至于卡尔.马龙，他最津津乐道的罚球不进无疑是97年的“邮差星期天不上班”。
但实际上在那之前，卡尔.马龙就已经是“战果累累”。
这不，今年西决最后时刻，卡尔.马龙的罚球又一次葬送了犹他爵士。
事实上今天一整场，马龙的罚球准星都非常差。他罚了12个球，只中了6。
而和他对位的雨人11罚10中，这命中率简直是贴脸开大。
比赛结束时，斯托克顿和卡尔.马龙叉着腰，看着庆祝胜利的超音速球员们，若有所思。
这对组合已经合作了足足11个赛季，他们就像盐湖城的两尊活雕像，从未移动过自己的位置。
从黑白争霸，到迈克尔奇迹，再到罗杰横空出世，他们一起经历了一次又一次的时代变革。
但他们却总是沦为时代的看客，成为历史的尘埃。
这是他们距离总决赛最近的一次，比1992年和1994年都更加接近，近得只需要罚进几个该死的罚球就可以梦想成真。
然而，梦想终究还是因为几个看似不痛不痒的罚球破灭了。
斯托克顿拍了拍卡尔.马龙的后背，杰里.斯隆板着脸离开球场。
马龙望着要塔科马圆顶体育馆内那橘红色的篮筐，面无表情。
他没想到，自己有朝一日会栽在罚球上。
罚球，远比人们以为的重要。
这句话，在东部决赛中也同样适用。
第二天，整个芝加哥都充满着令人窒息的压抑氛围。
因为今晚，他们这完美的赛季有可能得到升华，但也很有可能毁于一旦。
如果这场比赛输了，那72胜、MVP、最佳教练、三个一防球员这些东西，都将变得毫无意义。
当然，对魔术来讲也是如此。
输掉这场比赛，即代表着卫冕失败，代表罗杰说的什么两连冠，三连冠，都只是无能者的吹嘘而已。
菲尔.杰克逊知道球员们面临着怎样的压力，但精通心理的他并没有激励球员，反倒是在赛前告诉所有人：“要面对现实，你们今天可能会输，提前做好这样的心理准备。”
杰克逊总喜欢用这些反向激励大法，因为这在乔丹身上永远管用。
“不菲尔，今晚输的绝对不会是我们。”乔丹瞪着他那宛若野兽的棕色眼睛回答。
上场热身时，奥尼尔一直在练习自己的罚球，这是他唯一担心的。
他上一场的罚球就不好，他可不想卡尔.马龙式的悲剧发生在自己身上。
还好，鲨鱼今天罚球的感觉还不错，热身时的命中率一直很稳。
虽然正式比赛的罚球和训练时罚球完全不同，但起码鲨鱼今天不会再出现什么9中1这样的命中率。
比赛即将开始，菲尔.杰克逊今天换了首发。他将罗德曼放入替补席，把上一场最后时刻表现神勇的库科奇提了上来。
菲尔.杰克逊希望球队能用更高效的进攻在开局阶段奠定优势。
库科奇很紧张，倒不是怕自己表现不好，而是因为罗杰感到紧张。
他脑子里一直回荡着罗杰那句没有感情的，仿佛是对死人说的话：“反正最后你们还是会输的。”
他太了解罗杰，所以他很清楚如果你杀不死他，那你就将面对噩梦。
开局第一攻，库科奇的跳投就在霍勒斯.格兰特的干扰下打铁。
他有些过于紧张，以至于影响到了出手节奏。
魔术反攻上去后，按照之前几场的习惯，把球吊给了内线的大鲨鱼。
在常规时间，这些出手机会都是属于奥尼尔的。
库科奇立即包夹，但他的防守压迫力和罗德曼完全不在一条水平线。
鲨鱼轻轻松松转身，在两人防守下勾手得分。
接下来公牛进攻，库科奇继续发挥自己在进攻端的作用。他用投射威胁将格兰特从内线拉了出来，然后作为指挥塔将球传给了沿底线切入的乔丹。
