所以黄蜂队在前两场输给了76人，也找到了对付76人的办法，知道76人哪些人可以放，哪些人必须防，这就是季后赛最难的地方，系列赛太漫长了，实力稍弱的对手，也能找到赢球的办法。
黄蜂队回到主场后在主场干掉了76人两次，证明了这种防守方式是可行的。
主场优势很有用，先晋级也很有用，有主场优势，客队会准备得更不充分，但先晋级，可以看到接下来的对手在上一**露出来的弱点，而76人只有短暂的两天时间的来准备，没那么多时间来研究。
而老鹰队在休息6天的时候，研究了76人和黄蜂队的系列赛，还看了直播，把黄蜂队的防守策略搬了回来，这个防守策略用到防守比黄蜂好很多的老鹰队身上，效果非常好，第一场两队交手，老鹰队99比87轻松击败76人，直接把主场优势抢了回来。
第二场老鹰队还想要如法炮制，但艾弗森暴走了，拿到51分7助攻，第四节单节24分，只比老鹰队全队得分少1分，暴走的表现守住了一个主场，末节逆转老鹰队11分，102比99守住了一个主场。
但艾弗森不可能场场暴走，回到主场后的老鹰队对艾弗森的防守更严了，同时，拉希姆上一场看到艾弗森这个同届对手爆发逆转，拉希姆回到主场也爆发了，第三场拿到48分，差一点拿到个人首次季后赛50分，刘莽就在旁边输送弹药，把球交到拉希姆手里就好了，美滋滋的拿到13分10助攻，老鹰队主场110比85狂胜76人25分，实力差距在这一场展示得淋漓尽致。
到了第四场，艾弗森知道队友靠不住了，这群家伙老的老、软的软，唯一一个斯诺，还是守强攻弱的类型，艾弗森只能自己飙着打，一开始还真给了老鹰队一些压力，打出了12比6的开局。
这时候克鲁格教练赶紧用贾森-特里换下了穆罕穆德，刘莽和贾森-特里的双控卫组合上场，拉希姆顶到大前锋的位置，刘莽和贾森-特里你突一个我投一个，把两人寻找到的默契配合打了出来，把艾弗森爆发的势头给压了下去。
第四场是老鹰后场双浪的表现时间，两人打满了首节剩下来的时间和第二节以及第三节，尽管艾弗森三节拿到35分，但刘莽和贾森-特里三节合砍44分10助攻，带领球队反超比分，三节打完，老鹰队76比54领先76人22分，76人末节投降了，艾弗森的三节35分确实厉害，但他现在的队友真不行。
前四场打完，老鹰队大比分3比1领先，延续了自己的强势表现。
到了第五场，又来到费城，今年季后赛老鹰队首次输球就是在这个城市，来到这里后拉希姆又暴走了，对费城，他内心深处还是很不爽的，对76人的怨念虽然过去了好多年了，但依旧存在。
1996年夏天，拉希姆也是状元大热门之一，原本第一热门是邓肯，但邓肯大三读完还是决定再读一年大学，所以艾弗森、马布里、拉希姆、坎比四人成了状元热门，小铁匠或许也算，他在试训中是所有球员里表现最好的，但他放言只去洛杉矶、波士顿、费城这种大城市，所以除了湖人交易到了13顺位选他，没球队敢选，而76人表示如果选了一个高中生而没选艾弗森、马布里、拉希姆，会被笑话，也没选科比。
拉希姆当时听到76人说这话的时候，期待着自己成为状元秀，但76人没选他，他掉到了第三顺位，对76人一直充满了怨念，只是以前76人比他在的球队强多了，他完全没有报复76人的机会，这次机会来了！
拉希姆决定要在第五场客场解决76人，不想把比赛带回亚特兰大了，上场就疯狂的往内线凿，不断造杀伤。
发了狂的拉希姆，和加内特接近的强壮身材又愿意去内线打，打得范霍恩这个瘦弱的投手不要不要的，首节单节拿到22分，刘莽只能在一旁摇旗助威，老大要球权，只能给啊！而且人家打得就是好，不仅进攻好，防守对艾弗森的补防也让刘莽防守端轻松了很多，艾弗森首节被防了个8中1，老鹰队首节29比13领先16分，一举奠定优势。
