即使作为主持人，爱德华早就已经习惯了自己的座位和职责，此时此刻也无法抑制内心深处的亢奋和雀跃，就连话语之中都透露出了一股迫切，“我们终于等到了，2013赛季即将于今天正式揭开序幕。”
说完，爱德华就率先鼓掌起来。
全新赛季，全新气象，“联盟之内”再次替换了十名分析评论员的嘉宾阵容，持续保持自己的新鲜感和权威性。当然，那些被替换掉的分析评论员也不用担心找不到工作，其他电视台以及体育频道依旧有着大量需求，北美第一大体育联盟之中，总是能够找到一席之地的。
今年，十位分析评论员之中只留下了唯一一位熟悉脸孔：史宾赛-拉尔森。
众所周知，史宾赛是陆恪最坚定不移的支持者，他的预言成功无疑成为了整个联盟都津津乐道的慧眼识珠，尽管其中不缺乏运气成分，但史宾赛风趣幽默且思路清晰的分析评论也总是能够赢得观众的广泛支持。
事实上，在2011赛季之前，史宾赛的个人推特就广受好评，超高人气让他在竞争激烈的体育解说领域中闯出了一条道路，前后多次作为嘉宾出席ESPN的体育节目，好评如潮，这才得到了“联盟之内”的邀约，成为了节目一员。
本赛季，史宾赛成功留守节目，但他却必须寻找到更多的观点和态度，才能够在联盟之中延续自己的一席之地：一来，陆恪的出色已经成为了联盟共识，这已经不再是一个噱头了，所有分析评论更多还是需要回到客观事实层面；二来，针锋相对的查尔斯-戴维斯离开了节目。
准确来说，这并不是一个令人意外的消息。
超级碗决战之前，查尔斯预测巴尔的摩乌鸦将赢得冠军，并且以半玩笑半认真的姿态敲定了赌注，“如果输掉了预测，他就将亲吻驴子屁股”，然后让史宾赛也加入了赌局，将整个赌注局限在节目组之内，而没有牵扯到陆恪。
最终，查尔斯输掉了赌局。
超级碗结束之后第二天，ESPN就以现场直播的形式，在洛杉矶的街头，真的找了一支活生生的驴子，然后让查尔斯在大庭广众之下亲吻了驴子的屁股。
这一期节目在收视率和讨论度方面达到了不可思议的巅峰，得益于超级碗的超高收视率和无敌关注度，查尔斯真正地做到了“一战成名”，甚至比过去数年的累积还要更加夸张，轻轻松松就打破了“联盟之内”的一系列记录，创造新高，当之无愧地成为了网络热点。
后来，这一幕被广大网友制作成为了动图表情包，在推特和脸书之上广为流传，为2012赛季的喧闹和争论画上了一个完美的句点。
某种程度来说，这甚至比超级碗本身还要更加炙手可热——
因为超级碗比赛需要观看、需要参与、需要投入，只有观看过后才能参与讨论；但表情包却不同，只需要领会其中的意思，任何人都能够随时随地使用，尤其是亲吻驴子屁/股的这一动作，更是充满了深意。
几乎整个网络之上漫天漫地全部都是，并且衍生出了无止无尽的版本，诠释出了不同效果，在年轻人之中风靡一时。
但这对于查尔斯来说却是一个沉重打击。
其实，如果是聪明人，完全可以利用这样的机会，证明自己心胸开阔、毫不在乎，即使是亲吻了驴子，那也是“娱乐至死”的精神体现，网络之上广为流传广为讨论的热度反而能够让自己站在聚光灯底下，主动出击，这也许可以成为事业腾飞的重要转折点。
但查尔斯却根本没有办法，他的自尊、他的骄傲、他的强势、他的倔强……所有的所有都正在摧毁着他，他几乎无法再次站在镜头面前，沉重的打击和连续的耻辱深深地烙印在了他的身上，于是他选择了转身，暂时离开镁光灯的关注，寻找内心的安宁。
