海尼早早就已经准备好丰盛的早餐，食物的香味弥漫空气。
卡特琳娜犹豫一二后，跟在霍极星身后，进入餐厅。
吃完早餐。
霍极星和卡特琳娜起身，准备前往不朽堡垒。
在离开前，霍极星似是想起什么，目光落向一直在偷偷打量这边的海尼。
海尼见到霍极星看向自己，赶紧露出一个灿烂笑容，遮掩自己的目的。
霍极星一笑而过，抓起肩膀的雪白魄罗丢入到海尼的怀抱。
随后又取下腰间的【灵风】扔过去。
“保养下，有些锋利，自己小心点。”
一时之间。
海尼有些手忙脚乱，但他还是接住雪白魄罗和带鞘长剑。
身为剑童，海尼非常擅长保养剑类的超凡武器，有深厚的理解和熟练的技巧。
这是在他成为剑童后，帝国教授给他的知识。
只不过，他在接过霍极星交过的【灵风】的时候，墨澈的双眼内浮现一抹讶异。
这柄带鞘长剑有些非凡，是他迄今为止见过的最完美剑刃。
在霍极星推门离开的时候。
海尼这家伙有些调皮的对霍极星比了一个加油的手势。
随后他带着雪白魄罗和【灵风】，匆匆跑向房间后面。
霍极星无奈地望向海尼逃离的背影，轻轻摇头，和卡特琳娜一同出门。
清晨时分。
金色的晖光洒落诺克萨斯都城，为每一座建筑披上一层庄严的甲衣。
尽管寒风愈发冷冽，但这座城市的繁华并未因此减少半分。
街头巷尾，早起的商贩们已经开门，为自己的生活开始忙碌起来。
霍极星和卡特琳娜沿着街道行走，时不时会打量着周围的景象。
两人并肩行走，偶尔会轻声交谈，但大多时候，气氛会显得比较沉默。
霍极星不论是前世，还是今生，都不是擅长制造话题的人。
他的性格内敛而深沉。
而卡特琳娜身为诺克萨斯帝国的不祥之刃，经常执行危险的任务，因此也养成话语比较少的习惯。
虽说气氛有些冷淡，可两人并不觉得尴尬。
他们还是能找到一些话题来闲聊，避免沉默延续。
比如最近的战况、都城的新闻，或者是关于武器和战斗技巧的探讨。
临近到不朽堡垒时。
卡特琳娜放缓脚步，侧过身体，对上霍极星的双眸，轻声说道。
“小心猩红秘社。”
“早前他们在帝国闹出不小的动静，意图寻找你的踪迹。”
“这次你回来，他们想必会很快就收到消息。”
霍极星闻言，轻轻点头。
他对弗拉基米尔的实力也颇为忌惮，尤其是血魔法的诡异，令人无比头疼。
不过，能让卡特琳娜这位大将军之女，这么郑重对待，猩红秘社有些不简单。
杜克卡奥家族在诺克萨斯帝国内本就是首屈一指的军阀，手下掌握的战团数量不少。
且和几位帝国将军也有亲密的关系。
斯维因政变后，没有对杜克卡奥家族的动手，反而招募卡特琳娜进入到雷瑟守备军团。
这样对比，看来弗拉基米尔和猩红秘社隐藏在帝国内部的势力，要比明面上更为强大。
霍极星沉浸在自己的思绪里，来到不朽堡垒。
“你自己上去吧。”卡特琳娜停下步伐。
“好的。”
霍极星缓缓点头，登上了凯旋阶梯。
台阶两侧，有制服笔挺的崔法利军团士兵伫立。
霍极星昂首越过凯旋阶梯，进入到谒见厅。
明黄烛光亮起，映照出巍峨宽阔的大厅。
厚重坚固的立柱形成尖锐的角度，上面有黑色乌鸦立足，腥红双眸盯着到来的霍极星。
高台之上。
简约的大理石桌前。
斯维因端坐，正在伏案处理手上的事务，看起来比较繁忙。
在他背后的墙壁上，有数不清的旗帜垂落，代表帝国内的诸多家族军阀和附庸的势力。
少顷后。
斯维因叠起手中的信纸，塞入圆筒，放在桌边，抬头望向下方的霍极星，眸光惊叹。
“我听闻你在比尔吉沃特闯下不小的名声，帮助那群海盗渡过蚀魂夜。”
