罗伊.希伯特在身高仅仅2米06的J.J.希克森头上狂砍赛季新高的23分，希伯特巨大的身高优势，让希克森只能眼睁睁看着“黑姚明”一次次把篮球轻松放入框内。
格兰杰错位到大前锋，也在贾米森头上拿下了19分。如果他今天和勒布朗对位，肯定不可能打得这么顺畅。而霍乐迪也延续了自己上一场比赛的出色表现，15分9助攻，准两双。
反观骑士，除了勒布朗.詹姆斯的32分外，就很难再找出第二个表现出色的球员了。骑士队也许还以为这是一场手到擒来的“送分题”，没想到最后却送了命。
99比94，东部第一的骑士居然输给了早就失去季后赛资格的步行者，全联盟一片哗然！而这场比赛，也成为了今天的最大冷门！
“他们的防守做得非常出色，进攻也有板有眼，临危不乱。这是一次警告，警告我们不能再轻看任何对手。”赛后接受记者采访的时候，年轻的勒布朗也摇了摇脑袋。他也许现在还不知道，在未来的很多年里，现在还毫不起眼的印第安纳步行者队，都将成为他夺冠之路上的绊脚石。
奥布莱恩满面春光地走进了媒体招待室，今天比赛暂停时的所有战术，都是他根据亨森的计划亲自布置的。然而新闻发布会开始之后，记者们询问奥布莱恩的第一个问题却依然和亨森有关。
“你认为亨森.乔教练，拥有当主教练的潜质吗？”
奥布莱恩脸上的笑容瞬间就消失得一干二净了，他感觉自己已经被亨森给完全替代了。
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在亨森鞠躬尽瘁的奉献以及奥布莱恩的“开明”之下，战胜了克利夫兰骑士的步行者队士气大振，朝季后赛发起了最后的冲击。本赛季常规赛末段，步行者队一口气拿下了14场比赛中的10场胜利！
在经历了又一个失败的赛季之后，步行者队似乎终于走上了正轨。
亨森在这段时间里表现得尽职尽责，对奥布莱恩的要求都全力完成。而奥布莱恩也连连取胜，他甚至后悔自己为什么没有早点和亨森展开合作。
最终，步行者队本赛季的战绩定格在了32胜50负，虽然比上赛季的36胜还不如，虽然最终依然没有冲击季后赛成功，但起码还是让人们看到了一丝希望。
此时的奥布莱恩还在为了本赛季最后的14战10胜而沾沾自喜，他以为这样的表现可以打动伯德从而让自己留下。可此时在伯德心里，步行者队未来的旅程，已经没有他的位置了。
伯德很清楚，带领球队打出14战10胜的，可不是奥布莱恩这个主教练啊。
035:意想不到的人选
NBA常规赛结束，激烈的季后赛再度开启。但和之前三年一样，步行者队在常规赛结束之后，就已经进入到了假期状态。连续四年，步行者队都没能杀入季后赛，伯德上任以来，这也已经是球队连续第二年被关在季后赛的大门之外了。
当然，这个赛季伯德也并非一无所获。起码他真的看到了霍乐迪身上的潜质，看到了最后14战10胜的神迹。最重要的是，他看到了一个无比完美的主教练人选。
常规赛结束之后，步行者队在选秀抽签大会上拿到了一个第十顺位的选秀权。步行者队近几年来的成绩的确非常尴尬，他们距离季后赛总是仅仅一步之遥，而高顺位选秀权又往往和他们没有太大关系。这不上不下的位置，让步行者队既无法选中超级新秀，又没有办法吸引大牌球星加盟。
这就是为什么现在很多球队都会选择直接摆烂的原因，因为这不上不下的顺位对重建来说确实没啥好处。
