于是，苍老的大牧首便看见了这样的一幕。
在黑暗苍茫的湮灭之狱中，所有有实体的物质都已经分解寂灭，陷入死寂，任何可以发光，发热，对其他事物做功的存在都已经彻底陷入停滞，如同时间被静止那样，而这就是湮灭教团中，对万事万物最后的湮灭结局，名为地狱的描述。
但是，就在这无穷无尽，无比寂静的黑暗虚空中，如今却有一团无比明亮的光正在急速航行着。
那是一支舰队。
这支舰队的主体由某种银色合金铸造的大型舰船形战舰组成，它们的外形和使用技术非常古怪，也非常高明，至少大牧首一时之间无法看穿其技术与合金材料的本质，他只能勉强看出，那厚重的银色合金装甲上有一片片微微凸起的符文甲片，如同龙鳞一般密集而规律，它发出霓虹一般的能量光辉，并制造出类似蜂鸣一般的声音。
而主体舰队的两侧，一个是金光璀璨，仿佛一个个小恒星一般的大型舰船，一个是漆黑黯淡，看上去似乎就像是在虚空中飘荡的小行星和世界残骸那般的不规则战舰——总的来说，这支舰队并不庞大，数量只有近万艘，这种规模的舰队对于塔库尔湮灭教团而言根本就不算什么，它们任何一个分教区都能轻而易举的拿出这种量级的舰队，但大牧首知道舰队的数量根本不是重点，重点是技术的水平。
它看见，在这舰队的最前方，是八头异常强壮庞大的虚空巨兽，那模样非常熟悉，似乎是早在几百年前，消失在多元星河大舞台上的‘牧星者’一族，曾经湮灭教团想要收编这些似乎有着独特创造世界技术的游牧民，但是却被对方拒绝，并摆脱了教团后续的追击，但这同样不是重点，大牧首将目光凝聚在这八头虚空巨兽的中心，一个看起来平凡无奇，就像是普通金属球一样的银色金属圆球。
这个圆球，给他带来的危险感，远超过八头巨兽合力还要多——不仅仅如此。
大牧首还发现了十多个气息无比强大，最少也仅仅是比各大先知略逊一筹的超凡能量波动，而这些超凡波动的持有者分散坐镇于整个舰队之中，他们释放出的强大的立场甚至将整个舰队包裹。
“又是你？”
突然地，就在大牧首仔细观测时空裂隙彼端的舰队的时候，他感应到了一道极其浑厚可怖，无比危险的气息。
时空裂隙的前方，悄无声息地出现了一个黑发二足直立生物的身影，他此时双眼中绽放着如同融化的金属那般炽热的红光，直接跨越时空裂隙，注视着彼端。
他伸出一只手，深入裂隙之中，朝着先导仪式的中枢抓去，黑暗，阴沉，蕴含着无穷混沌和破坏气息的波动随之传来，顿时令整个圣所中，数百万参与仪式的强大灵能者如遭雷击，依次昏死过去——而在休克的长梦中，他们全部都陷入了一个又一个恐怖的文明末路困境，混沌的记忆变成了彼端存在的武器，侵入到他敌人的心灵深处。
“该死！”自然，大牧首不会被区区这么点混沌记忆给影响，但他也立刻明白，绝对不能被时空彼端的存在探寻到他们星域的坐标——于是下一瞬，大牧首就关闭了时空裂隙，企图利用先导法阵破碎的伟力，夹断彼端存在的手。
但是大牧首惊愕的发现，那足以切断这世间绝大部分物质的裂隙切口，在触碰到彼端存在的躯体之时，就自然而然的粉碎爆裂了，那个强大存在的躯体自成一界，根本不会被寻常的空间攻击影响！
本来大牧首还准备继续动用一些后续手段，击退这个强大的位置存在，毕竟对方的实力虽强，但和他也不过就是在伯仲之间，没道理害怕对方，但是彼方的那个存在却皱起眉头，低声用未知的语言说了一句，然后便停手，不在尝试探寻星域坐标。
试探性的交手就这么唐突的结束了。
倘若有会迈克罗夫通用语的人在此处，便能清楚的知晓，那个彼端强大存在说的究竟是什么。
“怎么回事？怎么这么多窥视者？！”
……
当其他先知急忙通过时空法阵传送而来，准备支援大牧首的时候，先导预言法阵已经结束，所有昏迷的灵能者都被送入各地的医疗设施进行分析资料。
原本如同老农一般，没有丝毫气势的大牧首此时却换上了全套华贵而强大，四溢着种种能量光晕的牧首长袍，他坐在神殿的最中央，等待着先知们的到来。
“……已经出发。”
面对刚刚才到，还不知道究竟发生了些什么的诸位先知，大牧首低声，无比肃穆地说道：“他们要来了。”
“风暴将至，我们要做好一切准备。”