“还和暗影岛的几位古老存在黑雾里交过手。”
作为诺克萨斯建国元老级贵族家庭出生的他，很清楚暗影岛代表什么。
这也是他在普朗克偷走‘利维坦号’后，没有直接动手的原因。
比尔吉沃特和暗影岛之间的涉及到力量，远不是当时身处黑暗动乱时期的诺克萨斯帝国，可以插手的。
所以，斯维因在听到约西普的传回消息时，有些不可置信。
现在，他见到眼前的霍极星后，已经确认那些消息是真的。
这才几年而已，就已成长到如今令他略有忌惮的地步。
“这便是星灵天赋者的成长速度吗？”
斯维因想到帝国的秘藏书籍对远古时期星灵的实力描述，却又觉得理所当然。
“或许可以在霍极星身上倾斜更多的帝国资源。”斯维因暗暗想到。
早前时候，他就在霍极星身上投入不少资源，帝国也非常欢迎这样天赋恐怖的超凡者加入。
但霍极星融入帝国的时间实在是太过短暂。
即便得到德莱厄斯和克烈的看重，斯维因对他还是有一定的保留。
“当时身不由己，无法离开比尔吉沃特，只好顺势而为。”
霍极星躬身行礼，回答道。
蚀魂夜降临的很突然，他本想离开比尔吉沃特，却发现已经迟了。
啪啪！啪啪！
斯维因拍手鼓掌，拄着黑色手杖起身，走下台阶，来到霍极星面前。
“你觉得弗拉基米尔的实力如何？”
斯维因的声音有些低沉，但说出来的话语，却让霍极星心中一惊。
他内心明白，以斯维因所处的位置，绝对不会无的放矢，这个问题必有深意。
他思考一会儿后，沉声说道。
“很强，我不是对手。”
他回想起静水监狱事件里，自己和弗拉基米尔分身战斗的情况，肯定瞒不过有心人。
当时的他虽然赢了，但也深受重创。
后来，霍极星在比尔吉沃特实力突破，又开启白虎星宿，这些事情无人知晓。
包括斯维因！
还有关键的一点，他没和弗拉基米尔真正交过手，无法得知这位古老存在的具体实力。
综合以上这些情况，霍极星觉得可以将自己的实力往弱了点说。
斯维因闻言，双眸深邃，似是能洞察人心，让霍极星感受到无形的压力。
“弗拉基米尔是诺克萨斯帝国最古老的存在之一，他的力量深不可测。”
“但你也不用妄自菲薄，的成长和潜力让我感到震惊，假以时日，未尝不可以和弗拉基米尔争锋。”
他转身看向空无一人的王座和两侧的旗帜。
“听闻你需要魔法符文物品，用来加强自己的实力。”
“帝国宝库内还有不少藏品，你可持我手令，去挑选三件。”
说罢，斯维因从怀里取出自己的令牌，丢给霍极星。
霍极星接住黑色令牌，正面镌刻着诺克萨斯帝国的标志，反面则是栩栩如生的黑色乌鸦。
斯维因这是对我寄予厚望了啊！
霍极星眉头扬起，深吸一口气，郑重说道。
“我会尽我所能，为诺克萨斯的繁荣与昌盛贡献自己的全部力量。”
他凝视斯维因高深莫测的背影，瞳孔内泛起一抹难以察觉的赤金色晖光。
乌黑云气升起，在空中缓缓变幻，化作黑色乌鸦状，诡异的双眸闪烁，似是在诉说不可告人的秘密。
这一刻，霍极星在斯维因身上窥到隐藏至深的实力。
那威胁的感觉，丝毫不亚于他面对过的伊莉丝和俄洛伊这两位神眷者。
然而，与蜘蛛之神卑鄙之喉和娜伽卡波洛丝相比，又显得逊色不少。
“恶魔之力吗？”
霍极星想到前世记忆里关于斯维因的一些记载。
作为诺克萨斯帝国曾经的策士统领，斯维因在艾欧尼亚战争里几近因为阴谋而丧命。
但他却奇迹般地从死人堆里爬了出来。
不仅是活了下来，更是凭借自己的智谋和勇气，一步步攀升至诺克萨斯的权力巅峰，成为如今高瞻远瞩的诺克萨斯统领。