今年的第10顺位虽然比上赛季的第13顺位好，但说实话，也好不到哪儿去。约翰.沃尔和德马库斯.考辛斯这对肯塔基双子星肯定是无法空降印第安纳波利斯了。而今年选秀的几个当红炸子鸡，埃文.特纳、格雷格.门罗、韦斯利.约翰逊等人，掉到第十顺位的可能性也微乎其微。
这种不上不下的选秀权是最最考验球队能力的，因为这意味着你必须在一堆大学时期不那么特别的天才中挑出一位真正的天才来。去年他们用第十三顺位选中了霍乐迪，而本赛季，在亨森的引导之下，步行者队则瞄准了那个来自NCAA二级联盟的大二球员，保罗.乔治。
从赛季之初，亨森和塞拉斯就注意到了乔治。而当亨森成为球队的正式助理教练之后，塞拉斯也持续不断地给亨森发来乔治的比赛录像。所以对于保罗.乔治，亨森可以说对这个家伙是了如指掌。
今年的联合试训上，保罗.乔治展现出来的素质也的确令人满意。在丹尼尔.格兰杰身边，他可以做一个非常出色的“3D”球员，正好填补了步行者队在二号位上的乏力。
当然，除了让格兰杰和乔治共存外，伯德还提出了一个想法，那就是用丹尼尔.格兰杰和保罗.乔治去交易篮网队的明星中锋布鲁克.洛佩兹，不过这个想法遭到了亨森的强烈反对。
第一，格兰杰现在一定不能动。他是更衣室的定海神针，既有资历又有实力，如果他走了，整支步行者队将缺乏领袖。老将们没有领袖气质，年轻人资历太浅。看看刚刚过去的那个赛季没有格兰杰的时候球队是什么样子，亨森就不敢再尝试。
第二，亨森坚信保罗.乔治会成为一个比格兰杰和洛佩兹都更加出色的球员。
“他将不仅仅是一个全明星！”这是亨森在伯德面前一再强调的事情。
一个二级联盟的小明星能超越NBA全明星级别的水准？如果其他人说这种话，伯德肯定会戏虐地大笑。但如果亨森这么说，伯德就不得不再三考虑了。
联合试训正如火如荼的进行，而不同寻常的是，记者们并没有在这次联合试训上，发现步行者队主教练吉姆.奥布莱恩的影子。
带领团队的人是亨森和弗兰克.沃格尔，吉姆.奥布莱恩被记者拍到正在夏威夷休假呢。
球队主教练不亲临联合试训现场，这其实并不稀奇，你看看菲尔.杰克逊现在有时间来这破地方看年轻人打球吗？
但湖人队是总冠军球队，他们在选秀大会上并没有太重的任务，所以也用不着“禅师”操心。而步行者不同，越是这种尴尬的顺位，就越是需要大家齐心协力找到最合适的球员。结果奥布莱恩却像一个冠军教头那样在度假，而两个助理教练则忙前忙后。
奥布莱恩一开始也以为是伯德不需要自己亲自操作这次选秀，但后面他发现，事情好像并不是那么简单。自己更像是被单独撇开了，被从篮球事务方面彻底撇开了！
看着眼前金黄色的沙滩和碧蓝的天空，奥布莱恩突然心情全无。难不成自己上赛季最后的14战10胜，依然没有打动伯德吗？
伯德不傻，他很清楚步行者队上赛季最后时刻的优秀该归功于谁。不能说奥布莱恩一点功劳都没有，但他的贡献绝对不如亨森那么大！
而且这个赛季之后，唐尼.沃尔什许诺给奥布莱恩的三年期限也到。三年时间，奥布莱恩除了给步行者队带来了三个尴尬的选秀权外，就没有其他任何作为了。
就在奥布莱恩还坐在椰子树下思考时，他的手机突然响了起来。
奥布莱恩看见了来电显示上是伯德的名字，心情瞬间跌入谷底。
“伯德......联合试训一切都还顺利吗......”奥布莱恩的声音在微微颤抖，事实上他现在整个身体都在微微颤抖。
一开始他以为伯德不让自己处理选秀事物是因为用不着他亲自出马，但现在接到这个电话后，他仿佛什么都明白了。
拉里.伯德也是和自己的助手普理查德商量了许久之后才做出的这个决定，他给足了奥布莱恩三年时间，已经算仁至义尽了。
