即使是佩顿-曼宁、汤姆-布雷迪这样的顶尖巨星们，他们也不是无可替代的唯一。如果他们懈怠了训练，如果他们出现了伤病，如果他们丢掉了状态，在他们的身后也依旧有着数不胜数的新生代四分卫正在等待着取而代之；哪怕他们全力以赴地保持状态，职业联盟之中的群狼环伺也在虎视眈眈地寻觅着击败他们的机会。
阿尔东-史密斯自然也不例外。
的确，阿尔东是一名防守天才，但这样的天才到底是十年一遇还是百年一遇？其中的区别却是客观存在的；而即使是百年一遇的天才，不懂得珍惜自己的天赋而不断挥霍光阴，那么被抛弃被淘汰也只是时间的问题。
球队不会在乎，队友不会在乎，球迷也不会在乎。消失了一个阿尔东，还有千千万万个史密斯等待着大展拳脚的机会；一名天才球员可能改变比赛局面，但橄榄球比赛却需要五十三名球员团结一心的努力才能够获胜，“1：53”，到底应该如何取舍，这不是一个数学难题。
换而言之，除了球员自己，没有人在乎他的职业生涯。
对于球队和经纪人来说，球员只是一个商品，精心打包、苦心经营之后，渴望着能够一本万利的商品。
对于球迷来说，球员是他们追逐和追捧的对象，但归根结底，在球队和球员之前，他们永远都选择前者。
对于球员家人来说，他们全心全意地支持着球员追逐自己的事业，但他们终究只是一群无法感同身受的旁观者。
只有球员自己，他的职业生涯从来就只是掌握在自己的手中。被誉为有史以来最具天赋的兰迪-莫斯，在联盟之中流浪了十五年，这才在旧金山49人赢得了自己第一枚超级碗冠军戒指，而唯一能够改变莫斯命运的就只有他自己。
现在的阿尔东-史密斯也是如此。
按照美国的文化习惯来说，陆恪应该放任阿尔东，他需要选择眼前的队友们，而不是那一个任性妄为的“天之骄子”。
陆恪已经尽力了，他竭尽全力地试图帮助阿尔东；但如果就连阿尔东自己都不在乎的话，他也束手无策，他不应该过度干涉阿尔东的生活——他不是阿尔东的经纪人，他甚至不是旧金山49人的教练，阿尔东不是他的责任，也不应该是他的责任。
但陆恪之所以是陆恪，旧金山49人之所以是旧金山49人，就是因为在这支球队里，他们不是为了比赛为了胜利而聚集在一起的雇佣兵，他们是并肩作战的战士和战友。
当初莫斯就说过，在新英格兰爱国者阵中，所有人都为了胜利而聚集在一起，他们能够享受胜利的喜悦、品尝失败的苦涩，却无法分享生活的点滴。当然，这也可以看做是一种职业体育的专业精神，公私分明。
只是，这不是旧金山49人的风格。
当战友面临困难遭遇危机深陷泥沼的时候，他们必须出手帮忙，“不抛弃不放弃”，这一句口号听起来无比矫情，却是战场之上浴血奋战之后总结下来的真理。因为只有这样，在这场残酷而血腥的战争之中，他们才能并肩生存下去。
阿尔东不仅仅是他的队友而已。他们是朋友，他们还是战友。
理智告诉陆恪，他已经尽到了自己的责任，剩下的事情就应该看阿尔东自己的了；但情感却告诉陆恪，阿尔东需要他。
“你们先开始。”陆恪留下了一句话，转身大步大步地离开了。
洛根和马库斯互相交换了一个视线，然后就亦步亦趋地追了过去。
见状，贾斯汀也连忙扬声说道，“注意着斑比，不要让斑比受伤了！”呼喊完毕之后，贾斯汀握了握拳头，重重地捶了捶桌面，而后掏出了手机，拨通了阿尔东的电话，果然也只是响了两声就被挂断了，“该死的家伙！”
贾斯汀也是防守组里的老大哥了，2008年转会来到旧金山49人之后，转眼就在这里度过了五个赛季，他的辉煌和成就全部都是在这座城市的这支球队创造的，尽管此前在辛辛那提猛虎待了七个赛季，但他的内心归属却始终是属于旧金山的。
现在阿尔东又出现问题，贾斯汀的担心丝毫不比威利斯少。
陆恪他们前脚才离开，贾斯汀后脚就立刻开始拨打电话，从威利斯到阿尔东经纪人，再到特伦特-巴尔克……现在唯一的希望就是，阿尔东不要故态复萌。谁能够想到，上赛季球队内部的MVP却在本赛季成为了球队之中的不定时炸弹呢？