而与此同时，所有展开了大规模虚空侦测的文明，高层都出现了整齐划一，但却大不相同的反应。
“他们似乎组织有序。”
悬挂在一个又一个世界之上，庞大无比，足以镇压世界的虚空平台中，有这样的讯息传来，随之而起的，是一艘巨大坚固的黑色战舰，它们跨越虚空，从千百个世界中汇聚于一处。
“通知所有舰队指挥官，发起最高动员令。”
游荡在星河中，以知识为目的蚁群舰队，开始褪去平凡安全的外衣，伴随着战舰外壳部分，那一条条原本黯淡的晶体被重新充能点亮，焕发出深绿色的光纹，巨大的舰队文明开始启动引擎，扭转方向。
“……新的猎物……新的食物……”
空无一物的星域中，如同蝗虫一般遮天蔽日的虫群正拖拽着恒星前行，这些将巢穴建立在星体内部孕育的吞天恶群从未有过任何多余的情绪，无止境的饥饿和对生物质的渴求令它们毫无畏惧，充满了无尽的食欲。
“可怜的生物，飘荡在虚空中，它们需要我们的帮助和照料。”
一个个被机械监控控制的世界内部，强大的快子讯号正在沿着亚空间回路传递给每一个世界，巨大的机械集群意志正在苏醒，面对全新的照料对象，铭刻于它们母程序中的任务目标被重新启动。
“讲道理的话，我们难道就不能与他们沟通吗？”
“真有趣，来自失落星河的强大文明。”
这些，是所有心怀善意，亦或是中立文明的想法，面对来自失落星河方向，发出令整个寂静虚空都泛起能量波的强大存在，他们心怀疑惑，充满戒备，但比起战斗，他们更渴望交流。
但是，对于那些心中充斥着毁灭与恶意的文明和个体而言，它们的想法和目的就都很简单。
“这些丑陋的异界异种，必须被净化！”
未知的强大虚空舰队正在寂静虚空中航行，这个消息固然令全面战火一触即发的多元星河冷静了些许，但这不过是暴风雨来临之前的平静。
所有人都知道，风暴将至。
而众多文明的夜幕，也即将降临。
第四十三章 航行与抵达
被黑暗天幕笼罩的辽阔虚空中，一颗如启明星般的闪耀光点正急速的行驶在这黯淡无光的寂静之海。
迈克罗夫联合远征舰队沉默的航行着，半透明，如同水泡般巨大的梭形时空稳定场正在全力运转，它释放着如同星辰一般的光芒，遮掩并保护着舰队的安全，而在被搅动的时空中，单以单纯的光学手段根本无法观测到这支舰队的真容。
当然，以星域为单位的大规模先导法阵；长达数千公里，宛如活体大陆一般的生体亚空间谐波感应兽；极微魔能探测器；负熵源跟踪观测阵列等高等技术，超级个体和巨型探测建筑并不在此例。
“还有完没完？”
当乔修亚又踢爆一个不知从何而来的时空侦测隧道，确认周围已经没有任何窥视的视线后，他便不耐烦的举起手，如同火山爆发一般的银色辉光从手心处喷出，在中途转换，最后在舰队的中心处撑起了一个无比巨大的黑色护盾，笼罩在时空稳定场的外侧。
学习自黑雾母体的‘黑体防御’，此时已经被乔修亚熟练掌握，通过释放大量微型自律个体，乔修亚撑起的‘黑体屏障’能够吸收一定程度内的所有电磁波和热能动能，如同黑洞一般收敛自身所有的能量外放的特征。
这样一来，整个联合远征舰队就再也无法被任何手段隔空观测了——窥视者们就连准确的坐标都无法找到，至多只能通过探测周围空间的时空扭曲程度和周围环境光芒被影响的程度来辨别联合远征舰队的真身，但这种手法在星河内部还好说，寂静的绝对虚空中根本不存在上述的条件，所以从现在开始，联合远征舰队基本就从其他星河眼中隐身，直到他们来到多元星河的外围边疆为止。
如今，距离联合远征舰队从迈克罗夫世界出发，已经过去了半年还多。
目前的时间是，星坠842年，七月一十二日。
昔日的驾驭虚空巨兽的牧星者们，在黑暗星域中行进的速度本来就不快，它们还需要额外花时间休整，分辨自己是否在黑暗中走偏，是否还在前往正确目标的轨迹上。
因为它们的探索和经验，联合舰队可以用比它们更快的速度穿越黑暗区，而且，归根结底，虚空巨兽就不是以速度见长的生物，比起牧星者一族昔日几乎算是漂流一般的航行，传奇时空法师，诺查丹玛斯联合万界祭祀场统御意志，借鉴灵能迁跃引擎发明的‘超虚空航道引擎’，其速度至少是牧星者们全速的八十倍以上。