“对不起，吉姆，你出局了。”伯德原本想了许多寒暄话，但电话一通，伯德瞬间又什么废话都不想多讲了。
奥布莱恩脑袋突然“嗡”的一声，他不是第一次被解雇，但从来没有哪一次的解雇来的这么突然。
见奥布莱恩半天不说话，伯德便接着讲了下去，“昨天晚上和今天早上，我和高层开了很久的会。我们一致认为球队的成绩没有达到预期，球队的建设似乎也出了些问题。经过讨论和考虑之后，管理层决定更换主教练。”
伯德的话简单明了，却十分诛心。奥布莱恩知道，如果伯德都把话说到这份儿上，就代表着这件事已经没有任何回转的余地了。
一切来得实在太快，几分钟之前，奥布莱恩还在享受自己的阳光假期。但现在，他却已经变为了出局者，成为了今年第一个出局的人！
“这么说，接下来一切就都交给弗兰克.沃格尔了吗！？”奥布莱恩明显还没法接受现实，惊讶地大声询问。沃格尔的实力奥布莱恩很清楚，但他实在无法接受自己的助教竟顶替了自己的职位。
奥布莱恩似乎忘记了，当年他自己也是以助教的身份顶掉了在NCAA大获成功，在NBA却执教得无比挣扎的名帅里克.皮蒂诺，才正式开始了自己的主教练生涯。
这，就是教练这个圈子的职业法则！
虽然被沃格尔顶掉让奥布莱恩有些生气，但好歹沃格尔还是自己亲手带出来的人。不料伯德接下来说的一句话，却让奥布莱恩更加无法接受。
“不，弗兰克依然是球队的助理教练。即将接替你位置的人，是亨森.乔。”
伯德不难想象，奥布莱恩现在肯定合不拢嘴了吧。
036：第一个决定
选秀大会开始之前，步行者队官方宣布卸任吉姆.奥布莱恩一事，让印第安纳波利斯当地的球迷们欢呼雀跃。三年了，他们终于终结了奥布莱恩的“黑暗统治”。一个主教练成不成，其实看他被解雇后球迷们的反应就能得出结论。
当所有人都因为你的离职而欢呼雀跃时，就已经证明你在这支球队的地位到底如何了。
三年，吉姆.奥布莱恩的成绩也是相当“稳定”。前两年都是36胜，排名东部第九，距离季后赛仅差一席。结果第三年，奥布莱恩反而“更进一步”，只取得了32场胜利，这还是在最后14战10胜的情况下拿到的32胜。如果不是亨森介入，奥布莱恩估计真的能为步行者带来一个顺位更高的选秀权。
所以伯德都时常和亨森开玩笑说：“你还真是步行者队的绊脚石。”
话虽然这么说，但伯德对于亨森神奇的能力却非常看重。14战10胜，同样的阵容，同样的配置，仅仅是换一个人来执教和训练，就发生了翻天覆地的变化。如果把这支球队从一开始就交给亨森，那步行者队杀入季后赛，就不再只是梦想了。
于是解雇掉吉姆.奥布莱恩之后的第二天，伯德就把亨森召回到了自己的办公室，此时的亨森正过着白天研究新秀资料，晚上和安佳丽约会的幸福生活。
他原本以为伯德叫他去，是为了见证弗兰克.沃格尔加冕，然后伯德顺便给他们交代一下工作。为此，亨森还为沃格尔准备了一份礼物。可当亨森走进伯德的办公室之后，他却没有看见沃格尔的身影。
“你好啊亨森，送给我的？”坐在办公桌后面的伯德指了指亨森手上的礼品盒。
“不好意思了伯德，这是给弗兰克的。那家伙怎么还没来？他可从来不会迟到的。”亨森张望了一圈，办公室里就只有他自己和伯德两人，甚至连普理查德都没在。
“弗兰克？弗兰克今天过生日吗？”伯德被亨森整懵圈了。
“生日？我是为了祝贺他成为球队主帅买的礼物。我说，你最近真的需要好好休息一下，伯德，选秀的事情交给我们就好。”
听亨森说完，伯德忍不住笑了笑，但很快又恢复了严肃的神情，毕竟这件事情必须以严肃的态度宣布。