屋子里响动着贾斯汀不断拨打电话的声音，而其他人都安静了下来，形成了一股不正常的安静和沉默。
乔恩等待了又等待，却终究还是没有忍住，满脸困惑地说道，“所以？为什么大家都是一副天要塌下来的模样？阿尔东是一个成年人了，他早就已经十八岁了，不是吗？他应该为自己的行为和选择负责任，为什么一群人都跟在他的屁/股后面打转？即使缺少了他，球队也不会垮掉，不是吗？”
乔恩的话语是正确的。
放在大部分球队、放在大部分语境里，他的话语都没有毛病。乔恩依旧以职业体育的角度来审视整个事件，他自然也就无法理解陆恪的选择和贾斯汀的担忧了。
乔恩的态度和莫斯去年刚刚进入球队时没有太多区别。但问题就在于，莫斯拥有天赋也拥有能力，他依靠自己的表现占据了一席之地，却在融入球队的环节遇到了阻碍，然后莫斯和陆恪之间发生了那一次冲突，后来的故事所有人都知道了；而乔恩却什么都不具备，所以，现在的乔恩依旧没有能够站稳脚跟，更加无法融入球队。
贾斯汀回头瞥了乔恩一眼，眼神里充满了欲语还休的错杂，却终究还是什么都没说，重新低下头忙碌起来。
是啊，对于大部分人来说，旧金山49人更衣室里的那种狂热氛围都是难以理解的，他们始终无法明白“战士”这个名词为什么对整支球队都具有特别含义；如果乔恩在旧金山停留了半个赛季，却依旧拒绝了解这支球队，那么也许他们就不是一路人吧。
乔恩感受到了贾斯汀的眼神，越发莫名其妙起来，“到底怎么回事？我说错了什么吗？谁他/妈/在乎一个阿尔东-史密斯？陆恪才是我们的四分卫，不是吗？”
……
“斑比，冷静。”
坐在副驾驶座上，洛根第一百零一遍重复着同样的话语；而坐在后排座的马库斯也没有闲着发霉，他干脆就跪坐了起来，从两个座位之间的间隙探出了身体，也鹦鹉学舌地重复着，“斑比，一定冷静。这不是什么大事，也许，也许出现了什么我们没有预料到的意外呢？我们不应该提前预设悲观的情况，不是吗？”
如果不是陆恪现在双手手握着方向盘，他真心想要狠狠殴打一下旁边这两个聒噪的家伙，他正在第一百零二次后悔为什么要停车让两个人坐上来，而不是踩着油门就直接扬长而去？
“我现在很冷静，但如果你们两个继续吵闹下去，我就无法保证了。”陆恪几乎是咬牙切齿地挤出了话语。
洛根和马库斯交换了一个视线，他们都可以感受到陆恪牙齿碰撞的紧绷感，犹豫着自己是不是应该闭嘴，最后还是洛根迟疑地询问到，“你……你确定？”
“是的。”陆恪不想再继续多说下去，然后在洛根再次开口之前，他就提前说道，“嘘！闭嘴，如果再出现任何声音，我就停车把你们两个都丢下去。”
“嘿，这不公平！你不能因为洛根而连带着惩罚我！”马库斯立刻就抱怨起来。
“声音！我说了，任何声音！”陆恪终于明白唐僧念经是一种什么感受了，“嘘！嘘嘘！”眼看着他们还要争辩，陆恪就连连制止。
世界终于安静了。
洛根和马库斯偷偷摸摸地交换了一个视线，轻轻吐出一口气——他们刚刚是故意的，故意地以胡闹的方式让陆恪放松下来，至少现在紧绷的火药味已经消散了许多；现在，他们只能希望阿尔东自求多福了，除非阿尔东能够找到一个强有力的理由来解释自己今天的缺席——或者是迟到，否则今天的场面将会非常血腥。
旧金山49人内部曾经流传这样的传闻：激怒哈勃，那是一场灾难，但最多也就是一番疾风骤雨而已；千万千万不要激怒陆恪，因为这就是潘多拉魔盒，而你绝对不会想要发现盒子里到底隐藏的是什么。
第1384章.1378 避而不见
“上帝，我的脑袋就要爆炸了，难道你就不能把闹钟关掉吗？”
……
“见鬼的耶稣基督，为什么我觉得我的脑袋里有人在放烟花？”
……
“等等，等等，我要吐了。不不，我吞下去了，这到底是什么味道？”
……
“真是烦死人了！那些噪音难道就不能停一停吗？邻居在开派对吗？”
……
“到底是谁把窗帘拉起来的？我的眼睛都要被太阳刺瞎了！”