到了第二节拉希姆持续暴走，不过开始传球了，因为76人开始收缩，刘莽和替补登场的贾森-特里还有普林斯，三人在外线投得唰唰的，三人第二节和第三节一共投进了10个三分球，把76人打崩了。
三节打完，老鹰队85比55，领先30分，现在只剩下拉希姆在场上压阵，带着迪恩-格罗夫、普林斯、布泽尔、凯文-威利斯在场上打，因为76人那边艾弗森不肯服输，硬是在落后30分的情况下上来把分差缩小到了20分，不过拉希姆上去后，分差就稳定下来了，20来分徘徊，老鹰队这边也没有派上主力继续扩大比分的想法，就这样把分差稳住就行了。
刘莽看着一次次强行冲进拉希姆和普林斯、凯文-威斯利三人包夹的防守圈中摔倒，艰难的博得犯规，但接下来拉希姆冲到篮下就能轻松得分或者传球助攻把艾弗森好不容易追回的一点比分再拉开，刘莽有点遗憾，没能和有着强大队友的艾弗森进行真正的对决，现在两队的实力差距太大了！
现场球迷都不忍看自家球星这样挣扎，现场非常安静，很多球迷已经陆陆续续离开了。
今年常规赛能打到东部第四好的战绩、排在东部第五，76人球迷已经很满意了，还打到了第二轮，不能再满意了，没有人怪艾弗森，带着这样一群老的老、弱的弱的队友，还能怎么办？对方兵强马壮，刚横扫了活塞队过来，气势正旺，能拿到一场胜利已经是奇迹了，还是季后赛有时候一年都没有一次的50+得分奇迹……
最终，艾弗森打满了全场，44投18中拿到45分，但不低拉希姆全面的36分15板11助攻的三双表现，老鹰队以112比90击败76人，4比1的大比分把76人淘汰出局。
被淘汰之后，艾弗森又一个人孤零零的走向球员通道，谁都没理。
刘莽没有去安慰艾弗森什么的，首先两人是对手，然后是对手是艾弗森，这时候还是让艾弗森去自己舔伤口吧，刘莽只能期待下赛季有个更强的艾弗森带着更好的团队，能和更好的艾弗森交手。
现在的艾弗森个人虽然厉害，但球队太次了，刘莽觉得和76人打比赛太不得劲了，没有和艾弗森真正抗衡的感觉，刘莽5场比赛场均17+4+6，正常表现，艾弗森虽然场均37分4板4助攻，但却没能给刘莽带队造成多大的威胁，除了第二场强势的51分逆转了老鹰队一次，还是末节逆转的，常规时间艾弗森带领的76人连反抗的机会都没有。
刘莽不知道自己什么时候也有了和这些超级巨星对抗的心态了，很想要和超级巨星站在同样的位置抗衡，就和卡梅洛-安东尼，只有在打詹姆斯、科比、韦德的时候才最有斗志一样，刘莽虽然不似安东尼那样只挑着几个巨星爆发，刘莽在虐菜的时候更来劲，但不知道什么时候开始，刘莽也想要和艾弗森、和科比好好的对决。
只是现在，刘莽知道自己实力不够，无法像拉希姆那样，带领球队狂扫对手，自己只能当个输送弹药和拉开空间的合格控卫，而艾弗森也没有刘莽的队友，甚至连优质的队友都没几个。
刘莽只能安慰自己，遗憾也是一种美……
……
……
老鹰队在东部率先晋级分区决赛！
为什么只是在东部率先晋级呢，因为马刺队在老鹰队淘汰76人的前一天，已经晋级西决了。
老鹰队淘汰76人，是热门预料到的事情，除了艾弗森第二场暴走拿到51分给了人们一些惊喜，之后就没什么意外了，老鹰队守住两个主场后，人们就已经知道老鹰队晋级是时间的问题。
而马刺队居然4比1大比分淘汰湖人，从第一场开始，就带给了人们大大的惊喜，或者是……惊恐！