“联盟之内”在常规赛和休赛期是采用两种截然不同的节目形式，休赛期之间就不需要分析评论员们讲解比赛，而是邀请前任球员以及业内专家来分析三十二支球队的新赛季备战状况，这也使得其他分析评论员们可以进入短暂的休假状态。
只是，却没有人能够得知查尔斯的行踪，他就这样无声无息地消失了——至少目前为止还是如此，谁也不知道是否未来某一天，他又将再次出现；还是说，从此就这样留在人们的记忆中，除了他自己之外，无人知晓。
相较于置身在镁光灯之下，饱受煎熬，也许销声匿迹反而是一种解脱。
缺少了查尔斯的针尖对麦芒之后，现在史宾赛需要开辟出属于自己的道路，否则不需要等待下一个赛季了，本赛季中途就被更换也是有可能的。
现在，史宾赛已经做好了准备。
不仅仅是分析评论员的阵容，还有史宾赛自己，“联盟之内”的整个节目里里外外都将迎来焕然一新的全新改变，模式和内容都将有所不同，迎接即将到来的2013赛季，只需要想象一下他们即将迎来一个充满未知和挑战的赛季，这就足以开始热血沸腾了。
爱德华的视线横扫了一圈全场，正式做起了开场白，“上赛季，恐怕没有人预料到如此进程和如此结局，这也将注定是千禧年之后载入史册的一个赛季，即使在联盟整个历史长河里，应该也能够占据一席之地。”
“这是好事。”
“但同时也意味着，我们对于本赛季必然充满更多期待和希望，卫冕冠军还能够延续强势并且顺势建立王朝吗？又或者是出现另外一支强队打破局面？再不然就是其他黑马球队展现出令整个联盟刮目相看的能力？”
简单的一番话，爱德华就将悬念抛了出来。而后却没有再继续多说什么，将发表意见的时间交给了分析评论员们。
习惯性的客套之中，众人交换了一个视线，然后尼克-穆雷（Nick-Murray）就积极主动地发表了自己的观点，“无疑，刚刚创造了历史的旧金山49人是值得期待的！他们的实力和状态基本延续了下来，相对稳定的首发阵容值得更多信赖，但上赛季他们以全胜战绩夺冠，这也意味着球员的消耗比其他球队更加激烈，体力和精力层面都是如此，这是必然，毕竟他们不是超人。”
这是客观事实。
“2007赛季的新英格兰爱国者常规赛全胜，紧接着2008赛季就依靠地缺席了季后赛，汤姆-布雷迪还因伤赛季报销。这就是现成的真实写照。现在旧金山49人需要面临比当初爱国者队更加严峻的问题，他们的防守组更加老化，伤病影响进一步加速；他们的进攻组被打乱，进攻体系也逐渐被摸透，这都是不利因素。”
“从季前赛的挣扎就可以看得出来，现在这支旧金山49人依旧保持了首发阵容，却不见得依旧能够延续上赛季的实力与能力。唯一的问题就在于，他们什么时候将出现破绽？显然，绿湾包装工具备了击败旧金山49人的实力，这也将成为本场比赛的最大看点。”
尼克的观点相对主流，基本可以理解为整个联盟的普遍想法，不是唱衰旧金山49人，而是以客观定律来衡量和预测。
史宾赛没有说话，却是在轻轻摇摇头，满脸都表现出了明显的不同意。
另外两名分析评论员也发表了相似的观点之后，爱德华这才把话题引向了史宾赛，半开玩笑地说道，“连续两个赛季都选择了相信陆恪之后，上赛季史宾赛是我们节目中唯一一位在预测旧金山比赛时不曾失利的分析评论员，那么本赛季呢？你还将继续信任陆恪吗？”
现场大家都发出了轻笑声。
史宾赛也毫不介意，轻轻耸了耸肩，“我的观点到底如何，暂时先不发表，先让我们来看看尼克刚刚讨论的事实。”