此时，朗利死死将鲨鱼卡在身后，乔丹面对的几乎是一个空篮。
但就在乔丹起三步准备上篮时，罗杰却及时补了回去，将乔丹手里的球一把切下！
库科奇就知道，罗杰今天会是个巨大麻烦。
篮球脱手，乔丹、罗杰和哈珀三人几乎是同时倒地争抢，并在地板上相互给出肘击。
最后，罗杰把球推给了远处的麦凯，麦凯和皮蓬同时朝球跑去，激烈的碰撞后两人也倒在了地上。
不过在摔倒前的一瞬，皮蓬把球推向了杜马斯。
杜马斯刚弯下腰准备捡球，罗杰却突然出现，率先将球从地上拿走，然后顺势反击扣篮得分。
4比0。
“看看刚刚那一回合双方对球权的争夺有多激烈，就知道这场比赛会打成什么样了，双方都已经赌上灵魂在战斗！”比尔.沃顿说的一点也不夸张，两队今天肯定不会有任何保留，从一开始就会给足身体对抗，刚刚那针锋相对的回合只是这场比赛的缩影。
之后一回合，奥尼尔继续持球单打。他背打时刚一发力，就直接将卢克.朗利撞翻在地，裁判也没有吹犯规。因为朗利太过于不堪一击，所以公牛队甚至都来不及包夹，鲨鱼就已经双手完成了暴扣。
6比0。
扣篮落地后的奥尼尔走起了他标志性的霸王步，然后与罗杰击掌：“干掉他们，今晚肯定能干掉他们！”
事实证明，菲尔.杰克逊突然拿库科奇打首发是个昏招，年度最佳教练也有犯错的时候。
库科奇上一场确实很神奇，但他最适合的还是在衔接段乱战，适合突然出现给你几下子然后又离开。
禅师真让他一板一眼的打首发，面对更严密的防守，库科奇的进攻作用就没那么明显了。与此同时，他在防守端的缺陷反而会被无限放大。
替补席上的罗德曼已经蠢蠢欲动：“教练，让我搞定那个白痴鲨鱼！”
“坐下，该让你上场的时候我会让你上的！”菲尔.杰克逊怒吼。
看台上，莱因斯多夫和杰里.克劳斯盯着球场，一言不发。
他们都很清楚，如果局势继续这么下去，那这就是这群人聚在一起打的最后一场比赛了。
这一次公牛队进攻，乔丹面对夹击将球分给了皮蓬，后者中距离跳投命中。
可公牛队的颓势并没有因此而止住，紧接着的这一次防守，当罗杰把球交给鲨鱼后，皮蓬第一时间就冲入了禁区准备夹击，想要制造鲨鱼失误。
但已经打出了自信的奥尼尔非常淡定，他高举起篮球，冷静的将球传回给了跑到三分线外的罗杰。
乔丹立刻轮转补位，可他的干扰还是慢了一小点。
罗杰没有浪费这个机会，手起刀落，三分入袋。
9比2！
奥尼尔和罗杰今晚的攻势相当强劲，禅师开始让罗德曼去热身，他不能再让奥尼尔这么轻松的处理球了。
接下来公牛队进攻，乔丹在哈珀的肉搏绞杀之下接球投篮打铁。
即使是乔丹，也不可能每场比赛都爆准。
奥尼尔保护下篮板，联合中心内的欢呼声已经开始变小。
这摇摇欲坠的王朝似乎马上就要被推倒。
已经彻底打出自信的鲨鱼直接在罚球线的位置要球，面对被拉出来后不知所措的朗利，鲨鱼用一个后卫般的胯下变向冲过了澳大利亚人的防守。就在所有人都以为他会直接攻框时，奥尼尔却在篮下顿了顿，点起朗利，然后原地一个转身，隔着补防上来的库科奇直接暴扣！
鲨鱼在一个回合内同时展示出了后卫般的突破和奥拉朱旺般的篮下脚步！
11比2！
库科奇在接下来这个回合中终于通过一系列的跑动，获得了一个三分跳投的机会。
