与队医沃尔特、与威利斯本人相继商谈过后，哈勃决定威利斯将缺席本周比赛。
这对于旧金山49人的线卫组来说无疑是一个沉重打击。
过去两个赛季里，由帕特里克-威利斯、纳渥罗-鲍曼、阿尔东-史密斯和艾哈迈德-布鲁克斯组成的线卫组，屡屡能够在前场防守之中创造优势，乃至于制造球权转换，绝对是旧金山49人高居联盟前列的防守组之中核心的核心。
但现在，四名主力球员之中，缺少了威利斯，缺少了阿尔东，而纳渥罗和布鲁克斯也经历着不同程度的旧伤困扰，似乎只剩下一个老弱病残的框架了。
今年休赛期的遗留问题现在终于暴露了出来：替补阵容的大范围淘换，导致旧金山49人的第二套比赛阵容实力有些跟不上。
线卫组之中，现在还有两名新秀和三名替补——但，五名球员都实力有限。可是，即使没有办法也要硬着头皮上了，板凳深度的问题伴随着赛程的持续推进，势必还会陆陆续续暴露出来，哪怕不是现在，之后也必须面对。
这也意味着，球队需要更多地依赖集体力量来完成比赛，否则可能就连季后赛都闯不进去，更不要说什么卫冕了。因此，战术手册和团队合作的重要性就越发凸显了出来。
经历了三连败之后，旧金山49人成功地豪取五连胜，重新回到了季后赛席位的争夺行列，但困扰球队的问题正在一点一点暴露，并且还会伴随着赛程的推进而逐步放大，现在，是时候展现出这支球队的韧劲和意志了！
第1391章.1385 身轻如燕
“哔。哔。哔。”
“比赛结束了。”
“即使是最后一波进攻，陆恪依旧在尝试延续胜利势头，他挑战了五十五码的万福玛丽；同时我们还可以注意到，陆恪试图利用泰德-吉恩和乔恩-鲍德温来完成拆挡掩护，出人意料地选择了安匡-博尔丁作为传球目标，希望能够为万福玛丽创造更多可能性。”
“在洛根-纽曼禁赛、弗农-戴维斯意外脑震荡离场的情况下，陆恪着实没有太多选择。”
“遗憾的是，新奥尔良圣徒防守组的注意力没有走神，牢牢地盯防住了博尔丁；另外，陆恪这一次万福玛丽的传球弧线也有些离谱，偏离了既定轨道，博尔丁很努力，他非常努力，试图完成这一次接球，但从结果来看，他和橄榄球之间的距离差得有些远。”
“十个月之前，就在这个球场的这片场地上——梅赛德斯奔驰超级巨蛋，我们见证了超级碗历史上物理距离最远的一次万福玛丽逆转取胜，陆恪以他的不屈意志率领球队完成了二十九分的超级大逆转，强势登顶超级碗！并且一鼓作气地成就了完美赛季。”
“十个月之后，还是同一片场地，但这一次，陆恪的万福玛丽却缺少了一点准星，也缺少了一点运气，他没有能够率领球队再次完成逆转。在旧金山49人与新奥尔良圣徒的这场强强对决中，最终客场作战的旧金山以’20：27’输掉了比赛，结束了自己的五连胜脚步；同时，新奥尔良本赛季依旧保持主场不败。”
传球出手之后，陆恪就知道，没有了。
力量全面爆发之后，右手手臂肌肉就出现了轻微抽搐的现象，并且伴随着隐隐的疼痛感。
那如同牛毛细雨的疼痛感倒是其次，在全神贯注投入比赛的状态下，几乎可以忽略不计；但肌肉的痉挛却导致传球手感的控制力下降，出手瞬间利用手腕力量竭力控制，也还是力有未逮，整个弧线和角度的控制都没有达到陆恪的预期。
橄榄球脱手之后，陆恪就意识到万福玛丽无法传送到位了。
但陆恪依旧没有放弃，抱着一丝微弱的希望紧紧地盯着橄榄球，一直到橄榄球落到地面上形成死球之后，这才不甘心地收回了视线。
输了。
全场焦灼全场纠缠却始终没有能够拉开距离的这场比赛，终究还是输了。
常规赛第十一周，旧金山49人前往客场挑战新奥尔良圣徒，这已经是两支球队过去三个赛季以来的第三次交锋了；而今年二月初的超级碗，陆恪也在梅赛德斯奔驰超级巨蛋赢得了自己职业生涯的首枚冠军戒指，他们之间可谓是缘分不浅。
六胜三负的旧金山49人迎战本赛季七胜两负的新奥尔良圣徒，再加上“陆恪VS布里斯”的强强对决，这场比赛的瞩目程度绝对爆表。
经历了去年的谷底之后，主教练肖恩-佩顿结束禁赛重新回归，本赛季的新奥尔良圣徒就立刻回到了顶级竞争者的行列——
新赛季常规赛五连胜开局，而后与新英格兰爱国者的遭遇战之中吃到了本赛季的首场失利，紧接着就进入了休赛周；经过一周休息调整归来之后，轻松击败布法罗比尔，意外爆冷输给纽约喷气机，坐镇主场强势击败达拉斯牛仔。
本赛季至今保持主场不败。