“2008赛季，新英格兰爱国者确实面临着全胜赛季过后的疲软，汤姆-布雷迪在赛季揭幕战之中就遭遇了赛季报销的伤病，这无疑是沉重打击，但替补四分卫马特-卡塞尔（Matt-Cassel）却接过了首发位置，最重要的是，比尔-比利切克依旧运筹帷幄。”
“最终，爱国者队的赛季战绩是十一胜五负！”
“注意，注意！2009赛季，爱国者队的战绩是十胜六负，换而言之，2008赛季爱国者队的表现还要更加出色。唯一的遗憾就是，迈阿密海豚在2008赛季奉献了完美表现，印第安纳波利斯小马和巴尔的摩乌鸦也表现完美，他们联手将新英格兰爱国者挤出了季后赛席位。而到了2009赛季，尽管战绩稍稍回落，爱国者队却成功回到了季后赛行列。”
“所以，你们明白了我的意思吗？”
第1223章.1217 平分秋色
任何一支经历了十五胜乃至更多胜场赛季的球队，在随后的赛季必然面临着人员流失、精力疲惫、体力极限、伤病影响等等负面因素的干扰，新赛季表现往往都会出现起伏和回落，这是一个必然现象——2009赛季的新英格兰爱国者是如此，2013赛季的旧金山49人也可能面临如此困局。
这是联盟的普遍观点，同时也是符合统计学规律的观点——回归平均：就是一旦碰到随即性的成功，接下来必定会回归平均，一年超常发挥的成功之后，下一年度的表现大多都会回归正常，广泛适用于金融学的相关现象。
二年级症候群是如此，强势赛季过后也是如此。
但史宾赛却提出了一个更加有趣的观点，2009赛季的新英格兰爱国者不是发挥不佳，而是其他球队发挥更加出色；同样，2012赛季的绿湾包装工也是如此，那么，2013赛季的旧金山49人是不是也可能如此呢？
史宾赛依旧是那个史宾赛，总是能够在数字之中寻找出规律和新意，并且赋予自己的观点，“让我们离开过去的案例，暂时把视线聚焦在旧金山49人身上。他们的防守组面临着伤病困扰，替补阵容也将成为隐患；他们的外接手团队也面临着磨合问题，但是……”
史宾赛微微停顿了一下，其他人都纷纷流露出了笑容，而史宾赛自己也跟着笑了起来，“但是特伦特-巴尔克在休赛期最明智的举动就是，将陆恪留在了球队之中。”似乎察觉到大家纷纷吐槽的眼神，史宾赛摊开双手承认到，“是的，我依旧认为陆恪是这支球队最重要的组成部分。”
“现在的泰德-吉恩，去年的查德-霍尔，陆恪证明了自己的能力，他能够通过自己的指挥发挥出外接手的能力，哪怕这名球员本身的能力并不突出。现在，我们也应该把更多的信任交付给去年的常规赛MVP，不是吗？”史宾赛做出了自己的总结。
尼克也紧接着说道，“你的意思是，你还是认为旧金山49人能够取胜，即使站在他们对面的是阿隆-罗杰斯？”
史宾赛却没有直接回答，而是反问了一句，“怎么，你不赞同吗？”
尼克微微停顿了一下，哑然失笑起来，“是，我不赞同。但我的观点稍稍有所不同，我不是不信任陆恪，而是更加信任罗杰斯。又或者是，从季前赛的状态来看，绿湾包装工现在是更加值得信任的一方。我认为，旧金山49人的问题不在进攻组，而是在防守组，防守锋线和线卫的老化着实太严重了……”
“不不不，如果旧金山的防守组都不靠谱了，那么绿湾的防守组就更是糟糕了。本赛季旧金山的防守组虽然状态和能力有所下滑，可能无法高居联盟前三，但依旧是前五、前七的水准，他们依旧具有强强对抗的能力。”