此时，霍勒斯.格兰特因为被无球掩护挡住，所以暂时防不出来。但就在库科奇起手投篮的瞬间，罗杰却第一时间轮换了过来。
那个麻烦又来了！
虽然罗杰这个赛季没能入选最佳防守阵容，但只要和他交过手就能发现他在防守端的进步究竟有多明显。
库科奇犹豫了一下，最终还是信心不足的选择在空中变投为传，把球扔给了被罗杰放空的杜马斯。
然而即使是对欧洲魔术师来说，这一次传球的难度也太大了点。
因为是临时决定传球，所以仓促传球的库科奇没能控制好力度，篮球直接飞出了界外。
罗杰成功逼迫库科奇出现失误！
罗杰看了眼库科奇，眼睛里冰冷得不带任何感情：“想都别想，托尼。”
你很难把现在这个冷血的罗杰，和之前鼓励库科奇那个热血的罗杰联系在一起。
库科奇暗骂了几声，他就知道这个麻烦会像幽灵一样缠着自己！
现在，魔术有机会在开局阶段就将分差拉开到两位数。
这一回合，罗杰过半场后突破到了右侧中距离的位置，在皮蓬和库科奇的合围下急停跳投出手。
篮球弹框，但奥尼尔在内线轻轻松松抓下篮板，并将球再次传给了罗杰。
此时，皮蓬因为刚刚冲入禁区拼抢篮板的原因没有在罗杰身边，罗杰面前暂时只有库科奇一人在防守。
罗杰没有犹豫，接球的瞬间就往左一个胯下变向。库科奇立刻移动封堵，但罗杰几乎是在下球的瞬间，就把往右拉了过去。这快速且无比丝滑的变向直接晃得库科奇一个踉跄，罗杰也轻轻松松中投得手。
13比2！
进球后，罗杰依然只是冰冷冷的看了眼库科奇：“谢谢你上一场比赛的努力托尼，是你给了我在芝加哥干掉你们这群混蛋的机会！”
库科奇非常无奈，这就是惹恼了罗杰的下场！
这就是杀手和普通球员的区别！
他不仅仅要杀死你，还要把你抽筋扒皮，让你的灵魂在无尽的痛苦中挣扎。
禅师立刻暂停了比赛，这样的开局简直是一场灾难。
看台上，每一个芝加哥球迷眼中都充满了绝望，好像已经看见公牛全员被钉上了十字架，好像已经看见公牛王朝彻底成了一片废墟。
奥尼尔兴奋的跳起来与罗杰在空中相撞，他觉得公牛已经被拖垮了，在自己和罗杰都状态大好的情况下，没人能阻止魔术！
暂停结束，菲尔.杰克逊终于把丹尼斯.罗德曼换上。
靠防守，想拿到这场惨烈的比赛，还是得靠防守！
手感也许会背叛你，但防守绝对不会！
两队重新上场后，取得两位数领先的奥尼尔看着乔丹，甚是得意：“看见了吗迈克尔，轻轻松松领先两位数。我才是联盟最好的球员，你的MVP根本就是靠贩卖情怀搞到手的。”
鲨鱼此时不知道，这句话改变了许多事情。
如果可以再选择一次，奥尼尔绝对不会和乔丹说哪怕一句话。
面对奥尼尔的挑衅，乔丹叉着腰，笑得轻蔑：“闭嘴沙克，你甚至不是你们队里最好的球员。你心知肚明，罗杰才是这支球队的领袖。若干年后，奥兰多人也许会给罗杰塑一尊雕像，就像我在芝加哥得到的那样。而你呢？谁他妈会记得你一个副手？在魔术拿再多冠军，对你而言都没有意义，因为你只是个配角而已。”
奥尼尔愣在原地，脑袋仿佛遭受了猛击般一片空白。乔丹说的每个单词，都像是迈克.泰森的重拳，让他脑袋嗡嗡直响。
接下来这次防守回合，奥尼尔的补防莫名其妙的慢了一步，导致乔丹轻轻松松切入上篮得分。
随后的进攻，罗德曼直接用一个粗暴的犯规放倒了鲨鱼，打断了奥尼尔予取予求的势头。
奥尼尔站上罚球线，鉴于他热身时的罚球投得很好，罗杰原本对鲨鱼的罚球充满自信。