爵士全队都士气高昂,除了因为即将扳平比分外,还有些别的原因:
“罗杰说他最大的遗憾是没有在主场捧起过奥布莱恩杯?很好,我会弥补他的遗憾。今年,他一定会在奥兰多竞技场参加颁奖仪式,只不过是我们的颁奖仪式!”卡尔.马龙在G3结束后硬气的告诉记者。
事实证明,犹他爵士不是完全赢不了比赛。
之前0比2落后又如何?
爵士队只需要再赢一场,就能一耳光扇在狂妄的罗杰脸上。
不过,罗杰并不为此担心。
盐湖城的海拔不可能连续限制球队两场。
外界,大多数媒体也依然认为,魔术队仍有很大把握在盐湖城捧起奖杯。
但谁也不知道,一件震撼整支球队的大事即将发生。
G3和G4之间,魔术队总经理约翰.加布里尔做客了ESPN的《体育中心》节目。
他和主持人约翰.安德森聊了许多和劳资谈判有关的话题,并谈论了下一次劳资谈判中,很多有可能出现的新提案。
而最后,约翰.加布里尔不可避免的谈到了奥兰多魔术。
“约翰,刚刚我们聊到了奢侈税”,主持人开始把话题转移到魔术队身上,“那么,如果这个新条款真的通过,你和德沃斯先生会如何应对?”
“我们很早之前就表态过,魔术队的第一目标是尽可能避免奢侈税,这是我和德沃斯先生早就达成的共识。”
“但沙克和罗杰的合同就已经超过工资帽了,甚至等联盟实行新的劳资协议的98-99赛季开始,罗杰一个人的工资就将高达2662万。这意味著,魔术队想避税是不可能的事情。”
“确实如此,所以我们必须做好一切准备。我们相信,即使不触发奢侈税条款,也能保持竞争力。如果有球员合同金额太大而影响这个基本策略,我们会想办法解决。”
这是一个表面上看风平浪静,实则核弹爆炸一般凶猛的回答。
约翰.安德森也察觉到了这一点:“你的意思是,在有必要的情况下,你们会放弃罗杰?”
加布里尔当即否定了这一点:“不,我们永远不会放弃罗杰!我的意思是,其他人有可能离开!”
“我和德沃斯先生一致认为,在经营球队这种事情上,我们得想长远点。
如我们所知,凯尔特人曾是联盟最长盛不衰的绿色奇迹。但1986年之后,他们也已经经历了足足11年的空窗期。
我是说,重建是每支球队都要经历的。在这件事上,无论是罗杰还是我们,都要有耐心。”
加布里尔这相当于是在给罗杰提前打预防针,“11年的空窗期”暗示了球队以后的计划球队不会再花这么多钱全力争冠。
这个赛季,魔术队的收入较之去年已经没有太多增长。
奥兰多市场就这么大,已经差不多饱和。
而今年夏天,鲨鱼出走已成定局,球队阵容会继续老化。
届时,魔术队暂时退出争冠行列是可以预见的。
如果以后罗杰够接受不交奢侈税,能够接受“成绩只需要过得去就行,偶尔争争总冠军”这种模式,那双方还能合作共赢。
但如果罗杰实在不接受呢?这一点加布里尔没有说,但他和德沃斯已经有计划:如果罗杰实在无法接受,魔术也许会另起炉灶!
其实之前,德沃斯就一直很纠结这件事。
傻子都知道罗杰是颗摇钱树,但就像尤因说的:“我们赚得多,但花得也多。”
这颗摇钱树花得也不少。
他本身就很花钱,在这颗摇钱树上装点“配饰”就更花钱了。
如果无法从罗杰身上榨取出更多的利润,那养这颗摇钱树的意义在哪儿?
所以,“放走罗杰”不再是一个被禁止谈论的选项。
当然,德沃斯愿意考虑放走罗杰还有一个很重要的原因罗杰不是管理层的“自己人”。
三年来,德沃斯和罗杰的蜜月期只持续了非常短的时间。
才刚开始没多久,两人就点上事后烟了。
从罗杰公开为鲨鱼站队开始,他们就不再是朋友。
魔术队的管理层和公牛队的管理层扮演的角色几乎一模一样,他们被自己的当家球星蔑视甚至侮辱。
罗杰不是那种对管理层忠心耿耿的球员,也不是德沃斯和约翰.加布里尔的好伙伴。
如果可以,德沃斯自然更希望拥有一个听话的核心。
还是那句话,他不愿意放走罗杰,但如果罗杰非要走,他现在也不是不能接受。
他对罗杰的交易价值充满自信,他认为自己会得到一个年轻的核心。然后摆脱掉大合同的同时,花几年时间让魔术重新变成一支不用交奢侈税的争冠球队。
事实上,魔术队已经有了预定目标。
也许,蒂姆.邓肯呢?
总而言之,能留下罗杰当然更好。
若是留不下,他们也不会吊死在罗杰身上。
约翰.加布里尔的采访引起了相当大的轰动,因为他已经表明了无论夺冠与否,这支球队都有可能经历重建。除了罗杰,所有人都有可能走。
别觉得争冠球队突然要重建是什么稀奇的事情。
这种事情原历史里的乔丹经历过。
2011年的小牛也经历过。
阵容老化,核心闹掰,球员与管理层矛盾重重所有这些因素都表明,重建几乎是必然的。
球队与球员的关系是复杂的,这其中不仅仅只关乎于胜利。
三连冠是一道门槛,对大多数球队而言,三连冠之后球队必然迎来一段衰落的时光。如何尽可能缩短这段时光,并且在这段时间内节约成本,是魔术队现在首要需要考虑的事情。
盐湖城的球迷沸腾了,他们觉得约翰.加布里尔这个时候谈论这件事是下下策。
这有可能动摇到球员们争冠的决心。
诚然,威尔金斯、麦可.凯奇、萨鲁和鲨鱼已经确定要离开,但队内毕竟还有一些其他球员。
他们在为三连冠而努力,结果球队却在谈重建的事?