目前为止，陆恪职业生涯三次面对德鲁-布里斯率领的新奥尔良圣徒，三战全胜！这绝对是堪称傲人的一项纪录！但本赛季的新奥尔良圣徒却强势回暖，肖恩-佩顿和德鲁-布里斯的火花依旧是这支球队的核心关键，赛季过半之后，他们已经跻身了夺冠热门球队行列。
旧金山49人即将面对的就是这样一支球队——强势豪取五连胜之后，卫冕冠军将迎来一名真正的强敌，旧金山试图延续连胜势头、新奥尔良则试图延续主场不败记录，这场比赛对于双方来说都是严峻考验，同时也是对卫冕冠军整体状态的最好检测。
比赛过程也证明了这一点。
双方始终没有能够拉开差距，比赛的焦灼从比分就可以看得出来了，差距始终保持在一记达阵范围之内——
新奥尔良圣徒防守组在第一节成功零封对手，而旧金山49人防守组则在第三节还以颜色地零封对手；新奥尔良和旧金山都交替领先了至少两次，一直到第四节比赛还有四分钟的时候，双方依旧是“20：20”的焦灼状态。
关键时刻，德鲁-布里斯成功掌控了局面，他率领着主队进攻组，完成了一波漂亮的推进，不仅将比赛时间消耗到只剩下四十七秒，而且还在三档长码数进攻的困难局面下完成了一记不可思议的传球达阵，以绝对强势的姿态再次超出了比分，“27：20”。
最后阶段，陆恪依旧在试图力挽狂澜，就如同过去两个赛季一样，但……这一次他没有能够成功。
站在原地，陆恪也分辨不清楚到底是什么滋味，所有想法一股脑地涌上心头，一时之间也无法准确分辨。
严格来说，从上上赛季输掉了国联决赛之后，这是陆恪作为首发球员输掉的第一场比赛。就如同完成了完美赛季的旧金山49人一样，没有人可以永远赢下去，失败迟早会到来；更重要的是，连胜的脚步到底会什么时候停止，还有，停止连胜之后是否能够重振旗鼓地再次找到胜利钥匙。
实际上，结束的时间比想象中来得早了一些。
常规赛第二周，旧金山49人客场惨败给同区死敌西雅图海鹰，为自己跨赛季的二十连胜画上了句号。
尽管如此，那是由科林-卡佩尼克首发的比赛，而不是陆恪首发的比赛。当旧金山49人结束了自己的连胜脚步之后，所有视线都落在了陆恪身上，不仅仅是九人而已，所有的分析评论员和新闻记者们全部都是如此：
人人都在讨论着陆恪什么时候将结束自己的连胜脚步？每一场比赛都在关注着陆恪的连胜奇迹能够延续到什么时候？人人都在期待着陆恪的能量到底可以支撑着球队走到什么样的高度，又将书写什么样的历史？
终结陆恪连胜纪录的球队会是休斯顿德州人吗？会是亚利桑那红雀吗？……会是卡罗莱纳黑豹吗？这样的套路，每周都要重复一次，最后就来到了本周——会是新奥尔良圣徒吗？
不知不觉中，这种压力就这样一点一点地累积了起来。
陆恪始终认为自己不在乎也不在意，那些言论对他不会造成任何影响，每一场比赛都不会有太多改变：走上球场，全力争胜，战斗到比赛的最后一刻，就是如此简单！但此时此刻，失利就这样猝不及防地到来了，唏嘘和失落汹涌而至，瞬间就将他淹没吞噬，满嘴的苦涩却根本分辨不出味道来，某个瞬间，似乎都要不能呼吸。
他才明白，其实压力一直都存在着，深深地隐藏在灵魂深处，重担就这样慢慢倾轧下来，缓缓地徐徐地渐渐地压弯脊梁，就如同弹簧一般，要么就被彻底摧毁，要么就触底反弹。现在，连胜脚步终于停下来了，所有压力也就烟消云散了。
没有人可以永远胜利的。
失败也是生活的一部分。
这些道路，陆恪明白，全部都明白，深深地明白；但……失败的滋味依旧是那么糟糕。
当连胜的压力终于释放的时候，有那么一瞬间，他释然了，似乎整个人都轻松了下来，脱胎换骨般地再次重生，身轻如燕，那种感觉难以用语言形容，就如同在海底深潜一般——
蔚蓝而深邃的海洋让人流连忘返，徜徉其中，几乎就不想离开；但那些看不见的水压却无处不在，时时刻刻地对身体施加压力。一点一点、一点一点，然后，终于离开了海底，穿破水面，重新呼吸到了新鲜空气，而不是氧气瓶里的氧气，整个世界顿时恍然一新，呈现出截然不同的模样，似乎所有一切都变得不同起来，而那些看不见摸不着的压力也全部消失，身体的所有毛孔都张开，尽情地呼吸着。
瞬间，释然。
但，这种畅快感也仅仅只是持续了片刻而已，随后脑海里就再次浮现出了汪洋大海里的那一抹无尽蔚蓝，迫不及待地就想要再次回到海洋深处，如同回到地球母亲的怀抱里自由徜徉一般，让人忍不住沉迷其中。
现在也是如此。
释然的轻松转瞬即逝，紧接着茫然就汹涌而至——失利了，然后呢？