因为前两年，哪怕湖人队战绩比马刺差，客队打球，湖人队也占尽了优势，2001年，湖人队两个客场全部拿下，4比0横扫马刺，2002年也就是上赛季季后赛第二轮，湖人队依旧战绩比马刺差，但湖人去圣安东尼奥的第一场就大胜马刺，第二场输了一场后，接下来三场湖人队全部赢了，4比1把马刺击败。
但是，这一次，马刺队第一场靠着吉诺比利绝杀击败湖人队后，仿佛找到了击败湖人队的办法，第二个主场也守下了，而且是7人得分上双，马刺队以114比95的大胜干掉湖人，湖人队又是只有OK发威，两人双双拿到30分，但湖人队其他人加起来才拿到35分，OK组合36投19中，两人被防得有时候都接不到球了，但其他人愣是投不进，加起来42投12中，角色球员的差距，今年完全暴露出来，OK这客场两连败。
回到主场后，湖人队想要奋发一下，输掉的都是客场，他们还是有信心的，而且一开始就打出了凶猛的攻势，但是最巅峰的邓肯愣是扛住了OK组合的进攻火力，由前两场防守为主变成了得分为主，同时马刺队全队防守端发力，马刺队客场93比89力克湖人，3比0领先。
第四场虽然湖人队120比95大胜了马刺一场，但就像回光返照一般，第五场再回到马刺队主场，马刺队打出了令人窒息的防守，85比79击败湖人队，4比1晋级！
这一轮系列赛下来，邓肯证明了自己配得上连庄MVP，正式在大前锋的位置上封神！
老鹰队和马刺队双双晋级分区决赛，剩下的两个系列赛又打得很艰难。
国王队和小牛队打成了2比2平，小牛队今年季后赛到了第二轮打得真不错，诺维斯基虽然得分被限制得很厉害，场均只有18分，远不敌韦伯的场均30分，但是诺维斯基篮板球爆炸了！第一场15个篮板，第二场14个篮板，第三场少了点，只有10个，但第四场拿到了20分21板，职业生涯季后赛首次双20！
诺维斯基别看生涯从未有过场均10+篮板，但篮板爆发力一直不错，职业生涯至今已经有6次双20，就这个赛季常规赛就有三次，生涯巅峰，一次面对奥尼尔拿到21个篮板外加33分。
另外两次，巧了，刚好就是面对韦伯，两次都是26分20板，抢篮板球抢得韦伯没脾气。
就是靠着诺维斯基前四场场均18分15板的篮板球优势，把韦伯强得四场比赛加起来才16个篮板球，小牛队在篮板球方面压制住国王，才在整体实力处于劣势的情况下，能把大比分扳成2比2平。
东部这边，篮网队3比2领先雄鹿队，一开始是3比1领先，第五场被雄鹿队扳回一城。
基德和佩顿，两人互相把对方防成了铁神，两人都只打出百分之三十多的命中率，全靠组织进攻续命，两人都场均9个助攻，师徒对决两人打得一毛一样，除了篮板球！
基德靠着场均8个篮板球，守住了不少后场篮板，没给德拉蒙德-梅森这个身体素质男抢到太多进攻篮板球。
不过胜负的关键，却在托尼-库科奇这个被视为添头的公牛旧将和篮网的状元秀肯扬-马丁两人身上。
库科奇每场比赛至少拿到14分，第五场拿到了职业生涯季后赛最高的31分，把肯扬-马丁投成了筛子。
但是肯扬-马丁整体发挥更好，场均20分11板，特别是篮板球，今年季后赛肯扬-马丁篮板球发威了，场均9篮板，特别是第二轮，场均11篮板，成了篮网队占据优势的关键。
……
今年季后赛真是意外频出，总有人们意想不到的看点。
而到了这时候，率先晋级第二轮的老鹰队，又开始蛋疼了。
首先，他们没有马刺队那样联盟第一的战绩，不管先晋级还是后晋级，他们都在主场等待。
老鹰队打谁都是客场开局，本来吧，老鹰队和76人打完第四场的时候，篮网还3比1领先着雄鹿，老鹰队觉得赢了就可以去新泽西了，可能篮网比老鹰队还要先淘汰雄鹿晋级第二轮，谁知道，就在老鹰队第五场的前一天，雄鹿队居然扳回了一场，让篮网和雄鹿队的系列赛又陷入了焦灼。