“听着，明天下午两点，我会在康赛科球馆召开一个新闻发布会，你必须来参加。”伯德说着，拿出了一根雪茄。
“新闻发布会？为了什么？”亨森以前作为助理教练，是很少参加新闻发布会的，除非奥布莱恩要求亨森代他参加。不过这种事情，一个赛季也就发生了不过三回。
“为了告诉所有人，亨森.乔将成为印第安纳步行者队的新任主教练。”说完，伯德将雪茄塞进了亨森的嘴里，然后帮他点燃。
亨森吸了一口雪茄，但却被呛得咳了起来。
“希望你以后点燃胜利雪茄的时候，不要那么丢人。”伯德拍了拍亨森肩膀，微微一笑。
于是第二天中午，在众多媒体记者的照相机下，拉里.伯德正式宣布亨森代替吉姆.奥布莱恩，成为了步行者队的新任主帅，而弗兰克.沃格尔则继续担任助理教练，辅佐亨森的工作。接下来的选秀大会，伯德全权交给亨森负责。
“我相信，乔先生一定能够带领球队往正确的道路上发展。”
当伯德以这句话结束了新闻发布会之后，媒体招待室内的记者们一片哗然！一个仅仅只有一年助理教练经历的华裔居然这么快就当上了主教练，这个速度会不会太快了一些！
虽然步行者队急需一个新的主教练，但伯德依然有很多人选。比如说现在闲置在家的杰夫.范甘迪、史蒂夫.科尔，就算是弗兰克.沃格尔听上去也比亨森靠谱。
但伯德却用了一个新人，一个从未独当一面执教过任何球队的新人教练！伯德想干嘛？加入下赛季状元签的争夺吗？
“伯德，你为什么做出这样的决定！”
“弗兰克，你会觉得自己遭遇了不公待遇吗？”
“亨森.乔，能不能谈谈你此刻的心情！”
发布会结束后，记者们还在下面扯着嗓子大喊，但伯德并未理会，而是带着亨森和弗兰克.沃格尔走出了招待室。关上媒体招待室的大门，身后的喧嚣也瞬间消失得干干净净。
“那群记者，废话可真多。”伯德不耐烦地整理了一下自己的西装，记者们最擅长的，就是把简单的事情弄复杂。而拉里.伯德，他从来只喜欢把复杂的事情弄简单。
“好了，小子，现在你已经是一名临时主教练了。放心吧，赛季开始之前我会和你签下一份正式合同。你和弗兰克，这次选秀大会就交给你们处理。无论是保罗.乔治还是别的什么人，我只希望你们把最合适的球员带到康赛科球馆。下午你们就出发，去纽约。对了，史蒂芬.塞拉斯会去接你们。经历了今天这件事之后，全世界都等着看你选秀大会上的表现。好好干，我相信你们的眼光。”
伯德随便交代了几句，把机票拿给他们之后，就匆匆离开了。伯德这几天挺忙的，听说球队的管理层似乎有一个新的大财团介入，希望成为股东之一。不过那些事情，就已经超出亨森的管辖范围了。
“恭喜，亨森。”伯德离开后，弗兰克.沃格尔也真诚地与亨森握了握手。
在此之前，伯德其实也和沃格尔谈过。沃格尔鞠躬尽瘁地干了这么多年的助理教练，他本以为自己已经能够独当一面。但和亨森对比之后才发现，自己距离主教练还有一段路要走。而且弗兰克不知道，自己能不能承受得住成为主教练之后的巨大压力。
看看吉姆.奥布拉恩上赛季末期那精神萎靡的模样，弗兰克可不想变成那副样子。所以，他决定再干几年助理教练，多积累一些经验。弗兰克依然希望能够自立门户，但不是现在。
亨森伸手与沃格尔紧握在了一起，有弗兰克.沃格尔这么得力的助教，亨森的工作开展起来就没有任何困难了。
“走吧伙计，第一步，咱们先把选秀大会给处理好。”亨森拉着沃格尔走出了球馆，就好像两个刚刚看完比赛准备回家的情侣。
嗯？画风不对啊......
