在整个nba联盟都对欧洲后卫尚未认可的时候，波波维奇坚定地以2001年第一轮28顺位选下当年18岁的托尼帕克，并在他为马刺出战的首个星期就让其先发出战。
同时给1999年第二轮28顺位选中的马努吉诺比利在场上极大的自主权，并成功说服他主打替补，发挥了“妖刀”最大的功力。
最关键的是，波波维奇选中邓肯后，和这位伟大前锋建立起了情同父子的亲密关系。
除了马刺“三宝”，他们的板凳深度也成为了马刺的制胜法宝。
在联盟中开始走下坡路或者无用武之地的很多球员，遇到马刺后经常可以重新焕发能量。
因此，马刺队也分别在1999年，2003年，2005年，2007年，四次拿到总冠军，捧得奥布兰恩杯，邓肯也是21世纪以来公认的几名超巨之一。
马刺尽管有多次冠军，但却没有一次卫冕。
2000年春天，马刺平均年龄31岁，春天，邓肯受伤缺席季后赛，马刺首轮被淘汰。
第一次未能卫冕，主要是老龄化跟伤病。
2004年遭遇湖人f4和0.4秒神话。
第二次未能卫冕。
200506赛季，邓肯足底筋膜炎，此前连续八年第一阵容的他本季第一次缺席年度一阵。
帕克成为马刺首席得分手，季后赛，马刺与小牛大战七场败北。
第三次未卫冕，是球队转型期和邓肯的伤，以及那年小牛确实强。
2007年马刺夺冠，平均年龄30岁。
第四次未卫冕，是球队老化，以及去年的湖人确实强。
马刺总结下来的特点是：战绩稳定但缺乏爆种解决对手的能力。
马刺四次夺冠的原因也很清楚，就是他们夺冠当年季后赛的对手，大多是马刺靠着实力就能稳赢，不需要或很少需要爆种才能解决的对手。
后乔丹时代卫冕并不容易，除了球队本身有争冠实力外，还需要在面对同级别对手时比对手多那么一口气。
这口气也许是运气，也许是哨子，也许是某几个球星职业生涯极度耀眼的瞬间爆发。
遗憾的是，马刺卫冕年里，马刺缺了这些。
魔术师曾跟乔丹说：“我和伯德总会为怎样打败彼此而绞尽脑汁，所以一刻都不敢懈怠。迈克尔，你的这个时代会让你很寂寞。”
没错，乔丹两个三连冠期间的统治力是压倒性的。
96年公牛72胜外加季后赛15胜1负，97年又是69胜。
公牛六个冠军赛季里，只有两轮系列赛打满7场。
但是，马刺就不一样。
2004年以前，湖人一直挡在马刺冲冠的道路上。
2001年西部决赛，湖人4比0横扫马刺；
2002年湖人西部半决赛4比1灭了马刺。
到了2008年，湖人招揽了加索尔以后，又在西部决赛淘汰了马刺。
所以，湖人堪称马刺的克星。
这里面，04年及08年的连冠不成，湖人都是拦路虎。
不得不说的是，03年以前，马刺的实力确实明显不如湖人。
他们虽有邓肯和大卫罗宾逊的双塔，但罗宾逊廉颇老矣，剩下的埃利奥特、约翰逊等虽是强有力的冠军拼图，但不足以成为核心。
马刺明星力量相对匮乏，邓肯有些独木难支。
只有到了03年帕克和吉诺比利都入队，马刺才有冲冠的绝对实力。
然后，就是运气因素。
2000年邓肯受伤，于是马刺季后赛第一轮就输给太阳。
当然，以当时马刺的实力，即使邓肯不受伤，他们估计也很难赢如日中天的湖人。
2004年输给湖人也确实有运气成分。
当年湖人f4里各种龌蹉，而马刺实力正值鼎盛。
前两场，马刺2：0领先，可以说胜利手拿把攥。
谁知道，费舍尔投出那著名的0.4秒事件，这毕竟是几十年一遇的事。
并且那个战术本身有点随机，据说当时禅师安排的是空中接力战术。
2006年，马努的卧底众所周知。
本来，那时候西部湖人、国王没落，太阳一直是手下败将，西部能和马刺掰手腕的，只有小牛。
所以，那些年真的是难得的冲击两连冠乃至三连冠的机会。
但是，都很可惜。
属于马刺的王朝始终没有建立起来。
马刺也有逢奇数年就夺冠的说法。
所以，今年的马刺，剑指总冠军。
但他们面临的困境依旧是要跨过一个拦路虎，那就是洛杉矶湖人队。
面对洛杉矶湖人，他们明显在实力上落了下风，今年的西部决赛，马刺输的很干脆。。
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