哈珀、麦凯、安东尼.鲍威他们又会怎么想?
罗杰其实也知道,就连自己的去留都不稳定。
当约翰.加布里尔早早就表态魔术队不会交奢侈税的时候,罗杰便想过自己的未来可能不在奥兰多。
他还没有和球队详细探讨过,他愿意等球队以冠军为目标而重建,但如果球队只想赚钱,得过且过,那他不会在这儿浪费时间。
诚然,罗杰在奥兰多走向了职业生涯的巅峰。
但一人一城这种事情,毕竟是可遇不可求的。
罗杰早就想通了这些,他的情绪不会因此而受到波动。
但罗杰不能保证所有人都像自己这么想。
他们毕竟为这支球队付出了许多。
于是第二天训练开始前,在更衣室,罗杰号召全队:
“在明天训练开始之前,我希望每个人写几句话,内容关于你效力这支球队的感受,或者回忆。形式不拘,你可以写一首诗、你可以写一封信、你可以抄几句有意义的歌词。不限字数,不限题材,什么都行,但记得要带一些东西过来。
然后,我们去会议室,当著所有人面把你写的东西念出来。
好吧,愿意分享的人可以参与,不愿意分享的就算。”
罗杰说完,鲨鱼在一旁冷嘲热讽:“哈哈哈,这有什么意义?你们都以为自己是这座城市的英雄,都自以为这是你们的球队。结果呢?我早说了,你们都是被罗杰这个秃鹫啃食的饲料。清醒点吧,别玩那些小孩子的扮家家了,这就是他妈的职业体育!随便你怎么说,我不会参与你这无聊的把戏!”
奥尼尔很开心,因为现在自己不是唯一一个即将被魔术队抛弃的人。
“老子根本没有邀请你,你这个早已脱离球队的蠢货。”罗杰冰冷冷的回答。
第二天,会议室内,大概只有一半的人带来了写的东西。
很多球员不是不想参与,而是提起笔后根本不知道该写什么。
写小作文毕竟不是职业球员的专长,而是拳师的专长。
萨鲁拿著一张纸,第一个站了出来:“可以开始了吗?”
“开始吧,兄弟。”罗杰点点头。
“我只在魔术队效力了两年,但这两年是我职业生涯最为珍贵的两年。
我从一个已经失去信心的废物,变成了左右总决赛胜局的钥匙。
我亲手从该死的乔治.卡尔手里,夺回了属于自己的尊严。
在奥兰多,我体验到了第一次背井离乡去国家队报导时的憧憬,体验到了胜利后无与伦比的甘甜。
在这里的两年间,我感觉置身于温馨的家庭肥皂剧中。虽然有摩擦,但总体来说充满了欢乐的回忆。
但这毕竟是职业篮球,我们无法彻底把金钱、利益的风暴关在门外。
不过,我们总得对抗一下这些。去他妈的约翰.加布里尔,我们要成为王朝的一部分,没有什么能阻止这件事发生!”
这之后,是完完整整在魔术队待满了三年的德里克.麦凯:
“当我知道约翰要拆掉这支球队的时候,我无比愤怒。
我早已把奥兰多当作了自己的家乡,不是因为我的家人全在这里,而是因为把这支球队当作了自己的家,把你们当作家人,我从未想过这一切会在某天结束。
不过,我们已经成为了传奇的一部分。只需要再拿一个总冠军,哪怕是上帝也无法拆散我们。
我们的名字会出现在历史中,出现在所有人的赞歌里!
上吧兄弟们,别管今后我们身处何方,我们他妈一定要拿下最后的冠军!”
越来越多的人参与到了对话之中,有的人准备了写好的东西,有些没写东西的人甚至也开始即兴发言。
有麦可.凯奇捶打桌子的大吼:“我们他妈的就是永恒!”
有哈珀老泪纵横的表白:“我爱你们这群该死的混蛋,别管以后了,我们要赢到最后!”
有威尔金斯发自内心的大吼:“让我们最后再飞一次,戴上那枚戒指!”
甚至就连布莱恩.希尔这个球员们心中的局外人也加入了进来:“之前每个人都觉得我们不可以,每个人都觉得麦可的统治不可动摇,但看看现在!是谁站在这里!不是总冠军属于我们,是整个篮球世界属于我们,我们的传奇永不消逝!”
奥尼尔默默看著眼前的一切,他觉得这群人都疯了。
最后,所有人都盯著罗杰。
罗杰写了一些东西,他站起来,照著稿子,语速平缓的开始阅读:
“转会、挣扎、更衣室大破裂.一路走到这里,我们犯了很多的错误,失去了很多东西。坦白说,这个过程里的很多事情都是自找的。
但就和生活一样,我们会做错很多选择而没有办法回头。
所以,我们没有抱怨,我们一路向前,我们站在了这里!
我们有37岁的多姆,每场比赛拼到站不起来。
我们有永远值得信赖的双德里克,有神兵天降的萨鲁,有依然强硬的凯奇.
我很幸运能拥有你们所有人。
虽然我们没有一起走完职业生涯的旅程,但是我们所做到的事情是绝对不可能被复制的。我们改变了历史,改变了联盟的格局。