※※※
2010年NBA选秀大会，这已经是亨森第二次参加选秀大会了，所以对于所有的程序，他已经轻车熟路。
今年步行者队的目标依然非常明确，第一轮拿下保罗.乔治，这个应该没人和他们争。因为选秀开始之前，步行者队没有透露出任何于乔治有关的消息，不会被别人抓住把柄。而乔治的预测顺位，是第一轮20开外。毕竟，没人愿意拿高顺位冒险选一个NCAA二级联盟的球员，能够看到球员潜力并大概预估其上下限的亨森除外。
第二轮，亨森计划拿下马歇尔大学的巨兽哈桑.怀特塞德。如果怀特塞德被截胡，那么亨森就会启用备用计划，将辛辛那提大学的天才后卫兰斯.史蒂芬森招入麾下。
对于保罗.乔治和怀特塞德，步行者队内部的意见倒是非常一致。但对于兰斯.史蒂芬森，弗兰克就有些不解了。
“兰斯.史蒂芬森？除非你想要更衣室爆炸，亨森！”一提到兰斯.史蒂芬森这个名字，弗兰克.沃格尔就跟见了鬼似的。
毕竟，史蒂芬森在这个家伙也可谓是名声大噪。当然，他出名的方式却十分特别。小学时为争主力，恶犯队友。17岁涉嫌xing侵，18岁想参加选秀，因年龄不够有意效仿詹宁斯去海外，后来留了下来。因为各大篮球名校的奖学金名额被分完了，所以他只在辛辛那提大学象征性地打一个赛季，20岁匆匆忙忙参加选秀，前几天还爆出因为争吵而把女友推下了楼梯的丑闻......他有很好的身体天赋和得分手段，但受坏名声影响，没人肯要这个烫手山芋，顺位也因此滑到次轮。
“我知道他是一颗炸弹，弗兰克，但不一定能会炸到我们自己。”亨森的微笑，总是那么自信。
别人只看见史蒂芬森的“光辉事迹”，但亨森却看见了很多不一样的东西。
兰斯·史蒂芬森高中就读于纽约的亚布拉罕·林肯高中，林肯高中是传统篮球学校，马布里、特尔费尔等人都是从这里走出来的。史蒂芬森连续三年斩获纽约州地区冠军，时刻把超越马布里等人挂在嘴边，当时被认为是和沃尔齐名的未来之星。
史蒂芬森喜欢向那些公认的强者挑战，比如当时被认为是全美最佳的高中生球员O.J.梅奥。那一年的阿迪达斯训练营中，才12岁的史蒂芬森要求单挑比他大三岁的梅奥。这种魄力，也不是所有人都有的。
而且2008年，史蒂芬森就入选过全美U18代表队，虽然最终因为“化学反应问题”被球队裁掉没能出战正式比赛，但也证明了史蒂芬森的实力。
最重要的是，联合试训那天，亨森看见了史蒂芬森的潜力，A-，争抢球能力，A+。在第二轮，这个潜力值，仅次于哈桑.怀特塞德。而争抢球能力......想必应该无人能及吧。
038：不按套路出牌