，确保能将红狼希贝尔率领的主力部队完全吃掉。”
“以新月城为例，12万佣兵响应征召，还有从城中新近动员的有生力量，加起来总计25万人，都已经在一个小时前被送往铁阳战场，相信他们会带来令人惊喜的结果。”
查尔斯答完，还没点名，突然有一名记者腾地站了起来，厉声说道：“有生力量？那都是一些没有经过充足军事训练的平民！”
“我的同事曾冒死进入战区，他说这些动员兵完全是被当成炮灰使用，他们被迫顶在正规军前面，生命得不到基本保障，有的甚至连枪都是坏的！请问当局对此作何解释？！”
突如其来的质问让查尔斯怔了一下，眼中闪过不易察觉的愠怒。
显然，对上位者而言，这种“意外”是他们非常厌恶的。
查尔斯的随行团队里，负责安排宾客名单的官员已经汗流浃背了。
他们在挑选宾客时都格外注意，精挑细选，没想到还是有人能躲过背调，来这种地方搞事情。
不用说，他们这些负责人事后肯定要挨罚。
查尔斯轻咳一声打破尴尬，说道：“这位先生，还请遵守现场秩序，只有被点名的记者朋友才能提问。”
这名记者在以往工作中一直表现得很优秀，对当局也很殷勤，这才会获得参加晚宴的资格。
但事实上，那都是他的伪装。
他深知，写几篇文章抨击当局是没用的。
能被允许登出去的，都是对当局而言无所谓的内容。
当局在意的东西，压根就不会让你发出去。
不合时宜的激进只会让他过早被打压。
因此，他一直藏着自己那颗如火的内心，等的就是像现在这样的机会，在一个有份量的场合爆发出来。
他站在记者同行们的镜头前，对查尔斯义愤填膺斥责道：“你们都是草菅人命的凶手！你们背离了最初世界政府为人类延续而战的初衷！你们都应该感到羞耻！”
查尔斯脸上伪装的笑容终于消失了，阴沉着脸，给护卫使了个眼色。
护卫立刻冲上前按倒那名记者，三两拳将他打得吐血昏迷，直接拎了出去。
其余护卫也很快行动了，挨个搜查那些记者身上的数码设备，强制他们把刚才拍摄的那一幕删除。
在这个世界，热血之士固然有，但选择明哲保身的人还是大多数。
尤其是这些经过挑选的宾客，混进来一个异类已经是特殊状况了，剩下的都是一些“正常人”。
他们没敢吭声，很配合地将视频删掉，然后老老实实坐着，仿佛什么都没有发生。
第400章 清算时刻
被不知好歹的记者这么一闹，气氛变得有些尴尬，查尔斯就主动转移话题：“斯琴科夫先生，客人们都饿了，让大家用餐吧。”
斯琴科夫应声，对侍者示意。
一辆辆装饰豪华的餐车被缓缓推了进来，上面的食物都被盖子盖住，保留了神秘感，在揭盖前谁都不知道里面盛放着怎样的美食。
胖的人往往新陈代谢旺盛，容易饿。
查尔斯在飞机上已经吃过一顿公务餐了，此时肚子里消化干净又饿了，他将鼻子探前嗅了嗅，饶有兴致地说：“嗯~我对各种美食都很了解，可此时却闻不出气味。这里面是什么？”
斯琴科夫笑着说：“一个惊喜，希望您会喜欢。”
对于品尝各种美食的人而言，最喜欢的就是惊喜了，查尔斯手握银质刀叉，食指不停抖动着，似在进行催促。
很快，随着侍者将餐盖揭开，那份“美食”呈现在众人面前。
这是商务宴会，众人之前有过很多设想，比如名贵食材制成的海错山珍，又或者是出自名厨之手的美味佳肴...
惟独没想到是这种。
一块面包。
一块切面上满是孔洞，一看就是工厂合成的劣质面包，甚至还是发霉的。
所有人都愣住了，整个会场顿时鸦雀无声。
大家面面相觑，你看看我，我看看你，都不知道这是什么情况。
查尔斯也茫然了，起初他还没多想，笑着帮斯琴科夫找补：“看来厨房那边犯了一些低级错误，拿错东西了。”
“不，没有拿错。”斯琴科夫缓缓从座位上站了起来，他脸上的笑容消失了，就像长久的伪装终于卸下，只有冰冷。
“这就是现在新月城人最常吃的东西，一块面包，一块发霉的面包。”
“它甚至不是免费的，世界政府在半年前就中止了战时物资供应，一切都要靠人们自己花钱去买。”
“对于那些底层的人们来说，光是这么一块面包，便要他们为之拼命工作一整天，更多的人甚至连工作都没有，就这么饥肠辘辘暗无天日地活着。”
查尔斯顿时怒不可遏，拍桌站起，指着斯琴科夫的鼻子厉声呵斥：“现在是战争期间，上庭自有上庭的做法。”
“你作为新月城市议长，居然敢公开质疑世界政府的政策？你这是严重违纪！”
“来人！将斯琴科夫拿下！”
查尔斯身后的上庭护卫立刻上前。
领头的是护卫队长“尼克”，他在年轻时是自己那届军校学员的第一名，完成全身义体置后也没有忽视训练。
不管获得怎样的提拔，他都对自己做最严格的要求，这才年纪轻轻就成为队长，并有幸被指派给查尔斯这样一名上庭要员。
对这些经受专业训练的人而言，命令是绝对的，尼克根本没思考现场状况，也无需思考，直接就去擒拿斯琴科夫。
然而就在他靠近斯琴科夫时，角落里一名侍者突然袭来。
“嗯？！”闪电般的速度让尼克一惊，没想到餐厅里还藏着高手。
“咚”两者相撞之际，随着沉闷的冲击声响起，双方同时后退数步。
尼克皱眉看着面前的“侍者”，他将那张冷漠的脸在记忆库中进行比对，很快道出了对方的身份：“反暴队长伊凡？！”
伊凡的现身让现场响起惊呼，查尔斯等上庭要员也傻眼了，完全没料到这种场合居然会发生武力冲突。
反暴四课是治安局下设机构，不折不扣的当局部门。
斯琴科夫作为新月城市议长，刚才突然发表一番暴论，这已经是很严重的事故了。
查尔斯命人将其拿下，结果反暴四课的队长跑出来阻止...
新月城当局这是要干嘛？！
查尔斯厉喝道：“伊凡！你在干什么？！斯琴科夫公开发表不当言论，我依律将其带回去审讯。你这么做，是想对抗上庭吗？！”